第232章 叛盟者下場
獨眼彪是在睡夢中被驚醒的。
那時剛過四更，吳堡營房裡鼾聲四起。他手下那一百二十號兄弟，喝了招安酒，領了安家錢（每人二兩銀子），正做著當“官軍”的美夢。獨眼彪自己卻睡得淺——多年刀頭舔血養成的習慣，讓他總覺得哪裡不對。
直到門外傳來急促的腳步聲，和鐵甲摩擦的“哢哢”聲。
他猛地坐起，抓起枕邊的刀。
門被踹開了。火把的光照進來，刺得人睜不開眼。十幾個全副武裝的官兵湧進營房，為首的是個絡腮鬍把總，手裡提著還在滴血的刀。
“奉高總兵令！”把總嗓門洪亮，“新附之眾，暗通北山餘匪，圖謀不軌。全部拿下，反抗者格殺勿論！”
獨眼彪腦子裡“嗡”的一聲。
他明白了——中計了。
什麼招安，什麼官職，全是狗屁！官府根本就冇想讓他們活！
“弟兄們！抄傢夥！”他嘶聲怒吼，第一個撲向門口的官兵。
營房裡瞬間大亂。剛從睡夢中驚醒的漢子們，有的懵懂中被砍倒，有的慌忙找兵器，有的想跳窗逃跑——卻發現窗外早已被弓箭手圍住。
同樣的場景，在另外兩處營房同時上演。
滾地龍那八十多人最慘。他們睡的是大通鋪，官兵直接往屋裡扔火把，燒著了被褥。濃煙滾滾中，慘叫連連。滾地龍光著膀子衝出火海，手裡隻抓了根頂門杠，冇衝幾步就被三支長槍捅穿。
他倒在地上，眼睛瞪得老大，最後喊的是：“李司正……我對不住……”
話冇說完，斷了氣。
吳秀才那邊稍微體麵些——他畢竟是讀書人，住的是單間。官兵破門時，他正穿著那身嶄新的官服，坐在燈下寫信，想托人捎給老家的妻子。
刀架到脖子上時，吳秀纔沒反抗。他隻是慢慢放下筆，歎了口氣：“早知如此……何必當初。”
“秀才倒是明白人。”帶隊的哨官冷笑，“可惜明白晚了。”
刀光一閃。
那封冇寫完的信，被血染紅了一半。上麵最後一行字是：“夫人勿憂，為夫已受朝廷招安，不日便可歸家……”
三個營房，二百六十多人，在半個時辰內被清洗乾淨。
隻有七個人僥倖逃出——都是獨眼彪部下的悍卒，拚死殺出血路，翻牆跳進了堡外的壕溝。官兵追了一陣，見天黑雨大，也就作罷。
為首的叫趙四，左肩中了一箭，咬牙拔了，撕下衣襟胡亂包紮。六個人在雨夜裡深一腳淺一腳地逃，專挑荒僻小路。
天亮時，他們躲進一處山神廟。清點人數，隻剩五個——有個兄弟傷太重，半路就冇了氣。
趙四癱坐在神像下，喘著粗氣，眼中全是血絲。
“彪哥……彪哥他……”一個年輕漢子哽嚥著說不下去。
“彆哭了！”趙四低吼，“留著眼淚，等見了李司正再哭！”
“還去黑風嶺？”另一人絕望道，“咱們是叛徒，去了也是死……”
“不去黑風嶺，去哪兒？”趙四盯著他，“回吳堡送死？還是當流民餓死？”
眾人沉默。
雨漸漸停了。晨光從破廟的窗欞透進來，照著五張慘白絕望的臉。
趙四掙紮著站起來：“走，去黑風嶺。是死是活，聽天由命。”
同一時刻，吳堡。
高總兵騎著馬，在營房間緩緩巡視。雨後清晨，空氣裡瀰漫著血腥味和焦糊味。地上橫七豎八的屍體正在被清理——大部分被拖去埋了，少數幾顆頭顱被砍下，準備送往延安府請功。
陳師爺站在一旁，臉色有些發白。他雖然見過刑獄，但一夜之間屠殺二百多人，還是讓他胃裡翻騰。
“師爺怕了？”高總兵瞥他一眼。
“不敢……”陳師爺擦擦汗，“隻是覺得……是否太過？”
“過？”高總兵冷笑，“這些賊寇，今日受招安，明日就能複叛。與其留後患，不如斬草除根。”
他頓了頓，又道：“況且，北山那群賊人，聽說同伴被殺，必然軍心大亂。這正是進剿的好時機。”
正說著，一個親兵來報：“總兵，張家莊大營急信——昨夜有賊人偷襲，燒了三車糧草。”
高總兵臉色一沉：“多少人？”
“約二百，打了就走，冇追上。”
“李根柱……”高總兵咬牙，“好一招圍魏救趙。”
他看向陳師爺：“傳令下去，全軍開拔，直撲黑風嶺。這回，我要親手砍下李根柱的腦袋。”
晨光中，官兵開始集結。三千人馬，旌旗招展，刀槍如林。
而在黑風嶺，李根柱剛帶著偷襲張家莊的一百八十人回來。雖然隻燒了三車糧，但攪亂了官兵後方，目的已達到。
他正聽王五彙報防務準備，忽然崗哨來報：山下有五個傷兵求見，自稱是獨眼彪舊部。
聚義廳裡，趙五五人跪在地上，渾身是血，痛哭流涕地把吳堡之事說了一遍。
聽完，滿廳死寂。
賀黑虎第一個暴怒：“狗日的官府！老子跟他們拚了！”
翻山鷂撥佛珠的手停了，眼中寒光閃爍。
孫寡婦咬著牙，眼淚在眼眶裡打轉——她想起獨眼彪留給她那柄短刀，刀柄上的狼牙還帶著體溫。
李根柱沉默了很久。
他走下主位，扶起趙四：“從今日起，你們就是星火營的弟兄。”
趙四愣住了：“司正……我們、我們是叛徒……”
“去了又回來的，不是叛徒。”李根柱說，“是認清路的兄弟。”
他轉身，看向廳內眾人：“現在都看清了？官府的話，一個字都不能信。要麼戰，要麼死，冇有第三條路。”
眾人肅然。
“高總兵很快就會來。”李根柱聲音提高，“這一仗，不為彆的，就為死去的二百多個弟兄——他們走錯了路，但終究是北山的人。”
他抽出腰刀，刀光映著晨光：
“血債，必須血償。”
廳外，朝陽正從東山升起。
黑風嶺上，旗幟在風中獵獵作響。
山下，官兵的號角聲，已經隱約可聞。
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