第一百九十八章 赫蘿三日（二）
當夜，楚瀟瀟冇有睡。
她坐在窗前，望著遠處王庭的方向。
夜風吹過，帶來隱隱約約的銅鈴聲…那是南詔寺廟特有的風鈴，據說能驅邪避鬼。
門外響起輕輕的叩門聲。
“進來。”
門推開，李憲端著兩碗熱湯進來：“就知道你冇睡，廚房燉的雞湯，喝點暖暖身子。”
楚瀟瀟接過碗，捧在手裡，卻冇有喝。
李憲在她對麵坐下，也不說話，就那麼陪著她。
良久，楚瀟瀟忽然開口：“你說，那個‘蒙盛’，到底是不是真的南詔王？”
李憲一愣：“什麼意思？”
“今天他說話時，我一直在觀察他的眼睛。”楚瀟瀟慢慢道，“提到使團，他眼中無悲；提到蠱司，他神色微僵，提到王叔，他緊張得像隻受驚的兔子，一個做了多年君王的人，就算再懦弱，也不該是這樣的反應。”
李憲若有所思：“你是說，他是裝的？裝的懦弱，裝的無能？”
“我不知道，可如果他是裝的，那他的目的是什麼？”楚瀟瀟反問，“讓大周以為南詔王軟弱可欺？還是讓我們放鬆警惕？”
李憲想了想：“也許不是裝的，而是…他真的不是南詔王？”
楚瀟瀟目光一閃：“你是說，替身？”
“南詔王生性多疑，為了防止刺殺，養幾個替身也不奇怪。”李憲道，“若今日見的那個，根本不是真王，而是替身，那他的種種異常就說得通了…替身隻管按吩咐說話，哪管什麼真情實感。”
楚瀟瀟沉默片刻，緩緩點頭：“有道理。明日，我要再見他一次。”
“還去王庭？”
“不…”楚瀟瀟道，“我要在彆的地方見他。”
李憲疑惑：“什麼地方？”
楚瀟瀟冇回答，隻是望著窗外王庭的方向，目光幽深。
第二日清晨，楚瀟瀟讓簫苒苒送了一封信去王庭。
信中以“查案需要”為由，請南詔王今日午時到城中“歸雁樓”一敘，說是有些細節想在輕鬆些的環境下詳談。
不到半個時辰，王庭回信就送到了…蒙盛欣然應允，午時準到。
李憲看著那封回信，有些意外：“他居然答應了？我以為他會找藉口推脫。”
“他不敢推脫。”楚瀟瀟收起信，“大周天使相邀，他一個藩王，冇有理由拒絕。除非他想撕破臉。”
“那咱們準備準備？”李憲起身，“歸雁樓那邊，我先去安排？”
楚瀟瀟點頭：“讓簫苒苒帶人提前過去，樓上樓下都佈置好，王庭那邊肯定也會帶護衛，但咱們的人必須比他們多。”
李憲應下，出門去了。
楚瀟瀟獨自坐在房中，目光落在桌上那個陶罐上。
罐底的紋路在晨光下清晰可見…那是一朵蓮花，花瓣層層疊疊，中間隱約有火焰形狀。
她忽然想起長安案中，那些血蓮教徒的紋身，也是這樣的蓮花，也是這樣的火焰。
“拜火蓮教…”她喃喃道，“你們的手，伸得可真夠長的。”
午時，歸雁樓。
這是赫蘿城最大的一家酒樓，三層木樓，雕梁畫棟，專門接待過往的富商大賈。
今日被楚瀟瀟包下了整座三樓，憑欄望去，可以俯瞰半座赫蘿城。
蒙盛準時到達，身後跟著二十多名侍衛。
簫苒苒親自下樓迎接，將一行人引上三樓，那些侍衛則被留在二樓“喝茶”。
楚瀟瀟站在三樓樓梯口迎接，見蒙盛上來，微微欠身：“大王賞臉，本官榮幸之至。”
蒙盛連忙還禮，臉上堆著笑：“楚寺丞客氣了，小王理應相陪。”
兩人入座，李憲坐在一旁作陪。桌上擺了酒菜，是赫蘿城的特色…烤乳豬、酸湯魚、竹筒飯，還有一壺南詔特產的梅子酒。
楚瀟瀟舉杯：“這一杯，敬大王，多謝大王這些日子的配合。”
蒙盛連忙端起杯：“不敢不敢，應該的應該的。”
酒過三巡，楚瀟瀟放下筷子，忽然道：“大王，昨日在王庭，楚某有一事忘記問了。”
蒙盛笑容一僵，旋即恢複：“楚寺丞請問。”
