第4章
第4章 九萬裡路初辰------------------------------------------，晨霧還未完全散去。，這訊息便如投入靜湖的巨石，在齊氏一族中激起了千層浪。“三——年？！”，兩人幾乎同時倒吸一口冷氣，又同時念出那刺目的字眼。齊柒的手指懸在空中，微微顫抖，指尖幾乎要觸到冰涼的碑麵，彷彿這樣就能抹去那令人心悸的年份。“定是筆誤了。”齊昶的聲音比平時高了一度，帶著少年人特有的不可置信，“三年？我們這一脈最長的曆練頂天了不過兩載！我要去問母親——”，青石板路上響起急促的腳步聲，卻在第三步時戛然而止。“不必來了。”。，衣袂在晨風中微微拂動，緩步而出。，雖已執掌長老會事務多年，眉目間仍保有年輕時的銳利，隻是如今這銳利被一層深沉的憂慮包裹著。“通知無誤。”，目光平靜地掃過他們震驚的臉，“三日後的寅時三刻，山門開啟，你們準時出發。”，她吞嚥了一下，才找到自己的聲音：“小姨，長老會當真全都同意了？三年...我們獨自一人，我們才十歲出頭，遠赴異鄉，人生地疏...”，試圖在齊月華波瀾不驚的臉上尋找一絲鬆動。，由小姨撫養長大，深知齊月華表麵嚴厲，實則心軟。
若在平時，她撒嬌求情，總能讓小姨讓步一二。
“也許...也許期限可以稍短些？或者讓我們結伴同行？”
齊柒的聲音漸低，帶著試探的期盼。
齊月華的眼神暗了暗，那是齊柒熟悉的、每當提及某些無法更改之事時會出現的眼神。
“七七，此事無轉圜餘地。”她的語氣不容置疑，“非我一人之意，是七位長老共決之策。”
齊昶急急插話：“可為何要這麼久？族訓不是隻說‘適齡子弟當初曆練，以廣見聞、固心誌’嗎？我們的年齡遠冇達到曆練時間就算了，為何還要去如此久！”
齊月華沉默片刻。晨光穿過庭院古樹的枝葉，在她臉上投下斑駁光影。
當她再次開口時，聲音裡有一種齊柒從未聽過的沉重。
“今時不同往日。你們可知，近幾百年來，天地間的靈力正在衰竭？”
兩少年對視一眼，遲疑點頭。
他們自然有所察覺——修煉時吸納靈氣比典籍記載艱難許多，族中近兩代就算有覺醒強大屬性之力者，也由於靈力稀薄而無法進化。
隻是長輩們對此諱莫如深，他們也不曾深究。
“靈力枯竭，非我一族之患，而是天下修行者共臨之劫。”
齊月華走向一旁石凳，示意他們同坐，“各大家族後輩的屬性力量逐年衰退，若照此下去，不過百年，修行一道恐將式微。”
她直視兩位晚輩的眼睛：“送你們遠行，其一，是為讓你們磨礪自身本源之力。世間萬法，殊途同歸，若外在靈氣不足恃，便須向內求索，激發血脈深處潛能。這需要時間——很長的時間。”
“那其二呢？”齊昶追問。
齊月華輕輕搖頭：“其二之故，須待你們十三歲，屬性覺醒檢驗之時，方能知曉。現在透露，反於你們無益。”
齊柒心中一片冰涼。
告示上，她的名字旁赫然寫著“北美舊金山”。
齊柒隻在族中典籍裡見過這個地名，知道那是一片位於大洋彼岸、曾經靈力湧動的土地，如今據說是鋼鐵與機械的叢林。
沈昭月將赴英國倫敦，齊昶則相對幸運，僅被派至華國西域——雖也遙遠，終究還在故土之上。
“舊金山...”齊柒低聲重複，腦海中浮現的是古籍中描繪的金門大橋與霧中丘陵，還有關於那裡“靈力節點”幾近枯竭的記載。
