第388章
“大約……隻是習慣了吧。”阿綰沉默了片刻，才輕聲說道。
她垂下眼簾，長長的睫毛在燭光下投出一小片顫動的陰影，遮住了眸底的情緒。
她沒有抬頭，隻是伸出手，重新拿起一塊鬆軟的麥餅，小口小口地咬著，咀嚼得很慢，彷彿要藉著這個動作，把某些翻湧起來的舊時滋味，和著糧食的香氣，一起慢慢地、用力地咽迴心底去。
那習慣是什麼時候開始的呢？
或許是第一次捱了打，疼得發抖時，還是她跌跌撞撞撲進的那個帶著脂粉氣的懷抱；或許是生病發熱，昏沉中有人徹夜用涼帕子覆著她的額頭；也或許，隻是每日清晨，總能聽見門外那個熟悉的聲音，不耐煩地催促她起身梳洗……恨是真的，怕也是真的，可那些零零碎碎、摻雜著疼痛與一點點溫存的記憶，年深日久，早已和“阿母”這個稱呼糾纏在一起，長成了她骨血裡一種近乎本能的反應。像呼吸一樣自然，也像呼吸一樣，難以割捨，無從解釋。
所以，如果……過了今晚的短暫平靜，一切還會像從前一樣麼？或者說，她……還會活著麼？
阿綰垂下眼，指尖無意識地摩挲著粗糙的陶碗邊緣。
紛亂的思緒深處，卻又有一絲慶幸——至少，至少讓她瞧見了吧？瞧見蒙摯方纔在台上，如何急切又笨拙地將所有值錢物件塞進她手裏；瞧見他如何皺著眉，低聲說“養”；瞧見自己被他護住時的真情實感的模樣。
阿母若看見了，那雙總是冷嘲的眼眸中，會不會……也掠過一絲……欣慰？
就像很久以前，她偶爾瞥見阿綰終於學會了那支很難的驚鴻舞時，那轉瞬即逝的柔和笑意。
她隻是安靜地吃著餅子，沒有再說話。
始皇自不知這小小女子心中正翻湧著怎樣斑駁的舊日光影。
他隻覺得古怪：為何眼前這最尋常不過的麥餅，此刻看來，竟也彷彿帶著誘人的香氣？
他目光在阿綰滿足的側臉與金黃的餅子間遊移一瞬，終是又伸出手，默默拈起一塊，放入口中。
粗糲的麥麩口感依舊，樸素得沒有任何多餘的味道。
但或許是因為看著她吃得那樣專註香甜，那原本平淡的糧食滋味，在唇齒間竟也慢慢化開一絲踏實的甘甜。
比午時嘗的那一口，似乎……是要好上那麼一點點。
他慢慢咀嚼著，目光卻落在殿外搖曳的燭火上，若有所思。
寢殿門外，趙高與洪文垂手侍立，眼觀鼻，鼻觀心，卻將內裡情形盡收眼底。
見陛下竟又用了塊餅子，洪文眼角微跳，小心翼翼地用口型無聲問道：“陛下今日進得多了……是否該勸止？”
趙高眼簾都未抬，隻撇了撇嘴角，同樣以口型無聲回道：“要去你去。裏頭那位小祖宗若沒吃飽，你敢不給加？”
洪文眉頭擰起，口型更誇張了些：“還要加？”
趙高這回索性翻了個更大的白眼，彷彿在說“這不廢話”，不料動作稍大，竟讓簷下飄來的細微煙塵迷了眼睛，隻得強忍著揉眼的衝動，麵色憋得有些古怪。
果然，兩人這廂“交談”還沒完，殿內始皇低沉的聲音已穩穩傳來：
“趙高。”
“臣在。”趙高即刻躬身，趨步入內，姿態恭謹無比。隻是眯著眼睛，很是不舒服。
“再傳一份飯食來。”始皇的聲音聽不出情緒，目光仍看著案幾，“給朕……添一碗粟米粥便可。”
