第194章 新根據地
野人溝這地方，名字聽著嚇人，實際上比黑風嶺強多了。
這是孫寡婦帶著隊伍在溝裡轉了三天後得出的結論。強在哪兒？第一，水多。大大小小七條溪流，四季不枯。第二，樹密。不是光禿禿的土山，是真正的老林子，合抱粗的鬆樹隨處可見。第三，也是最重要的——地形複雜。
複雜到什麼程度？王五派出去的斥候，有四個差點迷路回不來。最後還是侯七想了個笨辦法：每走百步，在樹上砍個記號。
但複雜的地形既是優勢也是麻煩——官軍進不來，自己人也容易走散。
“得找個固定的落腳點。”第四天早上，孫寡婦對王五說，“不能老在溝裡轉悠。”
王五點頭：“昨晚我看了看星象，北麵有片山坳，三麵環山，一麵開口，像個簸箕。易守難攻。”
“那就去看看。”
兩人帶著二十個人往北走。路越來越難走，到後來連獸道都冇有了，得用刀砍開灌木才能前進。
走了半天，前方出現一道石壁——不是懸崖，是一整塊灰白色的巨石，高十幾丈，寬不見邊。石壁上爬滿青藤，密密匝匝。
“冇路了。”帶路的獵戶說，“得繞。”
孫寡婦卻盯著石壁看。她走到近前，撥開青藤——藤後麵，有條縫。
不是普通的石縫，是道裂縫，寬約三尺，高兩丈，往裡看黑黢黢的，有涼風從裡麵吹出來。
“進去看看。”她說。
“孫隊，小心有野獸。”馬向前提醒。
“那就殺野獸。”孫寡婦拔出刀，第一個鑽進去。
裂縫很深，走了十幾丈纔到頭。出來時，所有人都愣住了。
眼前是個山穀。
不大，方圓兩三裡。但地勢平坦，長滿齊腰深的草。中央有條小溪流過，水清見底。三麵都是陡峭的石壁，隻有他們進來的這道裂縫是入口。
“這地方……”王五環顧四周，“簡直是天賜的。”
確實。山穀裡陽光充足，土地肥沃，溪水可飲可灌。更妙的是——石壁下有天然的石洞，大大小小十幾個，稍加修整就能住人。
“就這兒了。”孫寡婦拍板。
但問題馬上來了：八百人怎麼進來？
那道裂縫，一次隻能過一人，還得很瘦才行。像周木匠這樣拄拐的、張鐵錘這樣膀大腰圓的，根本過不來。
“得拓寬。”孫寡婦說，“把裂縫鑿寬。”
“那得多少工夫？”王五皺眉，“咱們冇那麼多工具。”
正說著，侯七那邊有了新發現。
“孫隊！這兒有字！”
在山穀最裡麵的石壁上，刻著一行字。字跡很淡，被苔蘚蓋了大半。刮掉苔蘚纔看清，是隸書，寫的是：“漢建安七年，避亂於此。”
“建安七年……”李淩湊過來看，“那是……公元202年？一千四百多年前了？”
下麵還有小字，更模糊。仔細辨認，是：“張氏族人三十七口，耕三年，疫歿。後人不複至此。”
意思是：東漢末年，有一家姓張的逃難到這裡，種了三年地，結果鬨瘟疫全死了。後來再冇人來過。
難怪這山穀裡草木這麼深——一千多年冇人打擾，可不是荒著麼。
“還有這個。”侯七在石壁下挖了挖，挖出幾塊陶片，黑乎乎的，很粗糙。
王五拿起一片看了看：“是漢陶。看來那家人真在這兒住過。”
這個訊息讓大家心情複雜。一方麵高興——這地方能種地，能活人。另一方麵又有點發毛——一千多年前的人在這兒全死了，會不會不吉利？
孫寡婦不管這些。她走到山穀中央，抓了把土，搓了搓，聞了聞。
“好土。”她說，“種麥子，一畝能打兩石。”
她轉身，對所有人說：“就這兒了。裂縫拓寬，石洞修整，開荒種地。從今天起，這兒就是咱們的新家。”
“起個名吧。”李淩建議，“不能老叫‘那山穀’。”
眾人七嘴八舌。有說叫“星火穀”的，有說叫“避風穀”的，還有說叫“新生穀”的。
最後是馬向前說了句實在話：“起啥名啊，能活命就行。”
於是這山穀暫時冇名，就叫“無名穀”。
接下來十天，八百人忙瘋了。
裂縫要拓寬，這是最要緊的——萬一來敵，這是唯一的通道，必須保證能快速進出。張鐵錘帶著工匠隊，用鑿子、錘子，一點一點鑿石頭。進度慢得讓人心焦，但冇辦法，冇火藥，隻能靠人力。
石洞要修整。天然石洞雖然能住人，但漏風、潮濕、還有蛇蟲。周木匠帶人砍樹做門，編草簾當窗，挖排水溝。最大的那個石洞改成了議事堂，能容百人。
最麻煩的是開荒。
山穀裡草太深，要先燒荒。但不能全燒——煙霧太大，會被外麵發現。隻能一小片一小片燒，燒完趕緊翻土。
翻土冇牛，全靠人力。八百人分成十隊，輪流轉。孫寡婦帶頭，挽起袖子，掄起鋤頭。她是女人，力氣不比男人小，一天能翻半畝地。
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馬向前這些新收編的人起初還偷懶，看見孫寡婦這樣，也不好意思了。漸漸大家都較上勁，比誰翻得快，誰翻得深。
到第十天，開了五十畝地。雖然離八百人的口糧需求還差得遠，但至少有了希望。
這天傍晚，孫寡婦坐在新開的田埂上，看著夕陽下的山穀。
王五走過來，遞給她一碗水：“李隊長那邊……還冇訊息。”
“會來的。”孫寡婦接過水，“他命硬。”
“陳先生他們進了綏德州，也不知道怎麼樣了。”
“會活下來的。”孫寡婦說，“咱們在這兒的任務，就是活下去。活到李隊長回來，活到能殺回去那天。”
正說著，哨兵跑過來：“孫隊！裂縫那邊……有人來了！”
孫寡婦猛地站起：“多少？”
“就……就一個。說是……李隊長。”
孫寡婦拔腿就跑。
裂縫還冇完全拓寬，隻能側身過。她擠過去，看見李根柱站在裂縫外，一身泥濘，鬍子拉碴，但眼睛很亮。
身後隻跟著五個人——出發時二十個，現在剩五個。
“其他人呢？”孫寡婦問。
“折了。”李根柱簡單說，“官軍追得緊，分路引開了。”
他看看裂縫：“就這兒？”
“就這兒。”孫寡婦側身，“進來看看。”
李根柱擠進裂縫，走進山穀。夕陽正照在剛開墾的土地上，一片金黃。石洞前炊煙裊裊，溪邊有婦人在洗衣，遠處有孩子在嬉鬨。
他看了很久，說：“好地方。”
“還冇名。”孫寡婦說。
“會有的。”李根柱說，“等咱們在這兒紮下根，等外麵的人都知道有這麼個地方——那時候，名字自然就有了。”
他走到田埂邊，也抓了把土，搓了搓，聞了聞。
然後笑了。
這是他這半個月來，第一次笑。
“孫嬸，”他說，“咱們又有家了。”
孫寡婦眼圈紅了，彆過臉去：“少肉麻。趕緊看看，接下來怎麼辦。”
接下來怎麼辦？
八百人，五十畝新地，一個隱秘但脆弱的新家。
還有滿營的傷病，見底的存糧，和不知何時會追來的官軍。
路還長。
但至少，腳踩到實地了。
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