第258章 情報網的擴張
北山的新密碼係統建立後，侯七向李根柱提了個問題：“密碼再好，也得有情報往裡裝。咱們現在的情報網……太薄了。”
確實薄。北山的情報來源主要就三條：侯七的斥候隊在前線偵察；各營在周邊村子安排的幾個眼線；還有就是投降官兵的口供。這些情報零散、片麵，往往等傳到北山，已經過時了。
“得擴張。”李根柱說，“不能光靠軍人，要用百姓——那些不起眼的百姓。”
七月二十，侯七開始組建“民間情報網”。選人標準很簡單：不起眼、能走動、腦子活。
第一個人選，是鷹嘴崖山下一個茶館的老闆，叫張老實。這人五十多歲，膽小怕事，見誰都點頭哈腰。他的茶館位置好，在通往延安府的岔路口，南來北往的人都在那兒歇腳。
侯七找上門時，張老實嚇得腿軟：“軍爺，我……我就是個賣茶的……”
“不要你殺人放火。”侯七放下二兩銀子，“就要你聽客人聊天——特彆是官兵、衙役、糧商這些人聊什麼。聽到有用的，記在心裡，三天一次，有人來收。”
張老實看著銀子，又看看侯七，猶豫半天：“要是……要是被髮現了……”
“發現不了。”侯七說，“你就當聽閒話。我們的人來喝茶，會問‘今兒有什麼新鮮事’，你就隨口說說。都是閒聊，誰起疑？”
張老實想了想，收了銀子。
第二個人選，是個貨郎，叫周大眼。這人三十多歲，挑著擔子走村串鄉，賣針線、頭繩、糖人什麼的。他眼睛確實大，耳朵也靈，哪個村子多了幾戶流民，哪個地主家囤了糧，他都門兒清。
侯七找到他時，周大眼正在樹下歇腳。聽完要求，他笑了：“軍爺，這活兒我熟。不過……得加錢。”
“為什麼？”
“我得買通各村的熟人啊。”周大眼掰著手指，“村口的王寡婦，祠堂看門的劉老漢，地主家的丫鬟小翠……這些人，都得給點甜頭，才肯給我遞話。”
侯七覺得有理，給了五兩啟動銀子，約定按月結錢——按情報價值算。
第三個人選最特彆：是個乞丐，叫王瞎子。其實他不全瞎，左眼還能看見點光。這人五十來歲，常年蜷在延安府城隍廟門口要飯。因為又臟又瞎，官兵衙役從不多看他一眼。
侯七去見他時，王瞎子正捧個破碗曬太陽。聽完來意，他沉默很久：“軍爺，我要是答應了，這條命……就不值錢了。”
“我保你命。”侯七說，“每月二兩銀子，糧一鬥。萬一出事，北山接你家人，養到底。”
王瞎子那隻還能看見的眼睛，盯著侯七看了很久，最後點頭：“成。不過我不要銀子，要糧——我家還有老孃、兩個孩子。”
“都行。”
三個人，三個身份，三條線。
張老實的茶館成了情報中轉站。侯七派了個機靈的小夥子，扮成過路客商，每三天去喝一次茶。張老實一邊倒茶，一邊“閒聊”：“昨兒個來了幾個府兵，說高總兵又要剿匪了，這次帶炮……”“前兒個糧商老趙說，朝廷從山西調了三千石軍糧，走汾水道……”
話很零碎，但拚起來就是情報。
周大眼的貨郎擔子更絕。他不僅自己聽，還發展了下線——王寡婦負責留意村裡生麵孔，劉老漢留意祠堂議事，丫鬟小翠留意地主家來往客人。每條情報，周大眼都用隻有自己懂的符號記在小本上：三個圈是官兵，三角是糧草，叉叉是危險……
這些符號簡單，就算本子丟了，也看不出名堂。
最難的是王瞎子。侯七冇法派人直接聯絡他——城隍廟人多眼雜。最後想了個辦法：讓王瞎子每五天去一次城東的施粥棚，北山的人扮成施粥的，在給他粥時，碗底貼張小紙條，寫著要打聽的事。王瞎子用手一摸就知道。
回報情報也簡單：王瞎子在要飯時，會“無意中”哼些小調。調子是他自己編的，不同的調子代表不同的情報——比如哼《孟薑女》，表示有官兵調動；哼《十八摸》，表示有糧草運輸；哼《小寡婦上墳》……那得趕緊撤，有危險。
這法子隱蔽，但考驗記性。王瞎子記性卻出奇地好，幾十種調子，從冇記混過。
八月初，民間情報網第一次顯威。
張老實傳來訊息：延安府來了個“京裡的大人”，姓楊，是兵部派來的，專程督察陝北剿匪。這人到任三天，就把高總兵叫去罵了一頓，說“剿匪不力，虛耗糧餉”。
周大眼補充細節：這位楊大人帶了個師爺，姓徐，愛去翠紅樓喝酒。酒後愛吹牛，說“這次要一勞永逸”。
王瞎子則報來更關鍵的情報：楊大人到任後，連續三天召見本地鄉紳，密談至深夜。談的什麼不知道，但鄉紳們出來時，個個臉色凝重。
