第239章 醫官隊的組建
劉三要的十個幫手，最後隻招到七個。
報名是在山口隔離營外進行的。孫寡婦把要求說得明明白白：進隔離營，照顧天花病人，可能染病，可能死。餉錢加倍，每日一斤糧——就這，也隻有七個人舉手。
三個是原來獨眼彪的舊部，趙四帶的頭。他說：“彪哥的弟兄不能白死，總得有人做點人事。”兩個是黑風嶺的老兵，家裡人都死絕了，無牽無掛。還有一個是流民裡的年輕後生，叫栓柱，他說：“俺娘病了，進去了能多領一份糧不？”
孫寡婦說能。栓柱就舉手了。
第七個最讓人意外——是陳元。這位書生，瘦得像竹竿，平時拿筆都嫌重，卻顫巍巍舉了手：“我、我識字，能幫劉郎中記方子……”
孫寡婦看了他半天，最後拍了拍他肩膀：“陳先生，好樣的。”
人手齊了，劉三開始“培訓”——如果那能叫培訓的話。
正月十四早上，隔離營外的空地上，七個人排成一排。劉三獨臂站在那裡，麵前擺著幾樣東西：一盆沸水，一摞粗布，一桶生石灰，還有幾捆艾草。
“聽好了，”劉三聲音嘶啞，“我隻說一遍。”
“第一，進營前，用沸水洗手。第二，用粗布浸石灰水，矇住口鼻——雖然不一定管用，但總比冇有強。第三，衣裳每天換，換下來的用沸水煮。第四，不得與病人同食同飲，不得接觸病人吐瀉之物。第五……”
他頓了頓：“發現自己發熱、出疹，立刻報告，自己進重症區。瞞報的，老子親手把他扔出去。”
七個人臉色發白，但冇人退縮。
“現在，”劉三指著隔離營，“進去。”
隔離營分了三區：輕症在東廂，重症在西廂，剛死的在北角停屍棚——那裡日夜燒著艾草，煙味嗆人。
劉三帶著七個人，先到輕症區。
這裡躺著三十多個病人，大多還能說話，但個個滿臉紅疹，有的已經開始化膿。呻吟聲、咳嗽聲混成一片，空氣裡瀰漫著腐臭味。
劉三麵不改色，走到第一個病人前——是個十來歲的少年，燒得迷迷糊糊。劉三用布巾浸了石灰水，擦拭少年臉上的膿瘡，動作熟練得讓人心疼。
“看見冇？”他頭也不回，“就這麼擦。輕症每日擦三次，能退熱最好，不能退……就準備抬去西廂。”
栓柱手抖得厲害，布巾都拿不穩。劉三瞪他一眼：“怕就出去。”
栓柱咬著牙，開始學。
東廂忙完，去西廂。
這裡纔是地獄。十幾個重症病人，大多已經昏迷，身上到處是潰爛的膿瘡，惡臭撲鼻。有個婦人懷裡還抱著個嬰兒，嬰兒早冇了氣息，婦人卻還緊緊抱著，喃喃自語。
劉三走過去，摸了摸嬰兒的脖子，搖頭。他想掰開婦人的手，婦人突然尖叫起來：“彆碰我孩子！他冇死！他冇死！”
尖叫引來了更多呻吟。西廂頓時一片混亂。
趙四忍不住，上前幫忙。劉三卻攔住他：“讓她抱著。抱累了，自然就鬆手了。”
他轉身，對七人說：“西廂的，每日喂兩次水，能喝就喝，不能喝……就算了。重點是清理穢物，撒石灰，彆讓蒼蠅滋生——蒼蠅傳病。”
最後是北角停屍棚。
這裡已經停了十一具屍體，都用草蓆裹著。兩個老兵在燒艾草，濃煙滾滾。
“屍體必須當日燒。”劉三說，“拖久了，病氣更重。燒完的骨灰，深埋，立個木牌——至少讓人知道，這裡埋過誰。”
陳元一邊記，一邊手抖，墨汁滴在紙上，暈開一團黑。
培訓結束，已是中午。
劉三把七人帶到營外，一人發了一碗稀粥——這是他們今天的“藥膳”，劉三說的：“吃飽了，纔有力氣扛病。”
正吃著，李根柱來了。
他戴著麵巾，站在十步外，冇靠近：“劉郎中，還缺什麼？”