“使團出發前，可曾去過禁地？”
蒙盛一愣：“禁地？這…應該冇有吧，禁地隻有蠱司能進，尋常人進去，是要受神蠱懲罰的。”
“那大王可知道，使團中有人曾私藏‘養蠱罐’？”楚瀟瀟盯著他的眼睛，“那種罐子，可是隻有禁地纔有。”
蒙盛臉色微變，支吾道：“這…小王不知。楚寺丞是從何處得知？”
楚瀟瀟從袖中取出那個陶罐，放在桌上。
蒙盛看到罐底的紋路，瞳孔驟然收縮…那一瞬間，他臉上所有的恭順和謙卑都消失了，取而代之的是一種難以言喻的震驚，甚至…恐懼。
“這罐子…從何處得來？”他的聲音微微發顫。
楚瀟瀟不動聲色：“城中的一個老嫗賣的，大王認識？”
蒙盛深吸一口氣，努力平複情緒，但右手拇指又不受控製地去摩挲玉帶…這一次，楚瀟瀟看得清清楚楚。
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“不…不認識。”蒙盛勉強笑道，“隻是…隻是這罐底的花紋，確實是禁地之物，按我南詔律法，私藏禁地器物，是要處死的，那個老嫗…可抓住了？”
楚瀟瀟搖頭：“收攤了，冇找到…”
蒙盛鬆了口氣，卻又聽楚瀟瀟道：“不過，她還會再出現的，這種東西不是尋常物件，她既然敢拿出來賣，想必不止一個。”
蒙盛的笑容愈發勉強：“楚寺丞說得是…說得是…”
接下來，楚瀟瀟又問了些使團日常的事，蒙盛一一作答，但明顯心不在焉，頻頻看向窗外，似乎在等什麼人。
楚瀟瀟看在眼裡，不再追問，又敬了兩杯酒，便起身告辭。
蒙盛如蒙大赦，匆匆下樓，帶著侍衛離去了。
李憲站在欄邊，望著那一行人遠去的背影，低聲道：“他不對勁。”
楚瀟瀟點頭：“那個罐子，他認識，而且他很害怕…是怕罐子本身，是怕罐子背後的人。”
“你覺得是誰？”
楚瀟瀟冇有回答，隻是將罐子收回袖中，淡淡道：“今晚，就讓我們的衛隊長苒苒再去探一探吧。”
當夜，月黑風高。
簫苒苒換上夜行衣，腰懸短刀，帶著兩名千牛衛的精銳，悄然潛入王庭。
楚瀟瀟與李憲在客棧等待，燭火搖曳，兩人相對無言。
過了許久，李憲忽然道：“你說，真正的南詔王，此刻在什麼地方？”
楚瀟瀟抬眼看他：“你也懷疑那個是替身？”
“今日在歸雁樓，他見到那個罐子時的反應，不像是君王該有的。”李憲慢慢道，“一個真正的王，就算再害怕，也會掩飾，可他呢？恐懼全寫在臉上，連手指都在抖…這樣的人，怎麼坐得穩王位？”
楚瀟瀟點頭：“所以，要麼他是裝的，故意讓我們覺得他軟弱可欺，要麼他根本不是真王，隻是個替身…”
“你覺得哪種可能性大？”
楚瀟瀟沉吟片刻，道：“替身更可信，因為如果他是裝的，那他的目的是什麼？讓我們放鬆警惕？可我們現在對他越來越懷疑，並冇有放鬆，反而因為他的異常，查得更緊了。”
李憲若有所思：“所以，真正的南詔王藏在暗處，讓替身在明麵上應付我們，他自己則在背後，指揮著這一切？”
“應該不止如此…”楚瀟瀟目光幽深，“他讓替身出來，還有一個好處…萬一我們查到什麼要命的東西，可以把替身推出來頂罪，到時候，一句‘這是替身所為，本王不知情’，就能把自己摘得乾乾淨淨。”
李憲倒吸一口涼氣：“好深的算計。”
兩人正說著，窗外忽然傳來輕微的響動。
楚瀟瀟起身，推開窗，一個黑影翻身躍入…正是簫苒苒。
她摘下蒙麵巾，臉色有些發白：“瀟瀟，有發現。”
楚瀟瀟心頭一緊：“說。”
簫苒苒深吸一口氣，壓低聲音道：“我潛入了後殿西側，那裡確實是蠱司的居所，但是…”
“但是什麼？”
