第48章

暮春的午後，日光淺淺，落在永寧侯府的庭院裏，暖融融的，裹著草木的清香。

侯府後院的小廚房，收拾得乾淨雅緻，不似尋常廚房那般煙火雜亂，石台光潔，木櫃整齊，窗欞敞開著，風順著窗沿吹進來，帶著淡淡的花香，混著麵粉與蜜糖的甜，溫溫柔柔，繞在周身。

今日無事，也無旁人打擾。

沈知珩陪著蘇清歡，窩在小廚房裏，學著做她最喜歡吃的桂花軟糕。

前幾日，老夫人已經擇好了吉日，隻待再過幾日，便正式為兩人定下婚約，納采問名。

兩人心底，藏著淺淺的歡喜，淺淺的羞澀，淺淺的安穩。

她穿著一身淺杏色的衣裙，挽著袖口，露出一截纖細白皙的手腕，指尖沾著薄薄的麵粉，軟軟地揉著盤中的糯米粉。

眉眼低垂，神色溫柔，唇角不自覺地彎著一點淺淺的笑意，看起來，溫順又好看。

沈知珩就站在她的身側，離她不遠，剛剛好。

他今日褪去了平日裏的端莊穩重，一身素雅常衣，髮絲簡單束起，眉眼溫潤，眼底滿滿的，都是落在她身上的寵溺。

“揉得會不會太硬了？”蘇清歡一邊揉著糯米粉，一邊微微蹙眉，有些苦惱地抬眼，看向身邊的沈知珩，聲音軟軟的，帶著一點小小的困惑，“上次我看嬤嬤做的，要更軟一點，捏起來才糯，蒸出來纔好吃。”

沈知珩低頭，看著她指尖沾著的麵粉，看著她微微鼓著的臉頰，心底軟得一塌糊塗。

他伸出手，小心翼翼，挨著她的手，輕輕覆上去。

掌心溫熱，指尖修長，隔著薄薄的米粉，輕輕攏住她的手，慢慢帶著她，順著紋路，慢慢揉動。

蘇清歡抬眼，撞進他溫柔如水的眼眸裡。

心頭一暖，臉頰微微泛紅，眼底漾開一點淺淺的羞意，輕輕點頭，唇角笑意，越發濃了。

兩人捱得很近，呼吸淺淺，煙火淡淡，時光慢慢。

麵粉輕輕飛揚，落在她的鼻尖，沾了一點白白的粉點，小小的，萌萌的，看起來格外可愛。

沈知珩一眼看見了，眼底笑意，忍不住漫開來。

他沒有說話，隻是伸出指尖，輕輕，輕輕，挨著她的鼻尖，一點一點，替她拂去那一點麵粉。

指尖劃過鼻尖，淺淺的癢，淺淺的暖。

蘇清歡下意識，微微縮了一下，眼底閃過一點俏皮，趁著他不備，指尖沾著麵粉，反手，輕輕抹在了他的側臉。

一點白白的麵粉，落在他溫潤的眉眼旁。

她做完，立刻往後退了半步，眼底笑意盈盈，像偷吃到糖的孩子，眉眼彎彎，笑得清甜，笑得明媚，笑得無憂無慮。

“哈哈，表哥，你也有啦。”

她難得這樣放肆，難得這樣俏皮，難得這樣，放下所有拘謹，所有不安，所有小心翼翼。

沈知珩一愣，隨即，看著她笑得雀躍的模樣，非但不惱，反而心底越發軟了。

他看著她，眼底笑意更深，伸手，假意要去逗她：“好啊，敢捉弄我？”

說著，他抬手，沾了一點麵粉，作勢要往她的額頭上抹。

蘇清歡笑著，連忙往後躲，小小的廚房裏麵，兩個人一來一往，陽光落在兩人身上，替他們鍍上一層淺淺的光。

這一刻，時光靜好，歲月溫柔。

他們都以為，往後的日子，都會這般。

——

就在小廚房裏麵，兩人嬉鬧溫柔，暖意融融的時候。

侯府前廳，忽然來了人。

來人一身官服，神色端正，帶著隨從，捧著一卷明黃鑲邊的上任文書，踏步而入，氣度規整，禮數周全。

侯府管事連忙迎了上去，一眼看出，是宮中下來傳旨、遞送任職文書的官員，不敢怠慢，連忙躬身行禮，引著人，往廳中落座。

老夫人正好在前廳閑坐，聽聞有人送來任職文書，眼底立刻浮起一點由衷的歡喜。

她心裏清清楚楚。

沈知珩年少有才，品性端正，方纔踏入仕途。

先前聽人說起，擬定留在京中，歸入翰林院，近身歷練，安穩清閑，日日在京，不必遠行。

若是留在京中，日日相見，婚事定下，朝夕相伴，彼此照應，再好不過。

老夫人心底，一片舒展，一片歡喜，眉眼之間，都是笑意。

她看著來人，語氣慈和，連忙吩咐身邊的嬤嬤：

“快去，快去後院小廚房，把知珩叫來。告訴他，他的任職文書到了，是好事，是喜事，叫他快快過來，接了文書，安心入職。”

