第二百九十章 玉佩
霍隨之定定地凝望著寶珍，眸色沉鬱，語氣裡帶著幾分難掩的歉疚：“你儘可以拒絕，我何嘗不知，這是在強人所難。”
“我若拒絕了，小侯爺又打算如何做？”寶珍微微挑眉，故意反問。
“假扮成商隊混入城中，再暗中四處打探訊息。”霍隨之沉聲回道。
寶珍當即輕輕地搖頭，語氣篤定：“若是軍火的訊息這般好探查，南安城也不會守了這麼多年，半分風聲都不曾外泄。”
“我……”霍隨之張了張嘴，還想再說些什麼。
可不等他把話說完，寶珍已然開口，語氣平靜卻乾脆：“我答應你。”
霍隨之驟然沉默，目光沉沉地落在她身上，久久未曾挪開，那目光太過深邃，看得寶珍都忍不住疑心自己臉上是不是沾了什麼東西。
良久之後，他才緊緊盯著寶珍的眼眸，一字一句，無比認真地許下承諾：“我絕不會讓你死。”
寶珍淡淡地瞥了他一眼，語氣裡帶著幾分清醒的漠然：“小侯爺莫說這般大話，進了南安城，生死禍福，從不由你我說了算。”
霍隨之卻冇再多言，徑直解下腰間那塊溫潤的青色玉佩，不由分說地塞進寶珍的掌心。寶珍指尖摩挲著玉佩，隨意轉了兩圈，半開玩笑道：“這算什麼？給我的定金？”
“玉佩本身不值什麼，可它背後代表的分量，足以護你周全。”霍隨之神色肅然，字字鄭重，“若是你身陷絕境，隻管將這玉佩摔碎，再交給他們，即便麵對的是安南王，他也定會留你性命。”
寶珍臉上的笑意瞬間斂去，目光複雜地看向霍隨之：“小侯爺可知自己在說什麼？你把這玉佩的秘密告訴我，若我當場反水，你拿什麼製衡我？”
霍隨之無奈地搖了搖頭，語氣平靜卻沉重：“我冇有任何辦法，這是我最後的底牌，是父親留給我的，連我母親都不知它在我手上。”
“你……”寶珍一時竟啞口無言。
寶珍沉默下來，霍隨之的父親，她多少也聽過一些。
霍隨之微微垂眸，聲音沉得像壓了霜雪：“我父親死在了豫州，堂堂鎮安侯，長公主駙馬，欽差巡邊，竟活活被燒死在豫州驛站，周遭卻連半個豫州官兵都冇有……何其荒唐。”
心中的猜測，終究不如他親口說來這般驚心。
“陛下秘不發喪，從那以後，母親便與陛下反目。我一直以為，凶手就是陛下……所以我藉著陛下的手建立監察司，步步為營，隻為查清真相。可近來才發覺，或許我從一開始就錯了，父親的死另有隱情，很大可能……這一切，都是安南王一手策劃。”
他看向寶珍手中的玉佩，語氣鄭重無比：“這不隻是父親的遺物，還有彆的分量。我把它交給你，也向你保證，它一定能代替我護你平平安安離開南安城。”
寶珍攥著玉佩的手緩緩收緊，冰涼的玉質硌著掌心，她難得陷入沉默，心頭翻湧的情緒一時不知該如何言說，隻對著霍隨之，極輕、極輕地點了點頭。
見她應允，霍隨之唇角終於漾開一抹釋然的笑，柔聲續道：“你放心，我會陪在你身邊，到時候便假扮成你的貼身仆從，寸步不離護著你。”
寶珍微微蹙眉，很快想到關鍵之處，沉聲開口：“可即便那位九姑娘神秘莫測，也不會毫無緣由地貿然親臨南安城，這般行事未免太過突兀，極易惹人懷疑。”
“我們怎會冇有緣由？”霍隨之眸底閃過一絲狡黠，朝她輕輕地眨了眨眼，語氣帶著幾分篤定，“我早已藉著劉建鬆的名義，往南安那邊發了密訊，稱有一批精銳軍火不日便會運抵南安城。”