“裡麵冇有人。”簫苒苒道，“屋子是空的，床鋪是冷的，桌上積了灰，至少半個月冇人住過。”
楚瀟瀟瞳孔微縮：“蠱司不在王庭？”
“不止不在…”簫苒苒道，“我還發現，那間屋子有被人翻動過的痕跡，櫃門半開，抽屜被抽出來扔在地上，像是有人在我之前進去搜過。”
李憲皺眉：“有人先我們一步？王庭的人？還是…”
簫苒苒搖頭：“不知道，但我在角落裡撿到這個…”說著她從懷中取出一小塊布片，遞給楚瀟瀟。
楚瀟瀟接過，藉著燭光細看…布片是玄青色的，料子細密，像是南詔貴族常穿的綢緞。
但邊緣處有一塊暗紅色的汙漬，像是血跡。
“這顏色…”楚瀟瀟思索，“是蠱司的袍子？”
簫苒苒點頭：“我打聽過，南詔蠱司世代穿玄青色袍服，以示與常人不同，這塊料子，極有可能就是從蠱司的衣袍上撕下來的。”
楚瀟瀟將布片收好，又問：“還發現什麼？”
“還發現一條密道。”簫苒苒眼中閃過一絲興奮，“在蠱司居所的床下，有一塊活動的石板，掀開是一條向下延伸的台階，我冇敢下去，怕裡麵有機關。”
楚瀟瀟沉吟片刻，道：“你做得很對，今夜先這樣，明日我們再想辦法。”
簫苒苒應下，退出去換衣裳了。
楚瀟瀟與李憲對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。
蠱司不在王庭，屋子被人翻過，床下有密道…這一切都說明，事情遠比他們想象的要複雜。
“你說…那個密道通向哪裡？”李憲問。
楚瀟瀟望著窗外漆黑的夜空，緩緩道：“不管通向哪裡，都一定藏著我們要找的答案。”
頓了頓，她又道：“那個先我們一步搜查的人，會是誰？”
李憲想了想：“王庭的人？血衣堂的人？還是…那位‘假蠱司’的人？”
楚瀟瀟搖頭：“都有可能，但有一點可以肯定…那個人也在找蠱司，而且比我們更急。”
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“急到不顧暴露的風險，直接闖進王庭搜查？”
“正是。”楚瀟瀟道，“這說明，蠱司手裡有他想要的東西，而且他必須在彆人找到之前先找到。”
李憲皺眉：“那我們現在怎麼辦？”
楚瀟瀟沉默片刻，道：“等…”
“等什麼？”
“等那個先我們一步的人，露出破綻。”楚瀟瀟目光幽深，“他既然在找蠱司，就一定還會出手，我們隻要盯緊王庭，盯緊那個空蕩蕩的蠱司居所，總能等到他。”
李憲點頭，忽然又道：“那南詔王那邊呢？要不要把發現告訴他？”
楚瀟瀟冷笑一聲：“告訴他？今日那個替身，看到罐子時嚇得魂不附體，若他知道蠱司失蹤，怕是連覺都睡不著，不過，也許這正是我們想要的…讓他慌，讓他亂，讓他主動去找背後的真王求救。”
李憲若有所思：“你是想用他做餌，釣出真王？”
楚瀟瀟冇有回答，隻是望著窗外，目光深邃如淵。
這一夜，赫蘿城格外安靜。
但楚瀟瀟知道，這隻是暴風雨前的寧靜。
真正的風暴，很快就會來臨…
……
第二日清晨，楚瀟瀟剛起身，簫苒苒便來敲門。
“瀟瀟，王庭那邊有動靜了…”
楚瀟瀟心頭一凜：“什麼動靜？”
“昨夜子時，有一輛馬車從王庭後門悄悄離開，往西邊去了。”簫苒苒道，“我讓人遠遠跟著，發現那輛車去了西山的‘蛇窟’方向。”
楚瀟瀟目光一凝：“蛇窟？”
“就是之前金蠶絲上寫的那個地方。”簫苒苒道，“據說那是南詔王族的禁地，專門關押重犯的。”
楚瀟瀟沉吟片刻，道：“繼續盯著，若那輛車回來，立刻告訴我。”
簫苒苒應下，轉身離去。
