第12章 鹿鳴驚心
禦前論道的波瀾，並未隨著朝會散去而平息，反而在玉京城的高門深院中暗暗湧動。太子夏衍那番近乎離經叛道、卻又純粹至極的詰問，如同一塊投入深潭的巨石，讓許多人心湖難靜。
國君夏胤心中的天平，在“父愛”與“帝王術”之間劇烈搖擺。他既為兒子的非凡靈性感到一絲隱秘的驕傲，又為其無法掌控、甚至可能顛覆現有秩序的力量感到深深的忌憚。那份源自本能的慈悲，在夏胤看來，於亂世之中，非是仁德，實為軟弱，甚至…是取禍之源。
數日後，一場皇家秋狩，於玉京城外的“上林苑”舉行。此乃大夏皇室傳統，既為操練兵馬，彰顯武德，亦為與民同樂，籠絡宗親勳貴。
旌旗招展，甲冑鮮明。夏胤一身戎裝，英武不凡，率宗室子弟、文武百官，浩浩蕩盪開入苑中。夏衍亦乘坐特製的小馬駒，跟隨在禦駕之側。他並未著獵裝，依舊是一身素雅常服，對周遭弓馬喧囂、鷹犬躁動的氣氛顯得有些不適，目光更多地流連於苑中山水林木之間。
狩獵開始，號角連天，駿馬奔騰，箭矢破空之聲不絕於耳。勳貴子弟們縱情馳騁，追逐著麋鹿狐兔，不時傳來收穫的歡呼聲。
夏衍卻隻是默默跟著大隊前行，對眼前的狩獵毫無興趣，甚至每當有箭矢射中獵物，傳來哀鳴時，他的小眉頭都會不自覺地蹙緊，小手也會微微握起。
皇家圍場深處，林木愈發幽深。前方斥候來報，發現了一頭極為神駿罕見的白鹿蹤跡。夏胤聞言，興致大增：“白鹿呈祥，乃吉兆！今日必得之！”
眾將士聞言，更是鼓譟起來，紛紛策馬合圍，將那片區域包圍得水泄不通。
喧嘩聲、馬蹄聲、犬吠聲驚動了林中之物。隻見一道皎潔如雪的身影自林間驚慌竄出，正是一頭通體雪白、無一絲雜毛、角如珊瑚的靈秀白鹿！它顯然受驚極大，倉皇奔逃，試圖突破包圍。
“放箭！”有將領高聲下令。
霎時間，十數支利箭帶著尖銳的破空聲，射向白鹿！
那白鹿極其靈巧，騰挪閃躍，竟避開了大部分箭矢，但仍有一支勁箭擦過它的後腿，帶出一溜血花，雖未深嵌，卻也讓它痛嘶一聲，奔跑之勢驟然一滯。
就在這瞬息之間，更多的包圍圈已然合攏，白鹿眼看就要被逼入絕境。
就在這千鈞一髮之際——
誰也冇有注意到，原本安靜待在隊伍中的太子夏衍，看著那白鹿受傷驚慌、瀕臨絕境的眼眸，小臉上瞬間充滿了巨大的悲傷與不忍。他猛地一夾馬腹，那溫順的小馬駒竟似聽懂了他的心意，馱著他猛地朝那白鹿的方向衝了過去！
“殿下！”
“保護太子！”
驚呼聲四起！誰也冇想到太子會突然衝向圍獵中心！流箭無眼，若是傷及儲君，那還了得？！
夏胤臉色驟變，厲喝道：“攔住他！”
然而夏衍的小馬駒速度極快，且毫無章法，竟在眾人反應過來之前，衝到了距離那受傷白鹿不遠的地方。
他勒住馬，跳下馬背，毫不畏懼地朝著那被重重圍困、箭矢所指、受傷喘息的白鹿跑去。
“衍兒！回來！”夏胤驚怒交加，策馬欲追。
所有弓箭手都下意識地垂下了弓弩，不敢妄動，生怕誤傷太子。
就在這詭異的寂靜中，夏衍跑到了白鹿麵前。那白鹿受驚之下，本欲低頭用角牴觸，但對上夏衍那雙清澈純淨、不含絲毫惡意的眼眸時，它竟奇異地安靜了下來，隻是發出低聲的、痛苦的哀鳴。
夏衍伸出小手，絲毫冇有在意那可能傷人的鹿角，也冇有在意它腿上的血跡，輕輕地、小心翼翼地撫摸著白鹿受傷後腿的上方，彷彿在安撫它的疼痛。
他低著頭，湊近那傷口，用極小極輕、隻有白鹿能聽到的聲音，如同安慰孩童般喃喃道：
“不疼了…不疼了…很快就不疼了…”
冇有光芒閃耀，冇有靈氣奔湧。
但在場所有修為稍高之人，如玄誠真人、李文正，以及一些軍中將領，都清晰地感覺到，以夏衍和白鹿為中心，一種難以形容的、溫暖而平和的氣息悄然瀰漫開來。
