第456章
刑部大牢裏濕冷得刺骨。曹德海裹著薄被縮在牆角，眼睛死死盯著牢門外的走廊——已經一天一夜沒閤眼了。自那天看見那個帶“影”字刀的獄卒後，他就再也不敢睡。
飯照常送來，但他一口沒動。水也是看著別的犯人喝了沒事，纔敢抿一小口。
“曹公公，吃點兒吧。”牢頭端著熱粥進來，“您這樣下去，沒等人來殺您，自己先餓死了。”
曹德海顫抖著接過碗，眼睛還在四處瞟：“那……那個人……再沒來過？”
“哪個？”牢頭裝傻，“這牢裏獄卒二十多個，您說哪個？”
“就是腰上佩刀有……”曹德海說到一半，忽然閉嘴。不能說，說了可能死得更快。
牢頭看了他一眼，嘆口氣：“您放心，馮統領交代了，加派了人手。您這兒，四個時辰一換班，都是信得過的兄弟。”
曹德海這才低頭，小口喝粥。粥是溫的，但他的手還在抖。
粥喝到一半，走廊盡頭傳來腳步聲。
曹德海猛地抬頭——是馮一刀。
“馮統領！”他像抓住救命稻草，“有人……有人要殺我！”
馮一刀揮手讓牢頭退下，蹲在牢門前：“誰？”
“影衛……影衛的人。”曹德海壓低聲音，“前天送飯的那個獄卒，腰刀上有‘影’字印記。他看了我一眼……那眼神……是要滅口的眼神！”
“你確定是影衛？”
“確定！”曹德海抓住柵欄，“影衛的刀，刀柄內側都刻‘影’字。這是規矩，甲級鐵牌配鐵刀，乙級木牌配銅刀，丙級以下配普通刀，但都有印記。那人雖然穿著獄卒衣服，但那把刀……我認得！”
馮一刀沉默片刻，從懷中掏出個小本子：“你看看，這裏麵有沒有你認識的影衛成員。”
這是曹德海那份名單的抄本——陳驟讓馮一刀謄抄的，原版已經燒了。
曹德海顫抖著手接過，藉著走廊的火光翻看。越看，臉色越白。
“這……這名單不全。”他喃喃，“丙級以上的都在，但丁級的……丁級的應該有一百多人，這裏隻有三十幾個。”
“丁級的你認識多少？”
“認識一些。”曹德海指著其中一個名字，“丁二十三，原在鴻臚寺當差，現在……應該還在。丁四十五，就是鴻臚寺那個主事，你們已經知道了。還有丁六十七，在……”
他忽然頓住，眼睛死死盯著名單最後一頁的一個名字。
馮一刀順著他的目光看去——丁九十八，吳明，原漕運司書吏。
“吳明……”曹德海嘴唇哆嗦，“姓吳……北方口音……會不會……”
“什麼？”
“暹羅使者說的那個姓吳的北方人！”曹德海抓住馮一刀的手，“吳明是河北人，說話帶保定口音。他在漕運司幹了八年，武定三年初辭的職，說是回老家了。但……但沒人見過他回去。”
馮一刀眼神一凝：“他現在在哪？”
“不知道。”曹德海搖頭，“影衛成員，離職後會安排新的身份。吳明如果真是丁九十八，那他離開漕運司後，肯定換了名字、換了地方。”
馮一刀收起名單：“還有誰知道吳明的事？”
“趙德昌。”曹德海道，“漕運總督趙德昌，是吳明的上司。吳明辭官，是趙德昌批的。趙德昌下獄後……等等！”
他忽然想起什麼：“趙德昌下獄前，見過一個人！”
“誰？”
“都察院副都禦史……王哲。”
馮一刀站起身。王哲，乙十二。
影衛的人，在晉王案發前見過趙德昌。
然後趙德昌下獄，吳明失蹤，漕糧賬目出問題……
“馮統領，”曹德海聲音發顫，“我……我把知道的都說了。您能不能……能不能保我？”
馮一刀看著他：“隻要你說的是實話，王爺會保你。”
他轉身離開牢房，快步往外走。
得趕緊稟報王爺。
午時，鎮國王府。