“喏。”趙高利落應下，躬身退出時，目光飛快地掃過阿綰麵前已空了大半的食案，心中瞭然。
退至門外，與洪文交換了一個心照不宣的眼神，便無聲地疾步安排去了。
殿內，阿綰抬起頭，眨了眨眼，看著始皇還在大口吃著麥餅，嘴角悄悄彎起一個極小的弧度。
很快，送來的餐食果然簡素：兩碗冒著熱氣的粟米粥，兩碟黑陶小盞盛著的醃漬菜蔬。
趙高親自端放妥當，垂首時低聲勸道：“陛下，夜色已深，不宜多食，恐傷脾胃。”
“阿綰，可聽見了？”始皇眼簾未抬，話卻是對阿綰說的。
“嗯，聽見了。”阿綰捧著粥碗，乖乖點頭。
趙高嘴角抽動一下，正要躬身退下，卻被始皇叫住。
“慢著。”始皇的聲音壓得極低，“去將李斯、蒙毅、內史騰悄悄傳來。再喚蒙摯、百奚、嚴閭入宮。記著……”他抬眼，目光淩厲起來，“務必隱秘，不可令任何人察覺。”
趙高聽得這一連串重臣近將的名字，心頭猛地一跳，眼皮都抬起了幾分。
“還有，”始皇略一沉吟，補充道，“去傳李信。讓他……換身素凈常服，莫著甲冑。”
“喏。”趙高額角滲出細汗，麵上卻愈發恭謹，深深一揖，倒退幾步方轉身疾步而出。
殿外夜色濃重，他腦中已飛快盤算起傳召的路徑與人手，務求悄無聲息。
阿綰低下頭，小口啜飲著溫熱的粟米粥。
米粒煮得軟爛，粥水溫潤順喉，更妙的是裏麵竟摻了些許飴糖，化作一絲熟悉的清甜。
這滋味……倒像是在城外大營裡喝過的。
她安靜地吃著，彷彿對周遭驟然緊繃的氣氛毫無所覺，隻有長長的睫毛在熱氣後輕輕顫動。
始皇的目光在她低垂的發頂停留片刻，復又移向殿外沉沉的夜色，指節在案幾上極輕地叩了一下。
“阿綰，”始皇的聲音在寂靜的殿內響起，比先前更沉了幾分，“你當知此計之險。若一擊而中，自是最好。可若你所料有差，淪為笑談尚在其次，打草驚蛇，令暗處之人驚覺隱匿，再難尋蹤……這後果，你擔得起麼？”
阿綰聞言，輕輕將粥碗擱在案上，碗底與漆案碰出細微的一聲脆響。
她斂袖，在席上重新端端正正地跪坐好，背脊挺得筆直，低下頭，聲音不大，卻字字清晰：“陛下，事已至此，終歸……要試上一試。若因畏錯而束手，賊人便永在暗處。”
“是啊……萬一呢。”始皇靜默片刻，忽地低聲笑了出來，那笑聲裡沒有多少歡愉，倒帶著一絲喟嘆，“朕……果然是年歲漸長了。思慮再三，權衡過多，反倒失了少年時那般不管不顧的銳氣。”
“陛下並非失了銳氣。”阿綰抬起頭，目光澄澈，燭光在她眼中躍動，一片赤誠，“陛下所思，是天下棋局，牽一髮而動全身，自然慎之又慎。而小人……小人隻是盯著眼前這一方棋盤，隻想解開這一隅的困局。眼界不同，行事自然不同。”
她頓了頓，一字一句，說得極認真，“陛下肯聽小人之言，肯信小人之計，在小人心中……陛下已是極好、極難得的明主。阿綰……謝陛下信任。”
她那亮晶晶的眼眸裡映著帝王的身影，也映著一種近乎孤勇的懇切。
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