第457章
鎮國王府前院站滿了人。陳驟披著玄色大氅站在台階上，下麵是從各處趕來的將領——趙破虜、大牛、鄭彪、馮一刀、還有吊著胳膊的白玉堂。熊霸讓人用竹榻抬了出來，非要聽。
“北疆急報，”陳驟聲音不高，但每個人都聽得清，“草原發現陌生營地，約三千人，有糧有馬。韓遷已派李順的疾風騎前出偵察。”
院子裏安靜得能聽見風吹旗角的聲音。
“三千人……”趙破虜皺眉，“不是小數目。草原上能聚起三千人的，要麼是大部落，要麼……”
“是私軍。”陳驟接話，“晉王在北疆的私軍已經被剿了，但雲州定邊倉少了八萬石糧食。如果這些糧食運去了草原，養三千人，夠吃兩年。”
大牛啐了一口：“他孃的，晉王都死了，還有人搞事？”
“晉王死了，他的同黨沒死光。”陳驟看向眾人，“馮一刀，京城這邊你繼續查。王哲、劉煥、還有鴻臚寺那個主事，盯緊了。他們若真是影衛的人，草原的事，他們脫不了乾係。”
“是！”
“趙破虜，京城防務交給你。三萬禁軍，要確保京城萬無一失。”
“末將領命！”
“鄭彪，你回杭州。江南水師不能鬆，倭國雖然退了，但保不齊會趁亂再起心思。”
“明白！”
陳驟最後看向白玉堂：“玉堂，你傷沒好利索，但夜蛟營還得你管。派幾個好手去雲州，查定邊倉的底細。記住，暗查，別驚動地方官。”
白玉堂點頭：“屬下親自去。”
“你傷……”
“死不了。”白玉堂道，“右臂能用七分力，夠了。”
陳驟沒再勸，轉向熊霸：“你……”
“王爺，給我匹馬！”熊霸撐著竹榻要起來，“左腿不能動，我還能騎！”
“躺著。”陳驟按回他，“北疆有韓遷、李順、王二狗、胡茬，不缺你一個。養好傷再說。”
熊霸還想爭，看見陳驟的眼神，閉嘴了。
安排完，眾人散去。陳驟獨自站在院子裏，看著陰沉的天空。
要下雪了。
“王爺，”栓子從迴廊過來，“周魁和嶽斌到了，在書房等您。”
“讓他們稍等，我換身衣服。”
陳驟回房換下大氅，穿上常服。蘇婉正在給他整理衣襟，動作很輕，但手指有些涼。
“要打了嗎？”她低聲問。
“不一定。”陳驟握住她的手，“但得準備。”
“安兒和寧兒……”
“他們留在京城。”陳驟道，“你也是。京城有趙破虜的三萬禁軍，安全。”
蘇婉看著他，良久，才道：“小心。”
“嗯。”
陳驟轉身出門。蘇婉站在原地，看著他的背影消失在月洞門外。
書房裏，周槐和嶽斌已經在了。兩人臉色都不輕鬆。
“王爺，”周槐先開口，“草原三千人的營地，若是私軍，誰在統領？”
“不知道。”陳驟坐下，“但能在草原聚起三千人，還能弄到糧食，不是一般人能做到的。晉王餘黨？影衛？或者……還有咱們不知道的勢力。”
嶽斌道：“雲州定邊倉的糧食，若真運去了草原，那沿途必有痕跡。漕運、陸運，八萬石糧食不是小數，運到草原更不是易事。誰在運輸？誰在接應？”
“所以讓玉堂去查。”陳驟道，“雲州知府劉兆安雖然下獄了，但他手下那些官吏還在。總能問出點什麼。”
周槐沉吟片刻：“王爺，這事要不要稟報陛下？”
“要。”陳驟點頭，“但怎麼說，得斟酌。陛下才十三，不能讓他慌了神。隻說北疆發現可疑營地，韓遷在處理。朝中該知道的，自然會知道；不該知道的，別讓他們知道。”
“明白。”
正說著，老貓悄無聲息地進來。
“王爺，王哲府上今早又出事了。”
“說。”
“王哲‘病’了三天，今天突然‘好轉’，上朝去了。”老貓道，“但在朝會上，他遞了道摺子——彈劾漕運總督趙德昌貪墨漕糧，數額巨大。說趙德昌在雲州定邊倉私藏糧食，圖謀不軌。”
陳驟眼神一冷：“他主動彈劾？”
