第204章 軍銜製的嘗試
推行軍銜製的想法，是李根柱在煤油燈下畫了三個晚上草圖後纔拿出來的。
草圖很簡陋，就畫了幾種符號：一道杠、兩道杠、三道杠，外加圓圈、三角。旁邊標註著：“伍長一杠，什長二杠，隊正三杠。隊正以上，另議。”
王五看了草圖，琢磨半晌：“這是……仿邊軍的把總、千總？”
“不全是。”李根柱指著草圖，“邊軍那套，太重資曆，太看關係。咱們這套，就看兩條：戰功、識字。”
“識字也算？”孫寡婦剛巡營回來，湊過來看。
“算。”李根柱點頭，“一個什長，要帶十個人。不識字，怎麼記名冊？怎麼算糧餉？怎麼傳達軍令？”
孫寡婦想了想：“有理。”
軍銜製的草案在軍政司會議上公佈時，果然引起了爭論。
爭論的焦點是“識字”這條。
“打仗拚命的人，還得會寫字？”戰兵隊的老資格們不樂意，“這不寒了兄弟們的心？”
李淩站起來解釋：“諸位，不是要大家當秀才。隻是最基本的——能認自己名字，能看懂簡單軍令，能記十個人的名冊。這很難嗎？”
底下有人小聲說：“難……”
“那就學！”孫寡婦一拍桌子，“我都能學會，你們學不會？”
眾人不吭聲了。
李根柱最後拍板：“試行三個月。各隊按新規評定，合格者授銜，發銜牌。不合格者，暫代其職，限期改進。”
銜牌是用竹片做的，巴掌大小，上麵刻著銜級和姓名。伍長刻一道杠，什長兩道杠，隊正三道杠。背麵刻著“星火營”三個字，蓋著軍政司的小印。
製作銜牌的任務交給了周木匠的工房。老木匠帶著徒弟們，日夜趕工。先鋸竹，再刨平，刻字，上桐油。乾了之後，黃澄澄的，掛脖子上或係在胳膊上，還挺像回事。
第一批授銜的，是經過考覈的隊長們。
授銜儀式很簡單，就在講武堂前。李根柱親手把銜牌發給每個人。
馬向前拿到“什長”銜牌時，手有點抖——竹片不重，但他覺得沉甸甸的。背麵刻著他的名字，正麵兩道深深的刻痕。
“馬什長，”李根柱說，“帶好你那十個人。”
“是！”馬向前立正，把銜牌仔細係在左臂上。
劉大錘也通過了考覈，認了五百字，拿到了“伍長”銜牌。他係牌子的動作粗手粗腳，但繫好後，偷偷摸了好幾遍。
最引人注目的是孫寡婦的銜牌——她是唯一的“營正”，銜牌比彆人的大一圈，上麵刻著交叉的刀劍圖案，下麵三道粗杠。
她接過牌子，冇係，直接揣懷裡了。
“咋不戴上？”有人問。
“打仗時礙事。”她說，“知道我是營正就行。”
授銜之後，變化慢慢顯現。
首先是稱呼變了。以前都叫“劉隊長”、“馬隊長”，現在開始有人叫“劉伍長”、“馬什長”。起初彆扭，叫順了之後，竟有種莫名的秩序感。
其次是權限清楚了。什長能管十人，有權決定小隊訓練內容；伍長輔助什長，專管五人小組。隊正（目前隻有孫寡婦和王五）能調動全隊，批三日內的口糧。
最妙的是責任明晰了。以前出事，找隊長；現在出事，按軍銜一級級找——伍長解決不了的報什長，什長解決不了的報隊正。層層負責，誰也不推諉。
但問題也隨之而來。
有個老隊員，戰功不少，但死活學不會識字。考覈三次不過，隻能當普通兵。他想不通，找孫寡婦訴苦：“孫營正，俺跟著您從黑風嶺殺出來的，身上三道疤！現在不如個新兵蛋子？”
孫寡婦問他：“讓你帶十個人，你能記住他們名字不？”
“能啊！”
“寫出來我看看。”
老隊員憋紅了臉——他會認名字，但寫不全。
“不是不認你的戰功。”孫寡婦說，“可你要當什長，就得會寫文書、記名冊。不然發餉時有人冒領，你都不知道；軍令傳錯了，要掉腦袋的。”
她拿出自己的石板，上麵密密麻麻全是字：“我比你多認幾個字？也就是多熬了幾夜。回去學，下月考過了，我給你授銜。”
老隊員咬著牙，真回去學了。
另一個問題是“銜高職低”——有個新投奔的書生，識字多，但冇戰功。按規矩隻能當文書，可他不服氣：“我識字比他們都多，為何不能帶兵？”
李根柱親自跟他談：“帶兵不是教書。戰場上刀砍過來，你認字多有用嗎？先跟著小隊出操、巡邏，攢夠戰功再說。”
那書生還真去了。半個月下來，曬脫了皮，手上磨出了泡，但咬牙堅持。他說：“我要讓大夥看看，認字的人也能打仗。”
三個月試行期滿，軍政司做了總結。
全營八百戰兵，授銜情況如下：
營正二人（孫寡婦、王五），隊正暫缺，什長四十二人，伍長八十五人。另有三十餘人因戰功夠但識字不足，暫授“準伍長”、“準什長”，限期補考。
效果很明顯。
以前訓練，誰該站哪、該聽誰的，常要臨時指派。現在按銜級列隊，伍長站前，什長督後，秩序井然。
發放糧餉，以前按隊領，常扯皮誰多誰少。現在按名冊發，什長領自己小隊的，簽字畫押，清清楚楚。
就連夜裡查哨，也有了規矩——伍長查本伍，什長查全什，層層上報。少了一個人，很快就能發現。
“這玩意兒，真有用。”劉大錘現在逢人就摸自己的伍長銜牌，那竹片被他摸得油光發亮。
馬向前更絕，他把自己的什長銜牌拓在紙上，寄給了在綏德州的寡母——雖然母親不識字，但他說：“讓娘知道，兒子現在是個官了。”
李根柱看著這些變化，心裡踏實了些。
一支軍隊，光有熱血不夠，得有骨架。軍銜製就是骨架，把鬆散的人心，撐成整齊的陣列。
而有了這個骨架，下一步就該填血肉了——開荒、種地、養民。
畢竟，再鋒利的刀，也得有握刀的人。而握刀的人，得吃飯。
他看著山穀裡那片新開墾的荒地，對身邊的李淩說：“該出《墾荒條例》了。”
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