第371章
“既是陛下的心意，老身代亡夫叩謝天恩，自當敬領。”元氏在婢女的攙扶下，再次緩緩起身，走到阿綰麵前，伸出微微顫抖的雙手，接過了那十枚金餅。
她的指尖拂過冰涼的金屬表麵，眼眶驟然又紅，大顆的淚珠無聲滾落，沿著深刻的皺紋蜿蜒而下，那悲傷彷彿不僅為了眼前的祭奠，更觸動了某些深埋的久遠記憶。
阿綰見她如此，心下愈發慌張，想開口勸慰，卻不知從何說起，唇瓣動了動，終是沉默。
隻見元氏並未立刻轉身，目光卻停留在阿綰手中那隻色澤已略顯黯淡、綉工卻依然精緻的玄鳥紋錦囊上，忽然輕聲問道：“這錢袋……陛下竟也賞與你了？”
“是……”阿綰略一遲疑，低聲應道，將錦囊默默收回懷中。
“這袋子……”元氏的聲音極輕，像是一聲嘆息融化在香燭氣息裡，“他竟用了這許多年。”
她不再多言，隻是又深深地看了阿綰一眼，那目光複雜難辨，隨即轉身，捧著金餅，蹣跚行至漆黑的棺槨前。
她並未將金錢投入一旁的祭禮箱中，而是極其鄭重地、一枚一枚，親手將十枚金餅整整齊齊地擺放在棺蓋前端。
烏黑的楠木映襯著燦然的黃金，在跳躍的燭火下形成一種突兀又莊重的對照。
依照禮製，天子賜賻，其物需貼近亡者，以示榮寵隨身，庇佑幽冥。
她此舉雖有異於尋常弔客獻禮，卻恰恰符合了禦賜之儀的最高規格——將這些承載天恩的黃金，直接安置於靈柩之上，伴隨功勛老將長眠。
那緩慢而專註的動作，彷彿在進行一項古老而神聖的儀式，每一枚金餅落下，都似一聲無言的叩問與告別。
阿綰根本不敢起身，隻得一直跪在原地，垂首靜候元氏完成這一係列鄭重又極為緩慢的動作。
王離及身後一眾王家族人，見狀也紛紛重新跪伏於地，向著棺槨上那十枚禦賜金餅，行最恭敬的稽首禮。
靈堂內隻剩下額首觸地的細微聲響與燭火不安的躍動。
阿綰心中卻真是心疼不已。
此番前來大將軍府，上香本是藉口，探查纔是真意。
如今不僅禮數行得格外沉重，竟還將錢袋裏剩下的大部分金子全都獻了出去。
雖說名義上是陛下所賜的賻儀，可那金餅從她手中遞出時，心頭是一陣陣抽緊。
錢囊裡如今隻剩六金和少許零散半兩錢，空空癟癟，一想起來便覺得肉痛。
她悄悄抬起眼簾，瞥向身側挺立的蒙摯，小嘴扁了扁，眼底寫滿了“心疼”二字。
蒙摯將她這小動作盡收眼底，麵上依舊沉靜肅穆，持著武將的儀態。
然而，他垂在身側的手卻極隱蔽地輕抬，指尖在自己胸前玄甲下方的衣襟處，極快、極輕地按了一下。
那位置，正是他存放錢袋的所在。
動作輕微且極快，但其間意味不言自明——我的，便是你的。
阿綰讀懂了他這無聲的承諾與安撫。
那份因“破財”而生的懊惱糾結，忽然就被沖淡了。
她重新低下頭，唇角極輕地彎起一個小小的弧度。
“你們都各自去忙吧，老身帶阿綰姑娘去別院用些茶點，略盡地主之誼。”元氏終於將一切安置妥當，緩緩轉過身，走到仍跪在地上的阿綰麵前。
她目光掃過一旁的蒙摯，頓了頓，又道：“小蒙將軍也請一同前往吧。連日奔波勞碌，著實辛苦了。”
“末將謝老夫人厚意。”蒙摯立刻抱拳躬身。
阿綰更不敢多言，連忙從地上爬起來，悄悄活動了一下跪得發麻的膝蓋。
一名年長婢女上前，小心翼翼攙扶住元氏的胳膊。
元氏步履遲緩卻穩當，率先向通往後院的廊道走去。
阿綰與蒙摯對視一眼，默默跟上。
他們一行人剛離開，靈堂內那被短暫打破的凝重寂靜便迅速迴流，唯有香燭燃燒的細微聲響。
王離望著母親遠去的背影，又側頭看了看跪在原地的正妻尉氏與三個兒子，眉頭緊鎖，終是邁開大步，也追著母親的方向去了別院。
尉氏一直低垂著頭，濃密的睫毛掩蓋了眸中所有情緒。
她靜默片刻，才緩緩起身，走到女眷們方纔跪坐的蒲團區域，俯身拾起小兒子落在一旁的一隻巴掌大的木雕小馬。
那玩具邊緣已被摩挲得光滑。
她走到長子王民麵前，將小馬輕輕放入他手中，聲音壓得很低：“民兒，你帶著弟弟們在此守好。娘親需去後院處置那幾麵戰鼓，去去便回。”
王民已有十三歲，身量漸長，麵容承襲了父親的剛毅，此刻更顯早熟穩重。
他接過小木馬，重重點頭，伸手牽住了兩個弟弟的小手，領著他們重新在靈前指定的位置端跪下來，脊背挺得筆直，儼然已有支撐門戶的雛形。
尉氏不再多言，轉身朝通往後院另一側的小徑走去。
就在她轉身邁步的剎那，左手極其自然地、似乎是不經意地移向後腰，在那素麻斬衰的粗糙布料上，輕輕按揉了一下。
那動作細微而短暫，彷彿隻是久跪後緩解一絲疲憊的本能，隨即她的手便垂下，身影漸漸消失在廊柱投下的陰影與庭院深處更為濃鬱的綠意之中。
阿綰一行跟隨元氏，去的是別院中專門用以接待貴客的正廳。
此處軒敞明亮，陳設雖因喪事撤去了鮮麗色彩，仍可見器物質地不凡。
能有王家老夫人親自作陪的賓客，放眼鹹陽，除了禦駕親臨，便隻有與王家淵源極深、地位超然的至親或世交了。
然而出乎意料的是，這四五日喪儀之中，此廳竟沒有開過席麵。
側廳內，數名原本在輕聲交談的賓客聞聲望去，見是元氏親自前來，皆都收斂聲息，目光卻不約而同地投向緊隨其後的阿綰與蒙摯，隨即響起一片壓低的、充滿探究的竊竊私語。
蒙摯身形微動，不著痕跡地跨前半步，恰好走在了阿綰的外側。
他挺拔如山的背影與玄色甲冑，如同一道沉默的屏障，將那些從四麵八方投來的、揣測的、好奇的視線，牢牢隔絕在外。
阿綰微微垂首，下意識地讓額前碎發與素麻衣襟的陰影遮掩住大半麵容，她可不願成為眾人矚目的焦點。
然而，王離卻不願放過這個機會。
他加快腳步，幾步便趕至阿綰另一側，幾乎與她並肩而行。
他壓低了嗓音，那聲音裡竭力控製的焦灼與隱隱的戾氣：“我兒子王賀……究竟有無訊息？這麼多時日過去了，他若有個三長兩短，我……定教你付出代價！”
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