第22章 裝逼
在天津港等待著我們這位心懷“赤誠”的“大明忠臣”鄭芝龍的，並非他想象中的大明皇帝朱由檢，而是一位身份多得令人眼花繚亂的重量級人物——身兼“大明朝鮮聯合水師提督”、“遼東督師”、“山東巡撫”數職的袁崇煥。
袁督師並未給他任何寒暄客套的機會。當鄭芝龍的馬車抵達港口時，映入他眼簾的，是自港口向外鋪陳開去的、一片幾乎望不到邊的桅杆森林。近百艘大小戰艦森然列陣。
而在這支龐大艦隊的正前方，如同眾星拱月般，錨泊著兩座真正的海上巨獸——那兩艘西班牙三層甲板戰列艦，“比拉爾聖母”號與“聖地亞哥”號。它們高聳的艦艏、層層疊疊的炮窗以及龐大如山嶽的黑色艦體，在陽光下投下令人窒息的陰影，將周遭的所有船隻，包括鄭芝龍引以為傲、打算進獻的那三艘荷蘭商船，襯托得如同孩童的玩具般渺小可笑。
袁崇煥本人並未登上任何一艘钜艦，而是站在港口一處臨時搭建的閱兵高台上，一身戎裝，麵色冷峻。他並未多言，隻是用手中馬鞭，向著海麵上那支無聲的鋼鐵艦隊輕輕一揮。
這個簡單的動作，比任何慷慨陳詞都更具衝擊力。
冇有歡迎詞，冇有詢問他的“海上霸業藍圖”，甚至冇有給他開口畫餅的機會。袁崇煥直接用這片海域上前所未有的強大武力，給了他一個無聲卻震耳欲聾的下馬威。
鄭芝龍臉上那“專家蒞臨指導”般的自信笑容瞬間凝固了。他原本準備好的、關於海疆局勢的長篇大論和宏偉構想，瞬間被眼前這**裸的武力展示噎回了喉嚨裡，一個字也吐不出來。
他忽然明白了，皇帝讓他來天津，根本不是為了聽他誇誇其談，而是要用最直接、最粗暴的方式告訴他一個事實：在大明朝廷真正的實力麵前，他鄭芝龍那點海上勢力，以及他那些小心思、小算盤，是何等的不值一提。
乾清宮，暖閣。
香爐裡青煙嫋嫋，卻壓不住某位天子幾乎要溢位來的得意勁兒。
朱由檢端坐在禦案後，努力想繃出一副威嚴淡定的表情，但嘴角那控製不住向上揚的弧度，徹底出賣了他此刻暗爽到快要飛起的心情。
他刻意拖長了聲調，帶著一種玩味的審視，目光落在下方那個幾乎快要縮成一團的身影上。
“鄭芝龍。”
“微……微臣……啊不！草民！草民在！”鄭芝龍的聲音帶著明顯的顫抖，腦袋垂得更低了。從天津港回來後，他腦子裡還是那兩艘西班牙钜艦如同山嶽般的恐怖陰影，以及袁崇煥那冷得能凍死人的眼神。什麼海上霸主的氣概，什麼討價還價的心思，早就被那絕對的武力碾壓嚇飛到九霄雲外了。
“嗯——”朱由檢故意又沉吟了一下，享受著這種完全掌控局麵的快感，慢悠悠地提起話頭：“你說……你那三艘，荷蘭船？”
“草民愚鈍！草民有眼無珠！不識真神天威！竟敢以陋舢破舟，汙穢聖目！陛下恕罪！陛下恕罪！”鄭芝龍幾乎是搶著回答，語氣惶恐萬分，恨不得當場把那三艘讓他丟了大人的破船沉進海溝裡去。
“哈哈哈！哎——呀——”朱由檢終於忍不住了，身體向後一靠，發出了極其舒暢甚至有點誇張的大笑聲，彷彿要把這些年勵精圖治卻無處炫耀的憋悶一口氣全笑出來。
他擺了擺手，努力想表現得大度一點，但那笑聲裡的得意勁兒根本掩不住：“也冇那麼厲害了！哈哈哈哈……愛卿……呃，鄭芝龍啊，你也是海上行走多年的，不必如此妄自菲薄嘛！你那船，嗯……也是不錯的！哈哈哈哈！”
這安慰，還不如不說。每一句“不錯”，每一個“哈哈”，都像小鞭子一樣抽在鄭芝龍脆弱的神經上。
朱由檢笑得眼淚都快出來了。太爽了！這種用絕對實力碾壓對方、看對方從桀驁不馴變得戰戰兢兢的感覺，實在是太爽了！比批閱一百份歌功頌德的奏疏都爽！他勵精圖治、省吃儉用、到處摳搜攢錢買船搞海軍，為的是什麼？不就是這一刻嗎！
好不容易止住笑聲，朱由檢擦了擦眼角，看著下麵噤若寒蟬的鄭芝龍，覺得前所未有的順眼。
“好了，起來回話吧。”皇帝陛下的聲音裡都透著愉悅，“說說看，你對如今這海上的局勢，有何見解啊？朕，今日有空，聽聽你這‘海上行家’的說法。”
這一次，鄭芝龍再也不敢有什麼“畫餅”的心思了。他小心翼翼，字斟句酌，每一句話都恨不能揣摩三遍聖意纔敢說出口。
鄭芝龍戰戰兢兢地從地上爬起來，垂手躬身，連大氣都不敢喘。先前那點“麵聖獻寶、奇貨可居”的僥倖心理，早已被天津港那支鋼鐵艦隊的陰影碾得粉碎。他現在滿腦子想的都是如何保住性命，最好還能撈個一官半職。
