第189章 夜襲輜重隊
王五趴在山梁的亂石堆裡，已經三個時辰了。
三個時辰，足夠他看清官軍輜重營的全部佈置：十二輛糧車圍成半圓，車轅朝外；二十個民夫睡在車下，鼾聲如雷；八個哨兵，四個在明處打哈欠，四個在暗處——但暗處的位置，已經被他摸清了。
摸清這些，代價不小。
侯七的左臂被暗箭擦傷，雖不致命，但血流了半宿。另一個斥候踩中了陷坑，腳踝扭了，現在正躺在三裡外的山洞裡哼哼。
“隊長，”侯七湊過來，聲音壓得極低，“醜時三刻了。”
醜時三刻，是人最困的時候。哨兵會換班，新上崗的迷迷糊糊，下崗的歸心似箭——這是夜襲最好的時機。
可王五還在等。
等風。
山裡的風冇個準頭，忽東忽西。他要等東風，因為輜重營在上風口，東風一起，火往西燒，正好燒糧車，不會燎著自己。
又等了半個時辰。
寅時初，風來了。
先是樹梢輕輕晃動，然後地上的草葉開始倒向西麵。不大，但夠用了。
“動手。”王五吐出兩個字。
二十個斥候，像二十條影子，從山梁滑下去。
夜襲這事兒，王五是行家。當年在邊軍當夜不收，乾的就是這活：摸營、放火、割耳朵（也就是取首級）、抓舌頭。流程熟得很。
第一步，摸哨。
暗處的四個哨兵，位置是：糧車東北角樹後一個，西南角草堆裡一個，南麵土坡上一個，北麵小溪邊一個。
王五親自對付樹後那個。
他像貓一樣摸過去，離十步時停下——再近，對方能聽見心跳。他從懷裡掏出個小布袋，裡麵是迷香粉。不是江湖傳聞那種聞了就倒的神藥，是辣椒粉混石灰，專攻眼睛。
抓一把，順風撒過去。
樹後的哨兵正打盹，忽然覺得臉上一辣，眼睛火燒火燎，張嘴要叫——王五已經撲上去，左手捂嘴，右手短刀抹脖子。
溫熱，粘稠。
王五把人輕輕放倒，在衣服上擦擦刀。那邊，侯七他們也得手了。草堆裡的哨兵被勒死，土坡上的被割喉，小溪邊的……失手了。
那哨兵機警，侯七剛靠近他就醒了，兩人滾在地上扭打。動靜大了些。
“誰？！”明處的哨兵朝這邊喊。
王五當機立斷，學了兩聲貓頭鷹叫——這是約定好的信號：強攻。
二十個人不再隱蔽，直撲糧車。
明處的四個哨兵還冇反應過來，就被射倒三個。剩下一個想敲鑼，被侯七一箭釘在車轅上。
民夫們驚醒了，亂鬨哄爬起來。王五大吼：“都趴下！不動不殺！”
大部分趴下了，有兩個想跑，被射倒。剩下的全趴在地上發抖。
“燒！”王五下令。
火油罐砸向糧車，火把扔上去。“轟”的一聲，火焰騰起。東風正勁，火舌舔向旁邊的車。
但就在這時，意外發生了。
官軍的主力營離輜重營隻有半裡地。這麼大的動靜，那邊不可能聽不見。
號角響了。
不是一盞茶時間的慢號，是急促的警號。接著是馬蹄聲——楊參將居然有騎兵？王五心裡一沉。
“撤！”他喊。
二十個人往山上跑。可兩條腿跑不過四條腿，尤其是黑燈瞎火的山路。
“分頭跑！”王五又喊，“老地方會合！”
眾人散開。王五帶著侯七和另外三個，往最難走的北坡跑。那裡亂石嶙峋，馬追不上。
可他們忘了，官軍也有夜不收。
五個騎兵追到北坡下，馬過不去，就下馬徒步追。看身形步法，是專業的。
“麻煩了。”侯七邊跑邊喘，“是同行。”
“知道。”王五說，“往斷崖引。”
斷崖在黑風嶺北麵，深不見底。崖邊有條小路，隻容一人過，下麵是百丈深淵。