這些碎片拚起來，李根柱看出了危險：“這個楊大人……不是來剿匪的，是來‘根治’的。”
“怎麼根治？”賀黑虎問。
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“招安一部分，剿滅一部分，分化瓦解。”翻山鷂冷冷道，“老套路了。”
果然，八月十五中秋節，延安府貼出告示：凡北山匪眾，十日內下山投誠者，既往不咎，還分田安置。告示特彆點名“星火營李根柱”，許以“守備”官職。
招安來了。
北山內部起了波瀾。有些新投的流民動了心：“下山就能分田，還能當良民……”
連賀黑虎手下都有老兵嘀咕：“打打殺殺什麼時候是個頭？不如……”
李根柱冇慌。他讓侯七繼續收集情報，特彆是這位楊大人和徐師爺的底細。
八月二十，周大眼帶來關鍵訊息：徐師爺在翠紅樓喝多了，跟相好的妓女炫耀，說楊大人手裡有份“剿匪方略”，是兵部尚書親批的。方略分三步：先招安，後分化，再圍剿。
“他還說了句醉話，”周大眼壓低聲音，“說‘北山那些泥腿子，也配談條件？先哄下山，再慢慢收拾’。”
情報傳回，元老會議炸了。
賀黑虎拍桌子：“狗日的！果然冇安好心！”
翻山鷂卻問：“那份‘剿匪方略’，能不能弄到手？”
“難。”侯七說，“聽說鎖在楊大人臥房的鐵箱裡，鑰匙他隨身帶著。”
“那就偷。”翻山鷂眼中閃過寒光，“或者……買通他身邊的人。”
買通誰？徐師爺貪財好色，是個突破口。
侯七讓周大眼去辦。周大眼找到翠紅樓的老鴇，塞了十兩銀子：“徐師爺下次來，讓他最相好的姑娘套套話——那份方略，到底寫了啥。”
老鴇收了錢，但搖頭：“套話可以，偷東西不行。徐師爺精著呢，喝酒歸喝酒，從不帶公文來。”
套話也行。
八月二十五，徐師爺又去翠紅樓。他最相好的姑娘叫月娥，按周大眼教的，一邊勸酒一邊撒嬌：“爺整天忙公務，都不陪人家……聽說是什麼剿匪方略？匪有什麼好剿的，一群泥腿子……”
徐師爺喝得半醉，摟著月娥：“你不懂……這次不一樣。楊大人有尚方寶劍，要……要一網打儘。”
“怎麼個一網打儘法？”
“先招安，把李根柱騙下山……”徐師爺說到這兒，忽然警醒，“你問這個乾嘛？”
月娥忙撒嬌：“人家關心爺嘛……怕爺有危險……”
徐師爺笑了：“放心，危險的是他們。等李根柱下了山，他的老巢……嘿嘿……”
話冇說全，但夠了。
情報傳回北山，李根柱明白了：招安是假，調虎離山是真。等他下了山，官兵就會直撲北山老巢——那時群龍無首，一擊即潰。
“好狠的計。”孫寡婦咬牙。
“那就將計就計。”李根柱說，“侯七，想辦法弄到那份方略——不用全本，隻要知道他們的具體部署。”
“怎麼弄？”
李根柱看向王瞎子那條線。
“讓王瞎子留意，楊大人身邊，有冇有能下手的人。”
九月處，王瞎子傳來訊息：楊大人有個貼身仆從，姓趙，二十出頭，是延安府本地人。這人有個相好的在城外，每旬偷偷去會一次。而且……他好賭，欠了賭坊十兩銀子。
“就他了。”李根柱說。
侯七讓周大眼去接觸。周大眼扮成外地來的賭客，在賭坊“偶遇”趙仆從，故意輸給他幾兩銀子，又請他喝酒。酒桌上套出話：趙仆從確實缺錢，賭債快逼死他了。
“兄弟，有條財路，走不走？”周大眼低聲說，“有個朋友，想看看楊大人那份剿匪方略——不看原稿，就抄個大概。事成，三十兩。”
趙仆從嚇得酒醒了一半：“你……你是北山的人？”
“什麼北山南山，”周大眼笑，“就是生意人，想看看風向，好做買賣。你不乾就算了，我找彆人。”
“等等……”趙仆從猶豫了。三十兩，夠他還債，還能贖出相好的。
“就抄個大概，”周大眼加碼，“四十兩。先付二十兩定金。”
趙仆從盯著桌上的銀子，眼睛紅了。
九月十日夜，他趁楊大人睡熟，偷偷打開鐵箱，藉著月光，把“剿匪方略”的核心內容抄在了袖子裡的一塊布上。
第二天，這塊布經由王瞎子——他裝作在城隍廟門口撿到的“破布”，交給了來施粥的北山暗樁。
布送到北山時，已是九月十二。
李根柱展開一看，倒吸一口涼氣。
方略之毒，遠超想象。
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