第31章 第三十一章 慶娃兒
第三十一章 慶娃兒
開春了，黃河開了凍，渾黃的水裹挾著冰碴子，轟隆隆地往下淌。可這年景，卻沒跟著河水一起解凍，反倒又繃緊了弦。
水芹覺出馬呈德不對勁。他臉上那點子因為抗戰勝利帶來的輕鬆氣，不知啥時候又不見了，眉頭時常鎖著，回家話更少，有時候對著油燈看報紙，一看就是半晌，手指頭無意識地敲著桌麵，發出“篤篤”的悶響。水芹問，他隻含糊說“上頭的官司”，“重慶那邊”在談，談不攏。又說蘭州城裡，來了好些高鼻子、藍眼睛的洋人，坐的都是小汽車，神氣得很。空氣裡，又有了種山雨欲來的沉抑。
他最近往寧夏跑得勤，隔三差五就去一趟，一去就好幾天。回來時，風塵僕僕，臉色疲憊，可總不忘給她捎點東西。有一回，帶了件雪白的灘羊皮襖子，毛色又密又亮，摸上去像一捧溫軟的雲，輕飄飄的，沒一點分量。他抖開，披在水芹身上，羊皮特有的、暖烘烘的膻氣混著他身上的風塵味，一下子把她裹住。“寧夏那邊冷，這個擋風，暖和，還不壓身子。你穿試試。”
水芹摸著那滑溜溜的皮子，心裡是歡喜的，嘴上卻說：“我這整天在屋裡，穿這個做啥？白糟踐了好東西。”
“讓你穿你就穿，囉嗦啥。”馬呈德不由分說，給她攏好衣襟，又變戲法似的從另一個包裡扯出一塊毯子。那毯子厚墩墩的，是栽絨的，大紅底子，上麵用金線、藍線、綠線織著繁複的牡丹和纏枝蓮圖案，鮮亮亮的，富貴又喜慶。“這個鋪炕上，好看，也隔潮。”
水芹接過來，手指撫過那些凸起的絨線花紋，冰涼的指尖似乎也沾上了那鮮活的顏色和暖意。“真好看。”她低聲說，臉上露出點真切的笑模樣。馬呈德看著她笑，緊繃的臉色也鬆快了些。
還有一回，他帶回來一條醃好的灘羊後腿，用粗鹽和香料抹得嚴嚴實實，硬得像塊石頭。讓郭嫂子用溫水泡了，燉了整整一下午。晚上揭開鍋，滿院子都是那種霸道的、混著香料味的肉香。肉燉得爛爛的，用筷子一挑就散，入口即化，膻香濃鬱，是蘭州本地羊肉比不了的滋味。幾個娃娃吃得滿嘴流油，連向來吃飯秀氣的年娃，都多添了半碗飯。馬呈德自己沒吃幾口，光顧著給水芹碗裡夾肉，專揀瘦的、爛乎的。“你吃，多吃點，補身子。”
水芹的肚子已經很大了，行動越發笨拙。她看著碗裡堆起的肉，又看看眼巴巴望著肉盆的幾個兒子，把碗裡的肉又分撥到娃娃們碗裡，嗔道：“我還能跟碎娃娃搶食吃？你給他們多夾點。”
馬呈德看她一眼，沒再勉強，隻是低頭扒飯時，又給她盛了半碗濃白的羊肉湯，放在手邊。
日子就在這外緊內鬆、有甜有憂中往前捱。這天，水芹收到了弟弟根生從砬牌彎託人捎來的信。信上說，媳婦這幾年連著生了兩個丫頭，可把爹媽愁壞了，今年開春，總算生了個帶把的小子，把老兩口喜得跟啥似的，覺得腰桿都硬了。信裡字裡行間，都是掩不住的揚眉吐氣。
水芹捏著信，心裡又是替爹媽弟弟高興，又有點說不出的悵然。她摸著自個兒高高隆起的肚子，對坐在旁邊看公文的馬呈德嘆道：“你看我弟，生倆閨女才得個兒。我倒好，光給你們馬家生兒娃子了，一個接一個，跟下豬崽似的。”
馬呈德從公文上抬起眼，看向她。他臉上沒什麼大表情，可那嘴角，幾不可察地向上彎了一下，眼睛裡閃過一絲藏也藏不住的、男人特有的得意和小小的驕傲。那神色分明在說：看，我馬呈德就是厲害。
水芹瞧見他這小表情，心裡那點悵然立刻變成了又好氣又好笑。她順手拿起炕沿上正納的一隻厚鞋底，作勢就往他胳膊上招呼：“你還得意！叫你得意！”
馬呈德不躲不閃，任那鞋底不輕不重地拍在手臂上，反而低低地笑了起來，伸手把她連人帶鞋底一起攬住，下巴蹭了蹭她的發頂：“生兒娃子好，生兒娃子攢勁。”
水芹這次生產，比前幾回都艱難。
許是年紀確實大了，又是第五胎，身子骨不像年輕時那麼經折騰。發作是在一天半夜，一開始就來得猛，疼得她渾身冷汗，把被單都抓破了。穩婆是早就請在家裡的，有經驗，可折騰到天亮，孩子隻露了點頭，就又縮回去了。水芹的力氣像被抽乾的井，臉色白得像糊窗戶的紙，氣息一陣急一陣緩。