嬤嬤笑著應了，腳步輕快，轉身，便往後院走去。

老夫人坐在廳中，心底盤算著。

等他接了文書，等他安穩入職，再過幾日，便挑個好日子，把兩個孩子的婚事，徹徹底底定下來。

一雙孩子，情投意合，品性相當，溫柔相待，往後，一生安穩，一生順遂。

她這一生，也就放心了。

她哪裏知道。

有人輕輕一動，便改寫了一個人的前路，改寫了兩個人的餘生。

——

後院。

嬤嬤一路走來，走到小廚房門口，隔著窗，看見裏麵兩個人，嬉嬉鬧鬧，眉眼含笑，煙火溫柔，不由得，心底也跟著軟了幾分。

她站在門口，輕輕敲了敲門框，笑著開口：

大公子，表姑娘，前廳來了人，送來公子的上任文書，老夫人叫公子快快過去接旨，接了文書，是正經入職的好日子。”

上任文書。

四個字，落在耳中。

蘇清歡一愣，隨即，眼底立刻浮起真心的笑意，轉頭，看向身邊的沈知珩，眉眼彎彎，由衷替他歡喜：

“表哥，太好了。是你的任職文書到了。”

沈知珩也是一愣，隨即，心底也跟著漾開一點淺淺的歡喜。

他抬手，替她拂去一點殘留的麵粉，眼底笑意溫柔，輕聲道：“我去看看。很快回來。”

說完，他理了理衣角，收了手上的麵粉，斂了眼底的嬉鬧，慢慢走出小廚房，順著長廊，往前廳走去。

一路上，他心底，都是期待，都是安穩，都是歡喜。

腳步，都輕輕的，暖暖的。

他一步一步，走到前廳門口。

抬步，踏入廳中。

廳中，官員端坐，文書平放，老夫人眉眼含笑，滿心期待。

看見他進來，老夫人連忙笑著招手：“知珩來了？快來，快來，接了你的任職文書。留在京中，好好做事，穩穩前程，往後，日子慢慢就好了。”

沈知珩微微躬身，心底笑意未散，抬眼，看向桌上那捲明黃文書。

傳文書的官員，見人來了，也不多繞，神色端正，伸手，取過文書，緩緩起身，一字一句，清清楚楚，開口宣讀。

“奉天承運，皇帝詔曰：新晉士子沈知珩，品性端方，年少清正，不染浮華，心誌篤誠，堪當遠任。今西南新設州縣，民生未定，地界初歸，需清正官員落地安民，安撫民情。特遣沈知珩，即日赴西南屬地，主理民生，歷練才幹。限五日之內，整裝啟程，不得延誤。