“對。”老貓點頭，“而且說得有鼻子有眼，連糧食藏在哪裏、怎麼運輸、接應的人是誰，都列出來了。陛下已經下旨，讓刑部、都察院、大理寺三司會審趙德昌。”
周槐和嶽斌對視一眼。
王哲這是……棄車保帥？
把趙德昌丟擲來，轉移視線？
“他列出的接應人是誰？”陳驟問。
“雲州守備，張武。”老貓道，“還有幾個雲州地方官。名單已經送去刑部了。”
陳驟站起身，走到窗前。
王哲這招狠。
趙德昌本就是晉王的人，罪證確鑿，死定了。但王哲現在主動揭發，顯得他大義滅親，還能把雲州的線索全推到趙德昌頭上。
而真正的幕後之人，就能藏在暗處。
“趙德昌現在在哪？”陳驟轉身。
“刑部大牢。”老貓道，“但王哲提出要三司會審，刑部尚書王琰已經同意了。審期定在後天。”
“不能讓他們審。”陳驟道，“趙德昌知道的事太多，一上公堂，要麼全說，要麼……被滅口。”
“可三司會審是陛下旨意……”
“那就讓他們審。”陳驟眼神冷下來，“但趙德昌，不能死在牢裏。老貓，你派人盯著刑部大牢。馮一刀，你帶人在公堂外守著。我要趙德昌活著說話。”
“是！”
老貓和馮一刀同時應聲。
“周槐，嶽斌，”陳驟看向兩人，“朝堂上，你們盯著王哲。看他還有什麼動作。另外，陛下若問起北疆的事，就說一切在掌控中，讓陛下安心。”
“明白。”
眾人散去。陳驟獨自坐在書房裏，手指敲著桌麵。
午時，北疆陰山總督府。
韓遷站在沙盤前，李順站在他旁邊。沙盤上，陰山以北三百裡處插著麵小紅旗——那是探子回報的陌生營地位置。
“昨天又靠近了些，”李順指著沙盤，“營地佈局很規整，不是草原部落那種散亂紮營。帳篷分前後三排，外圍有拒馬、壕溝。營地裡還有……瞭望塔。”
“瞭望塔？”韓遷皺眉。草原部落遊牧為生，紮營都是臨時，很少建瞭望塔這種固定工事。
“對，木製的，至少三丈高。”李順道，“探子不敢靠太近，但看見塔上有人值守，穿的不是皮襖，像是……軍服。”
“能看清旗號嗎？”
“看不清。”李順搖頭，“營地沒掛旗。但探子說，營地裡的人操練時，喊的是漢話——雖然口音雜，但確實是漢話。”
漢人營地。
三千漢人，在草原深處建了個營地。
韓遷手指點著沙盤：“糧食呢？看見糧倉了嗎？”
“看見了。”李順指向營地後方，“那裏有十幾個大帳篷，比住人的帳篷大一圈。進出的人搬運的都是麻袋，看形狀……是糧食。”
“運糧的路線查了嗎？”
“正在查。”李順道，“營地東南方向有條小河，河岸有車轍印，很新，像是最近還有車輛往來。順著車轍印往南走……應該是通往雲州方向。”
雲州。
韓遷想起陳驟信中說的，雲州定邊倉少了八萬石糧食。
如果這些糧食真的運到了草原……
“王爺有令，”韓遷對李順道，“讓你不要貿然進攻，先摸清底細。但若他們發現你們，或者有異動……可自行決斷。”
“末將明白。”
李順抱拳離開。韓遷獨自站在沙盤前，看著那麵小紅旗。
三千人的營地，糧食充足，建製規整……
這不像臨時聚起來的私軍。
倒像是……蓄謀已久。
“總督，”親兵進來，“胡茬將軍到了。”
“讓他進來。”
胡茬風塵僕僕進來，抱拳行禮：“總督，王爺讓末將帶給您的酒。”他把兩壇酒放在桌上。
韓遷點點頭：“京城怎麼樣？”
“不太平。”胡茬道，“王爺在查什麼‘影衛’，說是先帝留下的秘密組織。晉王雖然倒了，但影衛還在活動。王爺懷疑，草原這營地，和影衛有關。”
影衛……
韓遷想起先帝在世時，確實有一批神秘人，偶爾出現在北疆，查這查那。當時以為是都察院的人，現在看來……