馬呈德在產房外急得像個關在籠子裡的豹子，來回地走，把青磚地麵都快磨出火星子了。手裡的煙捲一根接一根，抽兩口就狠狠摁在地上，用靴子底碾得稀爛，腳下很快積了一小堆煙頭灰燼。裡麵水芹的呻吟聲，起初還能咬牙忍著，後來變成壓抑不住的嘶喊，再後來，那喊聲漸漸弱下去，變成斷斷續續、有氣無力的哼唧，像是力氣被一點點抽幹了。
每一次聲音變化，都像鞭子抽在馬呈德心上。他拳頭攥得死緊，指甲幾乎掐進掌心肉裡，恨不得衝進去替她疼。可他隻能在外麵，聽著，熬著，覺得自己也快被這無聲的酷刑淩遲了。
忽然，裡麵的呻吟聲停了，緊接著是穩婆一聲變了調的驚呼，和手忙腳亂的動靜。片刻，產房的門“嘩啦”被拉開一條縫，穩婆探出半個身子，臉白得像鬼，額頭上全是汗，嘴唇哆嗦著，聲音都帶了哭腔：“司、司令！不好了！太太……太太怕是‘橫’住了！胎位不順！還……還‘血崩’了！出、出血止不住！褥子都、都透了！這可咋辦呀！！”
“血崩”兩個字，像兩道炸雷，直劈在馬呈德天靈蓋上！他腦子裡“轟”一聲巨響，瞬間一片空白，耳朵裡嗡嗡的，什麼都聽不見了，隻有“血崩”兩個字在瘋狂回蕩。他是上過戰場的人，見過血流成河，知道“血崩”意味著什麼——那是生命隨著溫熱的液體，飛快地從身體裡流失，擋不住，攔不了，直到流乾最後一滴！多少戰場上沒被打死的硬漢，就因為傷了大血管，血止不住，眼睜睜看著自己一點點涼下去，救都救不回來！
他眼前一陣發黑，腿肚子發軟，差點栽倒。巨大的恐懼像一隻冰冷粘膩的手，死死攥住了他的心臟，攥得他喘不過氣，渾身發冷。不！不能！他的芹！給他生了四個兒子、陪他吃了半輩子苦的瓜女子！不能這麼沒了！絕不能！
他眼睛瞬間赤紅，像要滴出血來，猛地扭過頭，嘶聲對守在院子角落裡、同樣嚇得臉色煞白的胡有根發出一聲不似人聲的、破碎的怒吼：
“有根！！快去！！去博德恩醫院！請那個德國大夫！開車去，快！告訴他，多少錢都給！要什麼都行！救救我媳婦！快啊——！！！”
最後一聲，幾乎是從喉嚨深處撕裂出來的，帶著絕望的顫抖和不顧一切的瘋狂。
胡有根被他這模樣嚇得魂飛魄散，但到底跟了他多年，反應極快，一個字沒問，轉身就像離弦的箭一樣沖了出去，院子裡傳來他撞倒板凳的哐當聲和狂奔遠去的腳步聲。
馬呈德吼完，渾身的力量像是被抽幹了，他轉過身，死死盯著那扇緊閉的、彷彿隔絕了生死的產房門。裡麵安靜得可怕，隻有穩婆和郭嫂子壓抑的、帶著哭音的慌亂低語，還有那種液體滴落在盆裡的、令人毛骨悚然的、緩慢而清晰的“滴答”聲。
那聲音，每一下，都像重鎚，狠狠砸在他瀕臨崩潰的神經上。他彷彿能看見，那溫熱的、鮮紅的血，正從水芹身體裡不可遏製地湧出，帶走她的溫度，她的生氣，她的一切……他的眼前，開始不受控製地閃現出戰場上那些失血過多而死去的士兵的臉，青白的，冰冷的，最後凝固成絕望的死灰色。
不！不！不——！！
他在心裡發出無聲的、絕望的咆哮，他感覺天黑了，看不見了，是眼淚。
時間像凝固的蠟油，滴得極其緩慢，又燙得人五臟俱焚。就在馬呈德覺得自己快要瘋了的時候，胡有根終於帶著人沖了進來。是個穿著白大褂、戴著眼鏡、神色嚴肅的洋人老頭，後麵跟著個提大箱子的中國助手。洋大夫一句廢話沒有，直接進了產房，門“砰”地關上了。
裡麵傳來一陣聽不懂的、快速的洋文指令，還有器械碰撞的冰冷聲響。馬呈德僵在門外，像一尊石像，隻有赤紅的眼睛死死盯著那扇門，耳朵捕捉著裡麵每一絲動靜。他聽見洋大夫短促有力的命令，聽見助手跑動的聲音，聽見一些奇怪的、彷彿金屬摩擦的細響……唯獨，聽不見水芹的聲音了。
死一般的寂靜，比剛才的呻吟更可怕。馬呈德覺得自己的呼吸也要停了。
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