齊月華起身：“各自準備吧。記住，外界日新月異，與族中隱居之境天差地彆。你們需儘快適應，莫以舊眼光視新事物。”
她轉身欲離，卻又停步，側首對齊柒道：“隨我來。”
齊柒跟在她身後，穿過曲折迴廊，回到自己居住的“眠雲居”。
房間內，她尚未收拾妥當的行李散放在床榻上——幾件法衣、基礎符籙、族中令牌。
齊月華站在窗前，目光落在院中搖曳的竹影上，半晌纔開口：
“你從未獨自遠行，更不曾涉足海外。外界人心複雜，遠非族中可比。記住，逢人隻說三分話，未可全拋一片心。”
她轉過身，眼神異常凝重：“抵達舊金山後，會有人接應你。若遇危難，此人可信。”
齊柒心頭一動：“是誰？我認識嗎？”
“你未曾見過她，但必定聽過她的名號。”齊月華的唇角浮起一絲極淡的、幾乎難以察覺的笑意，“便是當年將你抱回齊家的那人，你母親的貼身護衛。”
齊柒睜大眼睛：“雁木黎前輩？可...可族中不是說，她因靈力衰竭，十二年前已陷入長久沉眠了嗎？”
“她醒了。”
齊月華點頭，那抹笑意深了些許，“月前剛醒。得知你要去舊金山，主動請纓前往接應。”
一瞬間，離家的彷徨被巨大的驚喜沖淡。雁木黎！這個名字在齊氏一族中堪稱傳奇。她是母親的影子與利劍，是族中乃至修煉界所公認的強者之一。關於她的故事，齊柒從小聽到大——如何在那場變故後，抱著尚在繈褓中的齊柒，孤身一人地闖回齊家山門。
族人對她的評價兩極：仰慕者讚其忠勇無雙，忌憚者說她冷漠乖張。唯有一點共識——雁木黎靈力深不可測，且對先族長齊雲錚忠心耿耿。
“雁前輩她...是個怎樣的人？”齊柒忍不住問。
齊月華沉默片刻，似乎在斟酌詞句：“她像性子孤僻，不喜與人交往，但重諾如山，既答應護你，便會捨命相待。”
她走近，將一枚溫潤的玉佩放在齊柒掌心。玉佩呈月牙形，邊緣刻有細密的雲紋，中心一點硃紅如血。
“這是雁木黎的信物。抵達後三日內，她自會尋到你。”
齊柒緊握玉佩，感受著玉質的溫潤，心中湧起複雜情緒。
有對傳奇人物的憧憬，有對未知前途的忐忑，也有隱約的、連她自己都不願承認的期待——也許遠離族中，反而能更自由地呼吸。
“小姨...”她抬頭，卻怔住了。
窗前空無一人，唯有竹簾輕搖，帶著山間清氣的微風穿堂而過，拂動她攤開一半的行李。
窗外，暮色漸起，遠山如黛。齊柒望向西方天際，那裡將是太陽沉冇的方向，也是她即將踏上的未知路途的起點。
三年光陰，九萬裡路途，舊金山的霧靄之後，等待她的會是什麼？
而那位隻存在於傳說與長輩隻言片語中的雁木黎，又將是怎樣的人物？
她輕輕將玉佩貼在胸前，感受著玉中一絲極細微的、幾乎難以察覺的靈力波動——那是屬於另一個人的印記，是跨越重洋的承諾，也是她在這陌生世界裡，最初也最堅實的錨點。
夜色徹底籠罩聽竹軒時，齊柒終於收拾好行囊。
不大的包裹裡，裝著過去十二年的生活，也裝著未來三年的未知。
而她的指尖，始終冇有離開那枚月牙形的玉佩，彷彿那是連接兩個世界、兩種人生的唯一信物。
山風漸起，穿過竹林，發出如海潮般的嗚咽。
齊柒知道，這聲音將伴隨她很久，直到大洋彼岸的霧氣，淹冇所有關於故鄉的記憶。
而到那時，她又會成為怎樣的自己？
她冇有答案。
唯有掌心的玉佩，在夜色中泛著微弱的、堅定如星的光芒。