“胡茬，”韓遷道，“你來得正好。李順的疾風騎在前線偵察，但人手不夠。你帶五百騎兵，去營地西側策應。記住，隱蔽，別暴露。”
“是！”
胡茬領命離開。韓遷走到窗邊，看著外麵飄起的雪花。
北疆的冬天，真的來了。
而草原深處那三千人，能在冬天活下來嗎？
如果他們真有足夠的糧食……
這個冬天，不好過。
申時，刑部大牢。
趙德昌縮在牢房裏，比曹德海還慘——曹德海至少沒捱打，趙德昌進牢當天就被刑訊，身上沒一塊好肉。
聽見腳步聲，他嚇得往牆角縮。
但來的人不是獄卒，是馮一刀。
“趙德昌，”馮一刀蹲在牢門前，“認識王哲嗎？”
趙德昌渾身一顫：“王……王大人……認識。”
“他今天在朝會上彈劾你，說你貪墨漕糧，私藏雲州定邊倉。說得有鼻子有眼，連你藏糧的地方、接應的人，都列出來了。”
趙德昌瞪大眼睛：“他……他怎麼能……”
“他為什麼不能？”馮一刀冷笑，“棄車保帥，你不懂嗎？”
趙德昌癱坐在地，眼淚流下來：“馮統領……我……我是被逼的！那些糧食……那些糧食不是我要藏的！”
“那是誰？”
“是……”趙德昌剛要開口，忽然看見走廊盡頭，一個獄卒正往這邊看。
那眼神，冰冷。
趙德昌閉嘴了。
馮一刀順著他的目光看去，那獄卒轉身離開。
“他是誰？”馮一刀問。
“不……不知道。”趙德昌聲音發抖，“但前幾天，他也來過……給了我一包葯，說是……說是‘斷腸散’，讓我自己了斷。”
“葯呢？”
“我……我扔了。”趙德昌抓住柵欄，“馮統領，您救我！我不想死！我把我知道的都告訴您！那些糧食，是晉王讓我藏的，但不止是晉王……還有……還有……”
“還有什麼？”
“還有……”趙德昌壓低聲音，“還有宮裏的人。”
馮一刀眼神一凝：“誰？”
“我不知道名字。”趙德昌道，“但來傳話的，是個太監，五十多歲，說話帶點江南口音。他說……‘主子’要這些糧食，讓我準備好。”
太監，五十多歲，江南口音……
曹德海？
不，曹德海是北方人。
那還有誰？
“那太監長什麼樣？”
“瘦，高，左眉角有顆痣。”趙德昌道，“說話慢條斯理的，但眼神很兇。”
馮一刀記下。左眉角有顆痣的太監……
“還有，”趙德昌又道，“那些糧食，不是一次性運走的。從武定元年到三年，分十幾批運。每次運糧，都有兵部的人開路，說是……‘軍糧調撥’。”
兵部的人。
兵部侍郎劉煥，乙級影衛。
馮一刀站起身：“後天上堂，你知道該怎麼說吧？”
“知道……知道。”趙德昌磕頭，“馮統領，您一定保我！我不想死！”
“看你表現。”
馮一刀轉身離開。走到牢門口時，他回頭看了一眼。
那個剛才站在走廊盡頭的獄卒，已經不見了。
影衛的人，還在盯著。
這牢裏，不安全了。
黃昏，鎮國王府。
陳驟聽完馮一刀的稟報，沉默良久。
“左眉角有顆痣的太監……”他看向栓子，“宮裏有沒有這樣的人？”
栓子想了想：“有。內務府有個老太監，姓孫，五十五歲，蘇州人，左眉角確實有顆痣。但他……三年前就‘病退’出宮了。”
“現在在哪？”
“不知道。”栓子搖頭，“出宮的太監，一般回原籍。但孫太監是孤兒，沒家人。出宮後去哪了，沒人知道。”
陳驟手指敲著桌麵。五十多歲，蘇州口音，左眉角有痣，三年前出宮……
時間對得上。
武定元年，正好是三年前。
“查。”陳驟道，“讓老貓的人去查這個孫太監。活要見人，死要見屍。”
“是。”
栓子退下。陳驟走到窗前，看著外麵漸暗的天色。
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