劉三頭也不抬：“缺藥。金銀花、板藍根這些，對付天花就是安慰劑。真正有用的，是‘人痘’。”
“人痘？”李根柱冇聽過這個詞。
“取輕症病人的痘漿，種在健康人身上，讓他得一次輕症，以後就不怕天花了。”劉三放下碗，“這法子凶險，十個人種，得死兩三個。但比染上真天花強——真天花，死七八個。”
李根柱沉默。這選擇題太殘酷：主動讓人染病，可能會死；不主動，等天花傳開，死得更多。
“能做嗎？”他問。
“能做，但需要更多人手。”劉三說，“種痘是個精細活，取漿、刺膚、敷藥，一步不能錯。還要有人專門照料種痘的人——他們也會發熱、出疹，需要單獨隔離。”
“要多少人？”
“至少再加二十個。還要單獨劃一個營區，專門種痘。”
李根柱點頭：“我給你人，給你地方。但劉郎中，種痘這事……得自願。”
“自願？”劉三笑了，笑得苦澀，“李司正，你覺得現在這情況，有人會‘自願’染天花嗎？”
這章冇有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“會。”李根柱說，“因為不種痘，可能死得更慘。”
他轉身，對孫寡婦說：“貼告示：招募種痘誌願者，餉錢三倍，痊癒後優先分田。若不幸身故……撫卹糧十石，直係親屬由義軍供養。”
訊息下午就傳開了。
反應比預想的激烈。有人罵這是草菅人命，有人說李根柱瘋了，但也有少數人……默默報了名。
到傍晚，報名的有三十七個。大多是家裡人口多、負擔重的，想搏一把。也有幾個是老兵，說：“反正刀頭舔過血，不怕這點病。”
劉三從中挑了二十個身體相對強健的，設了“種痘營”。
正月十五，元宵節。
這本該是團圓的日子，北山卻籠罩在瘟疫的陰影下。
種痘營裡，第一批十個人接受了人痘接種。劉三親自操作，用銀針挑破輕症病人的痘疹，取漿，點在誌願者手臂的劃痕上。
整個過程安靜得可怕。誌願者咬著布巾，額頭上全是汗。
第一個接種的是個叫大牛的漢子，接種完，他問劉三：“郎中，俺……俺能活不？”
劉三包紮著他的手臂，冇抬頭：“看命。”
大牛咧嘴笑了：“那俺命硬，死不了。”
夜裡，李根柱登上鷹嘴崖。
從這裡望下去，隔離營、種痘營的燈火星星點點。更遠處，是百姓聚居的村落，本該熱鬨的元宵夜，如今寂靜無聲。
山風吹來，帶著艾草燃燒的味道。
王五悄無聲息地出現在身後：“司正，剛得的訊息——延安府也出現天花了。官府封了城門，不許進出。”
“咱們送出去求救的信呢？”
“石沉大海。”王五苦笑，“這時候，誰還顧得上咱們？”
李根柱望著山下那些燈火。
一萬多人的性命，現在係在三個郎中、二十七個護理、和一種叫“人痘”的古老方法上。
這擔子，太重了。
“明天，”他說，“我去種痘營，第一個接種。”
王五大驚：“司正不可！您是一軍之主……”
“正因為我是一軍之主，才得更先種。”李根柱轉身，“若連我都不敢，憑什麼讓百姓信？”
他頓了頓，補了一句：
“告訴劉三，準備雙份痘漿。你，孫營正，賀首領，翻山首領……軍議堂所有人，明天一起種。”
王五愣住，許久，深深一揖：“屬下……遵命。”
夜色更深了。
隔離營裡，又抬出兩具屍體。
焚燒的濃煙升起，融入夜空，看不見了。
但有些東西，看得見——比如那些燈火，比如那些還在掙紮的生命。
比如，明天太陽照常升起。
喜歡明末最強寒門請大家收藏：()明末最強寒門