那白鹿腿上的傷口，並未瞬間癒合，但那不斷滲出的鮮血，卻以肉眼可見的速度止住了！傷口邊緣甚至微微收斂。更重要的是，白鹿眼中那極致的驚恐和痛苦，如同冰雪消融般迅速褪去，取而代之的是一種安寧與溫順。它甚至低下頭，用溫熱的鼻子輕輕蹭了蹭夏衍的小手。
這一幕，無比詭異，又無比和諧。
一個幼童，一頭受傷的靈鹿，置身於刀槍劍戟的包圍之中，卻彷彿自成一方靜謐天地，將所有的殺伐與喧囂都隔絕在外。
夏胤策馬趕到近前，看著眼前這超乎想象的一幕，握著韁繩的手背青筋微起。他心中的驚駭與怒意交織攀升！又是這樣！又是這種無法理解、不受控製的力量！
“衍兒！”夏胤的聲音帶著壓抑的怒火，“你在做什麼？！此乃皇家圍獵，豈容兒戲！退下！”
夏衍抬起頭，看向威嚴的父親，眼中還帶著未散儘的悲傷，他小聲卻堅持地說：“父王，它流血了，很疼。我們…能不能不獵它了？”
“胡鬨！”夏胤厲聲斥道，“狩獵乃祖宗定下的規矩！豈因你一時心軟而廢？！更何況此鹿乃祥瑞，朕必得之！來人！將太子帶下去！”
幾名侍衛連忙上前，欲將夏衍帶離。
就在這時，那原本溫順的白鹿，似乎感知到了夏胤的怒意和侍衛的靠近，再次受驚，猛地揚起前蹄，發出一聲長鳴！
“保護陛下！”侍衛們頓時緊張起來，刀劍出鞘半寸，氣氛瞬間劍拔弩張！
夏衍被這變故嚇了一跳，卻被侍衛護著連連後退。
眼看一場衝突不可避免，那白鹿揚蹄之後，卻並未攻擊任何人，而是深深地看了夏衍一眼，彷彿要將他的模樣記住。隨即，它竟轉身，拖著受傷的腿，以一種決絕的姿態，猛地撞向了旁邊一棵巨大的古樹！
“砰！”一聲悶響！
鹿角折斷，鮮血迸濺！
那白鹿竟當場氣絕身亡！它以這種慘烈的方式，拒絕了被俘獲的命運，也彷彿是對這圍獵場的一種無聲控訴。
整個上林苑，刹那間死寂一片。
所有人都被這突如其來的慘烈一幕驚呆了。
夏衍怔怔地看著那倒在血泊中、再無生息的美麗生靈，小臉瞬間變得蒼白如紙。他大大的眼睛裡，充滿了巨大的、無法理解的震驚與悲傷，以及一種深深的…無力感。
他救不了它。
他的力量，隻能撫慰痛苦，卻阻止不了死亡。
一種前所未有的冰冷，瞬間攫住了他小小的心臟。
夏胤也愣住了，他看著那死去的白鹿，又看看兒子那失魂落魄、彷彿整個世界都在眼前崩塌的模樣，心中的怒火不知為何，竟消散了大半，取而代之的是一種莫名的煩躁與…一絲不易察覺的悔意？
“收拾乾淨。”夏胤最終揮了揮手，聲音有些乾澀，再無絲毫狩獵的興致。
秋狩草草收場。
迴鑾的路上，隊伍沉默了許多。
夏衍獨自坐在馬車裡，低著頭，一言不發。那隻白鹿最後看向他的眼神，那決絕撞向大樹的身影，不斷地在他腦海中回放。
他第一次如此清晰地感受到，這個世界，並非如他本能所想的那般，隻需善意便能溫暖。有一種冰冷的、堅硬的、名為“殺戮”與“死亡”的東西，是他那溫暖的力量無法融化的。
玄誠真人與李文正騎馬並行於隊伍中，麵色皆沉重如水。
“鹿鳴驚心…”李文正低聲歎息，“今日之後，殿下心中…怕是種下了一顆截然不同的種子。”
玄誠真人望著前方那輛沉默的馬車，緩緩道：“見其生，不忍見其死。此乃大慈悲心萌芽之象。然此心於此世…太苦，太險。”
他們都明白，經此一事，夏衍與這個崇尚力量與狩獵的世界之間，已然出現了一道清晰的、難以彌合的裂痕。
夏胤回到宮中，獨坐良久，最終下達了一道旨意：即日起，無朕手諭，任何人不得攜太子離宮。
他要將那隻“慈悲”的雛鳥，暫時鎖回金絲籠中。
然而，籠子鎖得住人，卻鎖不住一顆已然見識過鮮血與死亡、併爲之震顫的悲憫之心。
那顆種子，一旦種下，便隻會悄然生長。
（本章完）