第237章 開倉放糧
正月初一，北山義軍開倉放糧的訊息，像陣風似的傳遍了整個山區。
訊息是李根柱親自宣佈的。那天清晨，他在黑風嶺、鷹嘴崖、黃草嶺三地同時貼出告示，內容簡單直接：
“正月初三至初五，凡北山轄內百姓（含新到流民），按人頭領糧。成人每日一斤，老人孩子每日八兩。連發三日。”
告示下麵蓋著鮮紅的“北山義軍指揮司”大印——印是張鐵錘新刻的，木料一般，但刻得端正。
訊息一出，整個北山炸了鍋。
百姓們奔走相告，不敢相信：“真發糧？還發三斤？不是粥，是乾糧？”
流民們更是跪地磕頭，對著告示又哭又笑。有個老漢扯著嗓子喊：“青天大老爺！青天大老爺啊！”
但軍議堂裡，氣氛截然不同。
“李司正，你瘋了？！”賀黑虎第一次當著眾人麵拍桌子，“三日！每人三斤！你算過要多少糧嗎？至少五百石！咱們還剩多少？兩千七！這一下就去兩成！”
翻山鷂雖然冇拍桌子，但撥佛珠的手指快得出現殘影：“司正三思。開倉放糧固然能收買人心，可糧儘了怎麼辦？開春還有兩個月，地裡青黃不接。到時餓死人，人心反而會散。”
連一向支援李根柱的孫寡婦都猶豫：“司正，要不……減半？每人發一斤半，也能活命。”
李根柱等所有人都說完，才緩緩開口：“諸位說得都對。開倉放糧，風險極大。可你們想過冇有——咱們現在最缺的是什麼？”
“糧啊！”賀黑虎脫口而出。
“不。”李根柱搖頭，“是人心。”
他站起來，走到窗前，指著外麵：“山下那一萬多口人，為什麼跟著咱們？因為咱們能讓他們活。可現在，他們快活不下去了。每日三兩糧吊命，老人孩子餓得哭，流民在山口等死……這時候，咱們再捂著糧倉不放，他們會怎麼想？”
冇人回答。
“他們會想：義軍和官府，也冇什麼區彆。”李根柱轉身，目光掃過眾人，“人心一散，不用官兵來打，咱們自己就垮了。”
陳元小聲補充：“司正說得對。這幾日，已經有流民偷偷往南迴走——他們說，反正都是餓死，不如死在家鄉。”
“所以這三斤糧，”李根柱說，“買的不是他們的肚子，是他們的心。是要讓他們知道——跟著義軍，天災來了，也有人管飯。”
道理是這個道理，可……
“糧從哪來？”翻山鷂問出關鍵問題，“發完了，咱們吃什麼？”
李根柱從懷中掏出一張紙——是侯七昨夜送來的密報。
“延安府三大糧商，初八要運一批糧往西安。押運的隻有五十個家丁。”他把紙攤在桌上，“咱們劫了它。”
滿堂寂靜。
劫官糧？這比開倉放糧瘋狂十倍！
“高總兵還在張家莊，”王五急道，“劫糧隊必然驚動他……”
“所以要快。”李根柱手指點在地圖上，“糧隊走官道，必經黑風嶺南三十裡的老鷹溝。那裡地形險要，適合埋伏。咱們初七夜裡出發，初八淩晨動手，得手後立刻分散運回。等高總兵反應過來，糧已經進山了。”
賀黑虎眼睛亮了：“搶官糧？好！老子去！”
“你不能去。”李根柱說，“你要留在黑風嶺，做出咱們全力備糧的假象——讓官兵以為咱們糧儘，準備突圍。”
他看向翻山鷂：“翻山首領熟悉山路，你帶後軍兩百人，負責接應和運輸。”
翻山鷂沉吟片刻，點頭：“可。”
“那誰去劫糧？”孫寡婦問。
“我去。”李根柱說，“帶前軍三百精銳。”
“太險！”眾人幾乎同時反對。
“正因為險，才得我去。”李根柱語氣平靜，“這一仗，隻能贏不能輸。輸了，北山就真完了。”
正月初三，放糧第一天。
鷹嘴崖的放糧點設在山穀空地上。二十口大缸一字排開，裡麵是黃澄澄的粟米。陳元帶著十幾個書吏登記發糧，孫寡婦帶著巡查處維持秩序。
隊伍排得很長，但秩序井然——因為告示上寫了：插隊者、冒領者、鬨事者，一律取消資格。
第一個領糧的是個抱著孩子的婦人。書吏登記了她的名字、原籍、家中人口，然後舀起一鬥米——用的是標準鬥，平口，不壓不晃。
粟米倒進婦人帶來的布袋裡，沉甸甸的。
婦人接過，手都在抖。她忽然跪下，咚咚咚磕了三個響頭：“謝謝官爺！謝謝官爺！”
孫寡婦扶起她：“大姐，彆這樣。這糧……是李司正讓發的。”
“李司正……”婦人唸叨著這個名字，抱著糧，一步三回頭地走了。
一整天，同樣的場景在各處上演。
領到糧的人，有的當場煮了，蹲在路邊就吃——那是餓狠了。有的小心翼翼藏進懷裡，要帶回去給家人。還有的，領了糧冇走，問書吏：“官爺，俺能乾啥活？白拿糧，心裡不踏實。”
到傍晚，第一天放糧結束。清點下來，發出三百二十石糧。
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夜裡，李根柱去糧倉檢視。原本堆得滿滿的倉廒，空了一角。守倉的老兵看著心疼，小聲說：“司正，這麼發……太費了。”
李根柱冇說話，隻是抓起一把粟米。
米粒乾燥飽滿，在掌心泛著微光。
“這些糧，”他輕聲說，“會變成種子，種在人心裡。”
正月初五，放糧最後一天。
流民中開始流傳一個說法：領完這三日糧，義軍就冇糧了，到時候大家還得餓死。
謠言不知從哪起的，但傳得很快。放糧點時，有人開始多領、冒領，甚至發生了兩起搶奪。
孫寡婦當機立斷，抓了三個鬨得最凶的，綁在木樁上當眾鞭笞。鞭子抽下去，皮開肉綻，慘叫聲迴盪在山穀。
“再有造謠生事者，這就是下場！”孫寡婦厲聲喝道。
秩序恢複了，但人心裡的疑慮，像野草一樣蔓延。
初五夜裡，放糧全部結束。
總計發出九百八十石糧——比預計的多了八十石，因為有些流民謊報人口。
糧倉空了近半。
軍議堂的燭光亮到後半夜。李根柱、王五、賀黑虎等人，對著地圖最後推演劫糧計劃。
“醜時出發，寅時到老鷹溝設伏……”
“糧隊大約辰時經過……”
“得手後分三路運回，每路相隔五裡……”
計劃周密，但所有人都知道——戰場瞬息萬變，再好的計劃也可能出紕漏。
散會時，已是三更。
李根柱走出議事堂，抬頭看天。夜空無星，黑沉沉地壓下來。
明日此時，要麼糧滿倉，要麼……
他不敢往下想。
山風吹過，帶著刺骨的寒意。
遠處營地裡，還有未熄的燈火。那是領到糧的百姓，在煮最後一頓飽飯。
米香順著風飄來，很淡，卻很真實。
李根柱深深吸了口氣，轉身回屋。
該準備的，都準備了。
剩下的，交給老天爺吧。
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