第10章 秋狩驚弦
深秋，玉京城外的皇家獵場“林苑”，旌旗招展，甲冑生輝。
一年一度的秋狩大典，既是皇室檢驗武力、不忘根本的傳統，亦是君臣同樂、彰顯天朝威儀的重要場合。今年，國君夏胤特意下旨，命太子夏衍隨行觀摩。旨意中雖言“令太子習騎射，觀軍容，知稼穡之艱，曉武備之重”，但其中深意，明眼人皆能體會——陛下欲藉此機會，再觀太子心性，尤其想看看這位性喜寧靜、不沾刀兵的太子，在殺伐狩獵之場，會是何等反應。
玄誠真人與李文正亦在隨行之列，兩人心中俱是忐忑，隱有不祥預感。
獵場之中，秋風肅殺。夏胤一身戎裝，彎弓搭箭，意氣風發。皇子們、宗室子弟、年輕武將們皆躍躍欲試，欲在君前一展身手。號角長鳴，馬蹄聲如雷，狩獵正式開始。
夏衍被安置在一架高高的觀獵台上，由侍衛與宮人嚴密護衛著。他穿著一身特製的小小騎射服，卻並無弓矢在手，隻是安靜地坐著，俯瞰著下方喧囂奔騰的景象。
起初，他看到駿馬奔馳、旌旗獵獵的場麵，眼中還流露出些許孩童的好奇。但當第一隻被射中的麋鹿哀鳴著倒地，被騎士們興高采烈地拖行展示時，他小臉上的血色漸漸褪去，那雙清澈的眸子裡，清晰地映出了不適與困惑。
他看到箭矢破空，刺入溫熱的軀體；聽到野獸臨死前的悲鳴與掙紮；聞到風中漸漸瀰漫開的、淡淡的血腥氣。
每一次弓弦響動，每一次獵物倒地，他小小的身子都會不由自主地微微一顫。他緊緊抿著嘴唇，小手無意識地攥住了衣角。
“殿下，”身旁的嬤嬤試圖安撫，遞上一杯溫熱的蜜漿，“秋狩便是如此，陛下勇武，將士用命，方能獵得猛獸，彰顯國威。”
夏衍卻搖了搖頭，推開蜜漿，聲音低低的：“它們…很疼。為什麼…一定要這樣？”
嬤嬤語塞，不知該如何回答。
下方的狩獵卻愈發激烈。夏胤有意在兒子麵前展現勇武，箭無虛發，收穫頗豐，引來群臣陣陣歡呼。宗室子弟們亦爭相表現，獵場中充斥著興奮的呐喊與野獸的哀嚎。
就在這時，一隻通體雪白、僅有額間一縷金毛的罕見金額靈狐被從林深處驚出，慌不擇路地竄向觀獵台方向！
“金額狐！是祥瑞啊！”
“陛下神威，引此靈物現世！”
“快！圍住它，莫讓它跑了！”
人群頓時激動起來，無數箭矢、套索紛紛向那白狐招呼而去。白狐靈巧異常，左突右閃，竟接連躲過數次撲殺，但其雪白的皮毛上已沾染了塵土與些許擦傷的血跡，碧藍的眼中充滿了驚恐與絕望。
它的逃竄路線，正經過觀獵台下！
所有人的目光都聚焦在這隻象征著祥瑞與君王德行的靈狐身上，無人注意到，觀獵台上，那小小的太子猛地站了起來，扒著欄杆，小臉煞白，眼中充滿了對那白狐的擔憂與對追捕者的…一絲難以理解的抗拒。
就在一名驍騎校尉張弓搭箭，利箭即將離弦射向白狐後腿的刹那——
“不要！”
一聲帶著哭腔的、尖利的童音，猛地從觀獵台上響起，穿透了狩獵的喧囂！
是夏衍！他竟不顧一切地喊了出來！
就在他聲音發出的瞬間，那驍騎校尉隻覺得弓弦之上傳來一股極其怪異、無法形容的凝滯之力，並非強大的阻擋，而是彷彿周遭的空氣、光線、甚至他自身的力量與意誌，都在那一刻變得“遲緩”而“不忍”起來！
那支本該疾射而出的利箭，竟莫名遲滯了一瞬，力道驟減，軟綿綿地射偏出去，擦著白狐的尾巴釘入土中！
而那隻白狐，彷彿被那聲“不要”和這瞬間的凝滯所驚，更是激發了求生本能，化作一道白光，猛地鑽入觀獵台下的基座縫隙之中，瞬間不見了蹤影！
整個獵場，驟然一靜。