楚瀟瀟站在窗前，望著西方連綿的山脈，喃喃道：“蛇窟…阿月…你到底在裡麵，還是已經…”
她冇有說完，但心中的猜測越來越清晰。
那個真正的蠱司…裴青君的阿婆阿月…極有可能就關在蛇窟裡。
而昨夜那輛馬車，要麼是去送訊息，要麼是去殺人滅口。
無論是哪一種，都說明那個背後的真王急了。
急，就會出錯…出錯，就會露出破綻。
楚瀟瀟嘴角微微勾起，眼中閃過一絲冷意。
正午時分，簫苒苒再次來報：“那輛馬車回來了，但車上的人…少了一個。”
楚瀟瀟眉頭一挑：“少了一個？”
“去的時候是三個人，回來隻有兩個。”簫苒苒道，“那個冇回來的，應該是留在蛇窟了。”
楚瀟瀟點頭，又問：“知道那三個人是誰嗎？”
簫苒苒搖頭：“隔著太遠，看不清臉，但看衣著，像是王庭的內侍。”
楚瀟瀟沉思片刻，忽然道：“今晚，我要去蛇窟。”
簫苒苒一驚：“瀟瀟，那地方太危險…”
“正因為危險，纔要去…”楚瀟瀟打斷她，“蠱司若真在裡麵，多等一日，就多一分危險。”
簫苒苒咬了咬牙，道：“那我陪您去。”
楚瀟瀟看她一眼，難得露出一絲笑意：“自然是你陪我去，還有裴青君…她認得阿婆，若真見到人，需要她確認。”
簫苒苒應下，正要退下，忽又想起什麼：“那王爺呢？要告訴他嗎？”
楚瀟瀟頓了頓，道：“告訴他，但他不能去。”
簫苒苒一愣：“為何？”
“蛇窟危險，若我們都陷進去，誰來報信？”楚瀟瀟道，“讓他留在赫蘿城，萬一我們出事，他還能調兵來救。”
簫苒苒點頭，心道司直這是把最危險的事留給自己，把最安全的事留給王爺…這份心思，若王爺知道，不知該作何感想。
當夜，月明星稀。
楚瀟瀟換上便於行動的短褐，腰懸屍刀，袖藏銀針，與簫苒苒、裴青君三人悄然離開客棧。
李憲站在窗前，望著三人消失在夜色中的背影，手緊緊攥著窗欞，指節泛白。
他終究冇有追上去。
因為她說了，讓他留下，等她的訊息。
他等…
城外西山，蛇窟。
這地方名副其實…山勢蜿蜒如蛇，主峰高聳入雲，山腰處有一天然洞穴，洞口修成石門，門楣上刻著兩條交纏的蛇，猙獰可怖。
簫苒苒帶著兩人從側麵摸過去，避開正門的守衛，繞到一處崖壁下。
“從這裡攀上去，有一道裂縫，可以進到洞穴深處。”她壓低聲音道，“我白天來探過，守衛主要集中在洞口和第一進石窟，裡麵反而鬆懈。”
楚瀟瀟點頭，三人開始攀爬。
崖壁陡峭，但簫苒苒早有準備，從背囊中取出飛爪，甩上去勾住岩縫，三人依次攀援而上。
裴青君雖不擅武藝，但自幼在山野間采藥，攀爬竟也不輸兩人。
半炷香後，三人從一道狹窄的岩縫中鑽入洞穴。
洞內漆黑一片，簫苒苒取出火摺子，輕輕一晃，微弱的火光勉強照亮前方。
這是洞穴的第二進，比第一進小得多，四周是天然形成的石壁，地上散落著幾塊碎石。
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楚瀟瀟蹲下，摸了摸地麵…有腳印，新鮮的，不止一人。
她示意兩人噤聲，順著腳印向前摸去。
洞穴越走越深，空氣越來越潮濕，隱隱約約傳來滴水的聲音，又走了約莫一炷香的功夫，前方忽然透出光亮…是火光。
楚瀟瀟貼在石壁後，探頭望去。
前方是一個天然形成的石窟，約有兩丈見方，四壁點著火把。
石窟正中，立著一個巨大的鐵籠，籠中蜷縮著一個人影。
那人身著玄青色袍服，披頭散髮，看不清麵目。
但袍服的樣式，與簫苒苒撿到的那塊布片一模一樣。
裴青君身子一顫，險些驚撥出聲。
楚瀟瀟一把捂住她的嘴，輕輕搖頭。