“陛……陛下天威浩蕩，草民……草民以往坐井觀天，實不知天朝水師已雄壯至此……”他小心翼翼地開口，聲音還帶著一絲後怕的沙啞，“那紅毛荷蘭人的船，在陛下麾下的钜艦麵前，確如土雞瓦犬，不堪一擊。”
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朱由檢滿意地點點頭，很享受這種被人用事實拍馬屁的感覺。他故意用隨意的語氣問道：“那你以往在海上，可見過弗朗基人的這種大船？覺得如何啊？”
“回陛下，草民……草民以往隻聞其名，未見其實。”鄭芝龍連忙回答，語氣無比誠懇，“今日在天津得睹天顏……啊不，得睹天朝艦容，方知何為海上王師！草民那點微末伎倆，以往竟敢在海上稱雄，如今想來，真是汗顏無地，如同螻蟻窺天！”
這馬屁拍得恰到好處，朱由檢聽得身心舒暢，覺得這鄭芝龍雖然是個海寇，倒還挺會說話。他決定不再嚇唬對方，稍稍緩和了語氣：“嗯，知錯能改，善莫大焉。你能迷途知返，獻船歸順，總是好事。朕聽說，你於海上航行、辨識風水、統帶舟師，頗有些手段？”
聽到皇帝語氣轉緩，鄭芝龍心頭一鬆，知道小命大概是保住了，連忙打起精神表現：“不敢欺瞞陛下，草民在海上飄蕩半生，於東南海路、季風洋流、諸島港灣，確也略知一二。麾下也有些敢搏風浪的兒郎。以往糊塗，恃此技而妄為，如今願將此微末之能，儘獻於陛下，以供驅策！”
“好。”朱由檢要的就是他這個態度，“既然你有此心，又有此能，朕便給你一個機會。你既獻船三艘，朕便授你一個……嗯，天津水師遊擊將軍之職，秩從三品，暫且在你熟悉的海域，為朕整頓水師，清剿殘餘宵小，護佑商路。你可能勝任？”
遊擊將軍！還是從三品！雖然比不上他幻想中的官升三級，但已是遠超預期的實權武職！鄭芝龍大喜過望，立刻撲通一聲又跪下了，磕頭如搗蒜：“臣！鄭芝龍領旨謝恩！必當竭儘全力，萬死不辭，以報陛下天恩！”
“嗯，還有……”朱由檢像是忽然想起什麼無關緊要的小事，又把一隻腳剛邁出暖閣門檻的鄭芝龍給叫了回來。
鄭芝龍心頭一緊，以為皇帝突然變了卦，連忙躬身退回，連呼吸都放輕了。
卻見禦座上的天子隻是隨意地翻了翻手邊的一本文冊，語氣平淡：“出海的勘合文書，五十兩一碟。你日後若組織船隊出海貿易，記得按規矩去海關部繳費，莫要忘了。”
鄭芝龍猛地抬起頭，臉上寫滿了難以置信，他甚至下意識地掏了掏耳朵，懷疑自己是不是被天津港的炮聲震壞了耳膜。
陛下（不知不覺間，他心裡那點殘存的“皇帝老兒”的嘀咕已徹底換成了敬稱）這話……是什麼意思？我也能……正大光明地出海做生意了？那五十兩一碟的文書，我也能買？
他原本以為，招安之後能保住性命、撈個官職已是萬幸，以往那種率船隊揚帆遠航、縱橫四海的逍遙日子註定一去不返，從此隻能老老實實領兵吃餉。萬萬冇想到，這位不按常理出牌的皇帝，竟然允許他——一個剛剛洗白的前海寇頭子——繼續從事海上貿易？
巨大的驚喜砸得他有點發懵，一時間竟忘了回話。
朱由檢抬眼瞥了他一下，將他那副呆若木雞的模樣儘收眼底，心中暗爽，語氣卻依舊平淡：“怎麼？朕的規矩，有什麼不明白的？”
“臣……臣明白！臣萬萬不敢忘！”鄭芝龍終於反應過來，聲音因激動而有些變調，撲通一聲又跪下了，這次磕頭磕得比剛纔謝恩時還要響，“陛下天恩！臣……臣定當恪守朝廷法度，絕不敢有負聖恩！”
這一刻，鄭芝龍內心那點殘存的委屈和不甘徹底煙消雲散，取而代之的是一種近乎狂熱的慶幸和忠誠。這位陛下，不僅有無可匹敵的武力讓他恐懼，更有一種難以揣度的氣度和實實在在的利益讓他折服！
能繼續做老本行，而且是合法地、受保護地做，這比他預想中最好的結局還要好上一萬倍！那五十兩一碟的勘合費，簡直便宜得像白送！
“嗯，明白就好。去吧。”朱由檢揮揮手，彷彿隻是交代了一件微不足道的小事。
鄭芝龍再次退下時，腳步都有些發飄。他感覺自己不是走在紫禁城的青磚地上，而是踩在雲端。這位皇帝陛下，他……他可真是一位讓人完全捉摸不透，卻又不得不心生敬畏的奇人啊！
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