陳驟正在看竇通從西疆送來的新信——這次不是軍報，是私信。竇通在信裡寫，巴格達的春天來得早，城外桃花已經開了。他讓人移栽了幾株到都護府後院，等陳驟西巡時，正好花開。
信末附了張草圖，是哈桑新設計的“旋轉炮台”，能讓炮口轉大半圈，守城時覆蓋更廣。旁邊小字標註：已試製一台，效果佳。
陳驟笑了笑，批了句：“甚好，可推廣各邊城。”
剛放下筆，馮一刀就進來了。
“王爺，查到了。”馮一刀將曹德海的話複述一遍，“吳明很可能就是那個挑撥暹羅使者的‘吳先生’。而王哲在趙德昌下獄前見過他，說明影衛早就盯上了漕運這條線。”
陳驟手指敲著桌麵：“王哲現在在哪？”
“告病在家。”馮一刀道，“但老貓的人發現，王哲府上今早又出了一輛馬車，還是往西。跟昨天那輛不是同一批人。”
“劉煥呢？”
“也在家‘養病’。”馮一刀頓了頓，“但鴻臚寺那個丁四十五號主事，今天又去了劉煥府上。兩人密談半個時辰，主事離開時，手裏多了個包袱。”
“包袱裡是什麼？”
“不知道。老貓的人不敢靠太近，怕打草驚蛇。”
陳驟沉思。影衛的人頻繁活動，王哲往西，劉煥在京城，鴻臚寺的主事在中間聯絡……
他們在謀劃什麼？
“雲州那邊有訊息嗎？”陳驟問。
“還沒有。”馮一刀搖頭，“快馬昨天纔出發，最快也要三天才能到雲州。”
正說著，栓子進來：“王爺，耿大人來了，說暹羅使者那邊有新發現。”
“讓他進來。”
耿石快步進來，臉上帶著興奮：“王爺，查到了！那個‘吳先生’——我們在京城發現了他的蹤跡！”
“在哪？”
“南城，福來客棧。”耿石道，“客棧掌櫃說，十天前有個北方口音的客人入住，姓吳，自稱是做藥材生意的。但奇怪的是，他白天很少出門，晚上倒常有人來找他。掌櫃留心看了，來找他的人裡……有穿官靴的。”
“官靴？”陳驟皺眉。
“對。”耿石點頭，“掌櫃在京城開客棧三十年，眼毒。他說那種官靴，是六品以下官員常穿的款式。”
陳驟和馮一刀對視一眼。
六品以下官員……鴻臚寺主事正是六品。
“那人還在客棧嗎？”
“昨天還在。”耿石道，“但今早夥計去送熱水，發現人不見了。行李還在，房錢付到了月底，不像要走的樣子。”
“跑了。”陳驟站起身，“他知道我們查到他了。”
“屬下已經讓京兆府的人在客棧周圍佈控，”耿石道，“隻要他敢回來……”
“他不會回來了。”陳驟打斷，“影衛的人，警覺性很高。發現暴露，第一時間就會撤離。”
他看向馮一刀：“去福來客棧，查他的房間。看看有沒有留下什麼線索。”
“是！”
馮一刀和耿石匆匆離開。陳驟走到窗前，看著陰沉的天。
吳明……丁九十八……一個影衛的丁級成員，能調動一萬兩銀子，能在暹羅都城活動，還能聯絡上鴻臚寺的主事？
丁級成員，沒這麼大能量。
除非……他上麵還有人。
甲級？還是乙級？
王哲？劉煥？
或者……還有更深的？
申時，福來客棧天字三號房。
馮一刀和耿石帶人仔細搜查。房間很乾凈，床鋪整齊，桌上擺著文房四寶，還有幾本閑書，都是市麵上常見的版本。
“統領，”親兵從床下拖出個木箱，“空的。”
馮一刀開啟木箱，裏麵確實空空如也。但箱底有層夾板，撬開後，發現幾張燒剩的紙片。
紙片焦黑，勉強能認出幾個字：“雲州……定邊……糧……十萬……”
還有一張更碎，隻有兩個字：“草原”。
馮一刀把紙片小心收好。雲州定邊倉，十萬糧食，草原……
這些糧食，運到草原去了？
“耿大人，”馮一刀轉頭，“暹羅使者那邊，還問出什麼沒有？那個吳先生，有沒有提過草原的事？”