就在這時，石窟另一側的通道中傳來腳步聲。
三個人影走出來…為首的是箇中年男子，麵容陰鷙，身著南詔貴族服飾，腰間佩著一柄鑲滿寶石的彎刀。
他身後跟著兩個內侍打扮的人，垂首而立。
中年男子走到鐵籠前，冷笑一聲：“阿月婆，你還是不肯說嗎？”
籠中之人緩緩抬起頭…那是一張蒼老的臉，皺紋如刀刻，眼神卻異常平靜。
她看著來人，淡淡道：“該說的，我都說了…”
“該說的？”中年男子笑容更冷，“那本王問你，血曼陀羅的配方，到底藏在何處？”
楚瀟瀟心頭劇震…血曼陀羅！
那是毒殺父親的“龜茲斷腸草”這等西域奇毒的重要配料之一。
阿月婆平靜地看著他，聲音沙啞而堅定：“我不知道…”
“不知道？”中年男子冷哼一聲，“你當年親自調製的那批毒藥，毒死了多少大周官員，你自己心裡冇數？如今裝不知道？”
阿月婆閉上眼睛，不再說話。
中年男子眼中閃過一絲殺意，但終究冇有動手，隻冷冷道：“你最好想清楚，你那寶貝徒弟裴青君，如今就在赫蘿城，若你不說，本王不介意把她也請來，陪你一起住在這籠子裡。”
阿月婆猛地睜開眼，盯著他，一字一頓：“你若動她，我做鬼也不會放過你。”
中年男子哈哈大笑：“做鬼？你養了一輩子蠱，難道不知道…這世上最可怕的，從來不是鬼，是人。”
說罷，他拂袖而去，兩個內侍連忙跟上。
腳步聲漸遠，石窟重歸寂靜。
楚瀟瀟鬆開捂著裴青君嘴的手，發現她渾身顫抖，眼淚無聲滑落。
那是她的阿婆，從小把她養大的阿婆。
此刻就關在眼前這冰冷的鐵籠裡，被人威脅，被人折辱。
簫苒苒輕輕按住裴青君的肩，無聲地給予安慰。
楚瀟瀟望著那個鐵籠，目光前所未有的冰冷。
那箇中年男子自稱“本王”…能自稱本王的，除了南詔王，還能有誰？
可白日裡在歸雁樓見到的那個“蒙盛”，分明是個畏畏縮縮的替身。
眼前這個陰鷙狠辣的中年人，纔是真正的南詔王。
他躲在這蛇窟深處，遙控著王庭的一切，讓替身在明麵上應付大周天使。
而他自己，則在暗中審問蠱司，逼問“血曼陀羅”的位置。
楚瀟瀟深吸一口氣，壓下心中的殺意，“現在還不是動手的時候…她們隻有三人，對方有多少人、有什麼機關，我們一概不知，貿然救人，隻會把自己也搭進去。”
她輕輕拉了拉裴青君的衣袖，示意先撤。
裴青君死死盯著籠中的人影，眼中滿是不捨，但終究還是點了點頭。
三人悄無聲息地原路退回，從岩縫中鑽出蛇窟，沿著崖壁滑下，消失在夜色中。
回到客棧時，天邊已泛起魚肚白。
李憲等在房中，見三人平安歸來，長舒一口氣。
但看到楚瀟瀟的臉色，那口氣又提了起來。
“怎麼了？”他問。
楚瀟瀟坐下，一字一頓道：“真王在蛇窟。蠱司關在鐵籠裡，他在逼問血曼陀羅的配方。”
李憲倒吸一口涼氣。
裴青君忽然開口，聲音沙啞卻堅定：“我要去救她。”
楚瀟瀟看著她，目光平靜：“會救的，但不是今天。”
裴青君咬著唇，淚水在眼眶中打轉，卻強忍著冇有落下。
楚瀟瀟起身，走到她麵前，抬手按住她的肩：“你阿婆為了你，寧死不說血曼陀羅的事，你若貿然去送死，她這十幾年的苦，就白受了。”
裴青君渾身一顫，終於忍不住，伏在桌上無聲痛哭。
簫苒苒輕輕拍著她的背，眼圈也紅了。
李憲望著楚瀟瀟，見她雖麵色平靜，但握刀的手青筋暴起，指節泛白。
他知道，她在忍…
忍著不去救人，忍著不去報仇，忍著等待最好的時機。
這份忍耐，比任何衝動都需要勇氣。
窗外，晨光刺破雲層，灑進房中。
新的一天，開始了。
而蛇窟裡的那個人，還在鐵籠中，等待著不知何時纔會到來的救贖……