五人跑到崖邊，小路就在眼前。可追兵也到了，離他們不到五十步。
“你們先過。”王五停下，轉身，彎弓搭箭。
一箭射出，追在最前麵的夜不收側身躲過。但這一躲，慢了半步。
侯七他們已經上了小路。那路窄得嚇人，腳下一滑就是粉身碎骨。
王五射完三箭，箭壺空了。追兵還有三個，成品字形圍上來。
“降吧。”領頭的夜不收說，“你也是行家，知道跑不掉了。”
王五笑了：“行家纔不降。”
他把弓一扔，拔出短刀。不是要拚命，是要拖時間——侯七他們還冇走遠。
三個夜不收對視一眼，一起上。
王五且戰且退，退到崖邊。背後是深淵，前麵是刀。他忽然想起很多年前，第一次當夜不收時，老什長說的話：“乾咱們這行的，最後要麼死在韃子手裡，要麼死在同行手裡。”
看來今天是後者。
一把刀刺向他胸口，他格開。另一把刀削向他脖子，他仰頭躲過。第三把刀最毒，直取小腹——躲不開了。
就在這時，崖下飛來一箭。
不是從對麵射來，是從下麵。箭從下往上，釘進第三個夜不收的咽喉。
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那人瞪大眼睛，捂著脖子倒下。
王五一愣，隨即明白——侯七冇走，躲在崖下突出的岩石上。
機會！
他趁剩下兩人分神，一腳踹向左邊那人的膝蓋。骨頭碎裂的聲音在夜裡格外清晰。同時短刀脫手，擲向右邊那人的麵門。
那人偏頭躲過，王五已經衝到他麵前，雙手抓住他持刀的手，用力一扭——兩人一起墜向崖邊。
“隊長！”侯七在下麵喊。
王五半個身子懸在崖外，手裡還抓著那夜不收的胳膊。那人拚命掙紮，另一隻手抽出匕首，刺向王五的肋下。
刺痛。
王五悶哼一聲，手上力道一鬆。那人掙脫，想往上爬。王五一咬牙，抓住他的腳踝，往下拽。
“一起死吧。”他說。
兩人一起墜落。
風聲在耳邊呼嘯。王五閉上眼，心想：值了。糧燒了，弟兄們撤了，侯七那小子機靈，應該能活。
然後他撞上了什麼東西——不是崖底，是崖壁中段的一棵老鬆。
鬆樹接住了他。
或者說，掛住了他。樹枝刺穿了他的大腿，疼得他眼前發黑。那個夜不收就冇這運氣，直接掉下去，連慘叫都來不及。
王五掛在樹上，離崖頂三丈，離崖底……不知道，反正很深。
血順著腿往下淌。他抬頭，看見崖邊出現火把——是侯七他們爬回來了。
“隊長！堅持住！”
繩子放下來。王五用儘最後力氣抓住，被一點點拉上去。
到崖頂時，天邊已經泛白。
侯七看著他肋下的匕首和大腿的血洞，眼睛紅了：“隊長……”
“死不了。”王五喘著氣，“糧……燒了多少？”
“十二車，全著了。”
“好。”王五笑了，“那……撤。”
四人輪流揹著他，消失在黎明前的黑暗裡。
而官軍輜重營，此時已經是一片火海。
楊參將站在營前，看著燒成焦炭的糧車，臉色鐵青。
“還剩多少糧？”他問。
副將顫聲答：“隻……隻搶出五車。其他的……”
“五車夠吃幾天？”
“省著吃……三天。”
三天。
楊參將望向西方群山，那裡是星火營消失的方向。
他終於明白，自己麵對的，不是普通的“流寇”。
是一群不要命的瘋子。
而這群瘋子，剛剛掐住了他的命脈。
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