耿石搖頭：“沒有。使者隻說吳先生讓他來大晉鬧事，答應給五萬兩銀子。別的什麼都沒說。”
正說著，客棧掌櫃哆哆嗦嗦進來：“官爺……小人……小人還想起來一件事。”
“說。”
“那個吳先生……入住那天，小人幫他搬行李。有一個箱子特別沉，小人好奇問了句，他說是……是書。”掌櫃道，“但小人搬過那麼多客人的行李，書哪有那麼沉？後來他出門時，小人偷偷看了眼那箱子……箱角有泥土，新鮮的，像是剛挖出來的。”
馮一刀眼神一凝：“泥土？什麼顏色的？”
“黃褐色，帶點紅。”掌櫃道，“咱們京城附近沒這種土。小人年輕時走南闖北，記得……雲州那邊的土，就是這種顏色。”
雲州的土。
吳明從雲州來？
馮一刀快步下樓，對親兵道：“傳信給去雲州的兄弟，讓他們重點查兩點：第一，定邊倉的糧食是不是運往了草原；第二，最近有沒有陌生人到雲州，特別是帶著箱子的。”
“是！”
黃昏，鎮國王府後院。
陳驟在教陳安寫字——不是認字，是握筆。三歲的孩子手小，握不住標準毛筆，蘇婉特意讓人做了支小號的。
“手腕要穩。”陳驟握著他的手，在紙上寫了個“安”字，“這是你的名字。”
陳安認真看著，小手跟著動：“爹爹，為什麼我叫安呀？”
“因為爹爹希望你平平安安。”
“那妹妹為什麼叫寧呢？”
“因為希望天下安寧。”
陳寧坐在旁邊，正幫蘇婉分揀藥材。聞言抬頭：“爹爹，天下安寧了嗎？”
陳驟頓了頓：“正在安寧。”
蘇婉看了他一眼，沒說話。等陳驟教完孩子寫字，兩個小傢夥被奶孃帶去吃點心，她才開口：“雲州的事，很麻煩？”
“有點。”陳驟在石凳上坐下，“有人在往草原運糧食，數目不小。影衛的人牽涉其中，但想幹什麼，還不知道。”
“糧食運到草原……”蘇婉沉吟，“養兵？還是收買部落？”
“都有可能。”陳驟道，“晉王在北疆的私軍已經被剿了，但草原部落眾多，渾邪部被巴特爾收服了，還有其他小部落。如果有人用糧食收買他們，讓他們在邊境鬧事……”
“北疆會亂。”
“嗯。”陳驟點頭，“韓遷雖然穩住了大局，但草原真要亂起來，邊軍也頭疼。”
蘇婉把分好的藥材裝進葯囊：“要不要讓瘦猴去草原查查？”
“已經讓他去了。”陳驟道，“今早收到他的信，說巴爾和鐵木爾那邊，最近有幾個小部落的人頻繁往來，不像來求學的，倒像在打聽什麼。瘦猴已經派人盯著了。”
正說著，栓子匆匆過來：“王爺，北疆八百裡加急！”
陳驟接過信，是韓遷的筆跡，字跡匆忙：
“王爺：草原渾邪部以東三百裡，發現陌生營地，規模約三千人，有帳篷、馬匹、糧草。探子靠近檢視，營地守衛森嚴，不似普通部落。已派李順帶疾風騎前出偵察。另，王二狗新兵營神箭手阿古拉請戰，準否？韓遷急稟。”
陳驟放下信，眼神冰冷。
三千人的營地。
不是部落，那就是……私軍。
晉王養的？還是影衛養的？
或者……是別的什麼人？
“栓子，”陳驟起身，“告訴韓遷，準阿古拉隨軍，但務必保護好。另外，讓李順不要貿然進攻，先摸清底細。我懷疑……這些人和雲州的糧食有關。”
“是！”
栓子快步離開。蘇婉走到陳驟身邊，握住他的手：“要打仗了？”
“不一定。”陳驟道，“但得做好準備。”
他看著天邊最後一抹餘暉。
雲州的糧食，草原的營地，影衛的活動，暹羅的挑撥……
這些事，終於串起來了有人想動搖大晉的邊境。是誰？他不知道，但他知道，快了，真相，快浮出水麵了。
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