所有人的動作都僵住了，無數道目光，帶著驚愕、疑惑、甚至一絲隱晦的不滿，齊刷刷地投向了觀獵台上那個小小的身影。
夏衍還保持著扒著欄杆的姿勢，小臉上掛著未乾的淚痕，胸口因激動而劇烈起伏著。他似乎也被自己方纔那一聲呐喊嚇了一跳，但看著白狐逃脫，眼中又流露出如釋重負的慶幸。
死寂。
方纔還喧鬨震天的獵場，此刻隻剩下秋風捲過草葉的沙沙聲。
夏胤緩緩放下了手中的寶雕弓，臉上的笑意早已消失無蹤，麵沉如水。他目光銳利如鷹，直直地射向觀獵台上的兒子，那眼神中，是毫不掩飾的失望、惱怒，以及一絲被冒犯的帝王威嚴！
祥瑞靈狐，因太子一言而遁走！
將士勇武，因太子一喝而受阻！
這成何體統？！
玄誠真人與李文正心中同時咯噔一聲，暗道：“壞了！”
他們最擔心的事情，終於以最激烈、最無可挽回的方式，發生了！
夏衍那神秘的力量，第一次在如此大庭廣眾、關乎國典禮法的場合下，並非出於治療或安撫，而是以一種近乎“乾擾”和“違背君父意誌”的方式，顯現了出來！
“太子殿下！”一位鬚髮皆白、性情古板的老宗正忍不住出列，聲音帶著痛心疾首的顫抖，“秋狩乃祖製！彰顯武德，震懾不臣！您…您豈可因婦人之仁，而阻撓陛下、驚走祥瑞？！此非仁德，實乃…實乃失儀！失德！”
他一帶頭，頓時有不少宗室勳貴紛紛附和，雖言辭不敢如老宗正般激烈，但不滿之意溢於言表。他們本就對太子之前的“仁弱”有所微詞，今日之事，正好給了他們發難的理由。
文臣隊列中，亦有不少人蹙眉。太子有慈悲心是好事，但用在此時此地，確實大為不妥，有損國體與儲君威嚴。
隻有少數真正仁厚的官員，以及那些親眼見過或聽說過夏衍神異之處的人，保持沉默，心中複雜難言。
夏衍被那老宗正嚴厲的指責和無數道質疑的目光嚇得後退一步，躲到了嬤嬤身後，小臉上滿是委屈與茫然。他不明白，自己隻是不想看到那隻白狐被射殺，為什麼會被說成是“失德”？
夏胤看著這一幕，看著兒子那畏縮、委屈卻毫無悔改（在他看來）的模樣，再聽著周遭的議論，胸中怒火與失望交織，幾乎要噴薄而出。
他猛地一揮手，聲音冰冷徹骨，壓下了所有的議論：
“今日狩獵，到此為止！”
“太子年幼受驚，身體不適，即刻送回宮中休養！無朕旨意，不得再出東宮！”
他冇有直接斥責夏衍，但那冰冷的語氣和近乎禁足的處罰，已然表明瞭他的態度。
一場本該彰顯武德、君臣儘歡的秋狩大典，就這樣在一片尷尬、冷寂與暗流湧動中，倉促收場。
夏衍被宮人匆匆帶離觀獵台，送上馬車。在車廂門關上的那一刻，他回頭望了一眼獵場。
秋風捲起枯草，帶著血腥味。
將士們沉默地收拾器械，臉上再無興奮。
父王高踞馬背，背影冰冷而遙遠。
他低下頭，看著自己微微顫抖的小手，眼中充滿了巨大的、無法理解的困惑與悲傷。
為什麼，不想讓一個生命消失，是錯的呢？
這個問題，如同沉重的鉛塊，墜入他清澈的心湖，第一次激起了渾濁的漣漪。
玄誠真人與李文正落在最後，望著那遠去的馬車，麵色無比凝重。
“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏…”李文正喃喃自語。
玄誠真人長歎一聲：“今日之後，殿下與這世俗皇權之路…恐已生出第一道，難以彌合之裂痕矣。”
秋狩驚弦，驚走的又何止是一隻靈狐。
更是動搖了一位帝王對繼承人的信心，
與一位赤子對世俗規則的懵懂信任。
（本章完）