寶珍眉頭皺得更緊，滿心疑惑：“軍火事關重大，你上哪裡去籌措這麼一批軍火？”
霍隨之淡淡一笑：“自然是陛下親自批覆的。”
二人回到休整的地方，寶珍並未過問霍隨之跟顧左顧右、監察司眾人交代了何事，隻看他轉身折返時，手裡已牽著兩匹駿馬，緩步朝她走來。
“既然事情已經說開了，為了安全起見，我們需與大部隊暫時分開，獨自前往南安城。”霍隨之低聲說道，語氣裡滿是謹慎。
寶珍輕輕地點頭應下，隨即低頭瞥了眼自己身上的衣衫，微微蹙眉開口：“那我是否要先換身衣裳？”畢竟此前霍隨之提過，那位九姑娘露麵，向來是一身素白裝扮。
霍隨之目光在她身上打量了一番，點頭道：“前方不遠處便有個鎮子，叫做起月鎮，便於遮掩行蹤，到了那裡再更換衣物也不遲。”
“好。”寶珍乾脆應下。
商議完畢，二人便要與眾人分道而行。寶珍特意上前，朝顧左、顧右低聲叮囑了幾句，示意自己安危無礙，讓二人安心跟著監察司的大部隊按計劃行動。
起月鎮果然離得不遠，夕陽西沉之前，兩人便已抵達鎮口。寶珍與霍隨之牽著馬緩步走在街上，鎮內街道上人流往來，叫賣聲、談笑聲交織，依舊熱鬨非凡。
霍隨之微微湊近寶珍身側，壓低聲音叮囑：“我去找家穩妥的客棧落腳，你便在原地等候，千萬留意周遭，莫要走遠。”
雖說他手頭的訊息都表明，起月鎮與南安城的軍火之事並無牽連，可越是靠近南安這片是非之地，他便越是謹小慎微，凡事都將安全放在第一位。
寶珍朝他輕輕地點頭，示意知曉，霍隨之隨即轉身，往就近的一間客棧走去。
寶珍閒來無事，目光漫無目的地在街上遊移，忽然，一陣此起彼伏的熱鬨叫好聲傳入耳中，瞬間吸引了她的注意力。
“好！”
“再來一個！”
隻見不遠處圍了黑壓壓的一群人，裡三層外三層，喧鬨聲正是從那裡傳來。她瞧著那處離霍隨之去的客棧不遠，並無什麼危險，便抬腳緩步走了過去，想看看究竟是何熱鬨。
她剛走到人群外圍，便透過縫隙往裡瞧去，隻見一隻小巧的猴子，正被耍猴人牽著的繩索引動，靈活地翻越一個又一個燃著明火的火圈，動作伶俐又驚險。
一旁的雜耍藝人各顯神通，轉碟、耍棍、拋丸，手中器物被耍得行雲流水，翻飛迴旋間不見半分滯澀，引得圍觀百姓陣陣喝彩，掌聲此起彼伏。
而人群之中，最奪目的當屬一個年輕男子。他身形異於常人，格外矮小，竟與本就比尋常女子更嬌小纖細的寶珍，身形相差無幾。
隻見他手中各執一支細長銅柄，柄端裹著浸透火油的棉絮，火苗被他輕輕一抖，便騰起兩簇靈動躍動的焰火。
他先是手腕輕轉，兩簇火苗交錯翻飛，於半空勾勒出纖細婉轉的枝椏，火色流光蜿蜒，竟成了一株淩寒綻放的寒梅枝，花瓣點點由火苗輕點而成，豔紅似血，又明麗如霞，隨風輕顫卻不熄滅，仿若真花綻於夜色將臨之際。
但他並未就此停手，指尖輕抖，火苗再揚，於月牙梅枝之下，緩緩暈開層層疊疊的火色雲紋，似煙似霧，輕柔繚繞，將那幅月下寒梅圖襯得愈發空靈絕美。
明明是熾熱的火焰，在他手中卻化作了最溫柔的筆墨，於半空繪就一幅活靈活現、流光溢彩的火中畫卷，光影流轉，美輪美奐。