欽清清楚楚，落在廳中，落在空氣裡，落在沈知珩的耳中，落在他的心底。

——

就在這一刻。

沈知珩所有的神色，一點一點，驟然僵住。

他整個人，像是，忽然被人，狠狠定在了原地。

原本，淺淺揚起，帶著一點歡喜的唇角。

隻剩下一點，猝不及防的茫然。

他原本，溫潤明亮，盛滿溫柔，盛滿煙火，盛滿期許的眼眸。

先是，輕輕一怔。

瞳孔，微微，下意識，收縮了一下。

眼底的光，一點一點，從明亮，到茫然，從茫然，到錯愕，從錯愕，到一點淺淺的，壓不住的酸澀。

周身，那一點，方纔從廚房裏麵，帶出來的煙火暖意，一點一點，順著骨血，順著眉眼，順著呼吸，慢慢，散了。

他腦海裏麵，一瞬間，閃過方纔。

小小的廚房她眉眼彎彎，笑得清甜，兩人嬉鬧，兩人相守，兩人期許，兩人安穩。

方纔，他還想著，日日相見，朝夕相伴，定下婚約，成婚相守，歲歲年年。

轉眼。

一紙文書。

硬生生，隔了千裡，拆了朝夕，碎了期許。

他的心，一下子，疼了。

悶悶的，酸酸的，堵堵的。

堵得他，幾乎喘不過氣。

他下意識，指尖，微微，收攏。

原本放鬆，原本溫和，原本帶著麵粉餘溫的指尖。

一點一點，慢慢，握緊。

麵上，他依舊，儘力，維持著體麵，維持著禮數。

隻是，眼底，一點一點，染上一層薄薄的疲憊，一層薄薄的悵然。

老夫人，一開始，還沒有反應過來。

她一開始，隻聽見任職文書，隻聽見詔曰，隻聽見歷練才幹。

直到，西南兩個字，落在耳中。

直到，五日啟程，落在耳中。

老夫人臉上，那一點，原本滿滿的歡喜，一點一點，慢慢僵住。

她也是一瞬間，明白了。

不是京中。

是遠地。

是別離。

老夫人，看著站在廳中，一動不動，神色僵住的沈知珩，心底，一陣心疼，一陣不捨，一陣茫然。

怎麼會。

好好的，怎麼會，忽然變了。

好好的，留在京中的排布，怎麼會，忽然，變成了遠遣。

誰都想不通。

誰都看不懂——

官員宣讀完文書，看著僵立的沈知珩，神色依舊端正，伸手，將那捲明黃的任職文書，緩緩遞了過來。

“沈公子，接旨，接文書。五日之內，整裝出發，勿誤行程。”

空氣，靜得可怕。

廳中，沒有人說話。

隻有一點，淺淺的，沉沉的，壓不住的難過，慢慢蔓延。

看著那一點明黃，看著那一點規整，看著那一點，冷冰冰，不帶人情，不帶煙火，不帶期許的文字。

他心底，翻江倒海。

捨不得。

真捨不得，一場，剛剛落在心底，剛剛發芽，剛剛溫柔的歡喜。

他多想，搖頭。

多想，拒絕，說他不去。

可是。

他不能。

君令如山。

任職文書，一朝落下。

便是天命，便是官規，便是前程，便是本分。

他沒有資格，沒有餘地，沒有退路。

他是士子，是臣子，是世家子弟。

他慢慢，慢慢，抬起手。

指尖，一點一點，伸出去。

輕輕，落在那捲文書上麵。

微涼的紙麵，映著他微涼的心。

他穩穩，穩穩，接住。

指尖，微微泛白，掌心，微微發緊。

他垂下眼，斂了眼底所有的酸澀，所有的茫然，所有的不捨，所有的難過。

聲音，壓得很低，很穩，很平。

一字一句，規規矩矩：

“臣，接旨。遵詔而行，五日之內，準時啟程。”

——

傳文書的官員，見他接了，也不多留，不多閑話，不多停留。

略略躬身，道別一聲，帶著隨從，轉身，慢慢離去。

廳門合上。

廳中，隻剩下老夫人，隻剩下沈知珩。

隻剩下，一點，沉沉的安靜。

老夫人看著他，眼底，滿滿都是心疼，都是不捨，自己看著長大的孩子，眼底藏不住的悵然，和勉強穩住的神色，心底，一陣發酸，輕聲開口：

“知珩……怎麼會這樣……明明……

一句話，帶著一點茫然，一點心疼，一點不忍。

看見她眼底，藏不住的擔憂，藏不住的牽掛，藏不住的難過。

他知道。

他不能垮。

他不能難過。

他不能失態。

他若是垮了。

老夫人，會更難過。

還有她。

還有，還在小廚房裏麵，滿心歡喜，等著他回去的蘇清歡。

她若是知道，他要走遠。

她若是知道，他要別離。

她會慌。

她會怕。

她會難過。

她會孤單。

他捨不得，讓她難過。

捨不得，讓她慌。

捨不得，讓她怕。

所以。

哪怕，心底，再疼，再酸，再不捨，再茫然。

他也要，一點一點，壓下去。

他抬起眼，慢慢，對著眼底含愁的老夫人，扯出一點，淺淺的，勉強的笑意。

笑意很淺，很淡，掩不住眼底的悵然，卻足夠安穩。

他輕輕開口，聲音，穩穩的，淡淡的，強撐著所有情緒，一字一句，慢慢安慰：

“祖母，無妨。”

“在哪裏做事，都是做事。在哪裏前程，都是前程。”

“西南雖遠，雖苦，雖偏。卻也是朝廷託付，也是一份歷練，也是一份本分。”

“年少之人，本該多走一點路，多吃一點苦，多見一點世情。也好。”

“五日之後，我便啟程。我會好好收拾，好好行路，好好做事，好好立身。”

“祖母不必牽掛，不必憂心，不必難過。”

“我……會好好的。”

他說著。

說著安慰老夫人的話。

說著，懂事，安穩的話。

隻有他自己知道。

心底，有多空，有多酸，有多捨不得。

他不怕苦。

不怕累。

他隻怕。

隻怕，一別千裡，歲月隔人。

隻怕，山高水遠，日久生疏。

隻怕，一場剛剛落在心底的歡喜。

而他心底，最想守的那個人。

還在，小小的廚房裏麵。

還在，等著他回去。

還在，滿心歡喜，滿心期待。

有人，隔著風，隔著城，隔著人心悄悄，改寫了，他們往後溫柔的餘生。

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