第384章
蒙摯疾步衝上三樓時，正看見阿綰眼圈微紅地僵立在廊中。
他心頭一緊，未及細想，已跨步上前一把將她扯到自己身後，寬闊的肩膀如同一道壁壘，將她與薑嬿徹底隔開。
“現在是禁軍奉令查案！”他聲如沉雷，怒視著倚門而立的薑嬿，“何處不可進？薑嬿，莫要耽誤官家做事！”
“是，小人當真不識抬舉，不懂規矩了。”薑嬿眼中毫無懼色，反而漾開一片冰涼的譏誚，“將軍既如此說，那便查吧。明樾台已封，姑娘們都在各自房中。要不要我將她們全都喚到此處，讓將軍——仔、細、檢、查？”
她將最後四字咬得極重，眼裏更是怒意，“就如查驗罪囚那般，褪盡衣衫，一寸一寸地查，可好？”
“薑嬿！你放肆！”蒙摯勃然怒吼，聲震梁宇。
這一聲怒喝如同號令。
樓下待命的禁軍聞聲而動，沉重的腳步聲驟然從樓梯口轟然迫近。
不止是原本在廳中值守的兵士，連把守前後門的甲士也以為有變，急促的步履聲從不同方向匯聚而來。
剎那間，狹窄的木樓梯被玄色鎧甲塞滿。
他們右手按在環首刀的柄上，魚貫而上，動作迅捷而整齊，帶著行伍特有的殺氣。
金屬甲片相互摩擦撞擊，發出“喀啦啦”一片凜冽的銳響，瞬間填滿了整個三樓走廊，將這裏變得如同戰場前沿。
細腰早已嚇得癱軟在地，縮在牆角瑟瑟發抖。
阿綰被蒙摯牢牢護在身後，從他那堅硬的臂膀側邊，隻能看見一片令人窒息的玄甲寒光，以及薑嬿在那片寒光包圍中，越發挺直而孤峭的背影。
“你如今，還真是了不得了。”薑嬿的目光穿過蒙摯的肩膀，落在阿綰臉上，竟又笑了起來，“帶著兵馬上門，是來向我示威的麼？我說了，我隻是個守法的生意人，做著上不得檯麵的營生罷了，何至於如此陣仗？阿綰，別忘了，你也是從這裏出去的。別以為眼下得了些看重，就有什麼不同。若有一日失了聖心，你的下場……怕是還不如我們。”
“我知道。”阿綰吸了吸鼻子，將湧上的酸澀強壓下去。
蒙摯擋在身前的寬闊背影，恰好遮住了她微微發顫的手。
“薑嬿，”她抬起眼，聲音有些啞，“你當真不怕死麼？”
“我怕什麼？”薑嬿的笑意更深，眼底卻是一片荒蕪，“死了倒好，說不定能見著你親娘。我們姐妹，正好團聚。”
她的每個字都能夠精準地刺在阿綰心頭最軟處。
阿綰的眼淚終於奪眶而出，哭著說道：“你……好自為之。”
“自然。”薑嬿麵上的笑容依舊明媚耀眼，依稀能辨出當年冠絕明樾台、與阿綰娘親並稱雙璧的風華。
那時，願為她一擲千金的豪客，或許比為她姐姐捧場的還要多些。
可如今呢？
韶華已逝，旁人背地裏不過喚一聲“半老徐娘”。
除了守著這棟日益沉重的木樓，操持著迎來送往的皮肉生意，她還能剩下什麼？
廣袖之下，她的手難以自抑地輕顫著。
那並非恐懼，而是一種沉澱多年、幾乎銹進骨子裏的恨意，正絲絲縷縷地滲出來。
這廂的阿綰不再多言，轉身疾步下樓去了。
蒙摯深深看了一眼薑嬿，又掃過地上抖如篩糠的細腰和屋內跪伏的蘭姬，重重冷哼一聲，揮手令甲士退去，旋即也追著阿綰下樓。
阿綰沒有走遠。
她站在大廳中央的漆木舞台上，目光空茫地投向下方那片賓客坐席。
她自幼在這裏長大。
這方檯子，她再熟悉不過——邊緣的朱漆被無數次裙裾掃過，磨出了溫潤的光澤；台板因常年承重，發出獨特的微響；四周低矮的彩繪欄杆上，或許還有她小時候頑皮刻下的淺痕。
曾幾何時，這裏夜夜喧囂，燈火通明。
她也曾在這台上，為阿姐們的曼妙歌舞伴舞。
雖然隻是不起眼的陪襯，但她每一個轉身、每一次揚袖都極其認真。
胡旋急如風，長袖緩如雲，鼓點敲在心上，笙簫漫過耳畔……那份灼熱的、鮮活的、帶著酒香與汗意的熱鬧，彷彿還在昨日，卻又遙遠得像上輩子的事。
淚水模糊了視線，怎麼止也止不住。
台下蒙摯的身影漸漸氤氳成一團玄色的影。
他不知何時已靜靜站在那裏，仰頭望著她。
“阿綰。”他的聲音是從未有過的溫和，甚至朝她伸出了一隻手，五指微微張開，想接她從那並不高的檯子上下來。
阿綰沒有動。
她隔著淚眼看他，哽嚥著問：“將軍，你知道的……這裏，是我長大的地方。”
“知道。”蒙摯點點頭，手依舊穩穩地伸向她，不曾收回。
“若有朝一日，我……離開了鹹陽，或是……不在了……”阿綰的話斷在嘴邊，怎麼也說不圓全。
她的心裏早已亂作一團，薑嬿的冷言，這幾日的變故，王離口中他深愛的“雲姬”，元氏眼裏令人憎恨的“狐媚子”，還有王大將軍家中的那些看不清楚的渾水以及北疆戰亂……全都攪在了一起。
她原以為自己是不同的——得陛下青眼，執尚發司匠人之職，心間懸著那枚小小的金牌，走在宮巷裏也能得幾分薄麵。
可如今這層虛浮的得意，被現實刺得千瘡百孔。
她是誰？
說穿了，不過是明樾台這楚館章台裡長大的孤女，僥倖得了份侍奉禦前的差事，終究是“奴僕”而已。
而蒙摯呢？
他是蒙氏子弟，世代將門，功勛刻在竹簡上，姓名寫在朝堂間。
他應當匹配的，是簪纓世家的淑女，是能為他穩固門庭、光耀族譜的閨秀。
自己與他之間，隔著的何止是雲泥。
他是九霄之上的鷹隼，而她，不過是宮牆陰影裡一株儘力向上攀爬的藤蔓，即便觸到一線天光，根卻永遠紮在晦暗的泥土裏。
這念頭一生，便如寒冰覆頂，將她心底那點不敢言說、卻悄然滋長的情愫，凍得僵死。
這幾日查案時他無聲的維護，甚至方纔向她伸出的那隻手……此刻想來，都成了更深的惘然與刺痛。
她垂下眼簾，聲音輕得像要散在風裏：“你還會……記得這裏，記得我這樣的人麼？”話未問盡，她卻害怕知曉答案。
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