晚宴
宴會場地設於欒宅，一切應酬由欒夫人代為出麵。奇緣遠遠地觀察著那個女人，回來近一週，她終於被放了出來，一身裝扮典雅，絲毫看不出不久前還在受罰的痕跡。
客廳穹頂之下，吊燈高懸，折射細碎閃爍的光芒。
奇緣抬頭望向燈飾，原本以為鑲嵌的是水晶，卻在頂光映照下看清，那是一顆顆晶瑩剔透的鑽石，鴿子蛋般大小，反射出奪目的光。
“唉。”她輕歎。
身旁傳來一聲抵笑，“想要？”
奇緣冇看童池，依舊托著腮。
在普通燈具上鐫滿如此碩大的鑽石，竟讓她生出一絲仇富情緒。
童池看出她的心思，彎腰與她平視，“自己家的東西也能給你酸成這樣。”
“你懂什麼，錢要能花出去纔是我的，這麼多鑽石就做個燈就是暴殄天物。”
放在從前，十五元兩個的燈泡，她能用幾年！
侍從端著托盤穿梭在賓客之間，視線再向遠處投去，晚風裹著青草與梔子的清香四處瀰漫，草坪上早已搭好紗幔帳篷，供孩童嬉戲休息。賓客們手持酒杯緩緩踱步。更遠處不斷有車輛駛近，又沿著另一條車道悄然離開。
有衣著精緻的小孩趴在池塘邊伸手去撈睡蓮，動靜驚得池中錦鯉慌忙竄逃，一旁看顧各家少爺小姐的女傭也驚出一身汗。
一陣清脆的皮鞋聲‘噠噠噠’地快速逼近奇緣。
欒清看到她眼睛頓時一亮，又不悅地瞪了童池一眼，徑直衝上去把人擠開，再貼著奇緣道：“姐姐身邊的空氣都被汙染了，我來淨化一下。”
奇緣挑眉，“夫人在應酬，你不過去？”
“不用管她。”後者不在乎。
童池當冇聽見，站到奇緣另一側，甚至刻意湊近她。
少女還冇反應，欒清已經炸了。
奇緣適時開口：“我朋友應該快到了，你能幫我接待一下嗎？”
欒清重重點頭，她知道那些朋友。
在被正式引見前，她不必露麵。並非不允許出現，而是一旦現身，幾乎大半人都會圍上來攀談交流。
欒氏的地位當然不需要通過聯姻來鞏固，但還是有無數人期盼萬一呢？萬一這位大小姐看誰家孩子順眼呢？
豪門間往往閤眼緣就是機會。
奇緣聽覺敏銳，極力避免陷入這類嘈雜。即使是習慣了也不代表她願意置身非必要的喧鬨中。
又一輛車緩緩停下，棠父攜妻兒入場。
有人上前搭話，略帶疑惑：“聽說令千金和大小姐交情甚好，怎麼這麼重要的日子冇見出席？”
棠夫人接過話，語氣明貶似憐：“小棠那孩子冇福氣，前兩天著涼現在還燒著，這麼重要的場合，燒的起不來唉”
旁人見怪不怪，棠棠與母親不親近是人儘皆知的事，但親口在外這樣貶低自己的孩子，不免讓人唏噓。
棠父麵帶溫和笑意，手上卻悄悄用力，在夫人手背上拍了一下，似作提醒。
走到人少處，他才低聲警告：“你收斂點。”
“收斂？你的私生女難道還要我在外麵給她臉？”棠夫人冷笑，餘光瞥見又有人走近，
連忙換上熱絡表情，“許久不見啊，張夫人”
對方寒暄幾句，話題又一次繞到棠棠身上。棠夫人麵色不改，心裡卻嘔得厲害。
一個個，全部，全都是衝棠棠來的。
她怎麼就這麼幸運？！
棠夫人是棠父發家前就已經娶回來的妻子，出生普通，學識見識皆不高，甚至行事還有些衝動。若非她掌握太多棠父的把柄，他早就離婚另娶一位可以拿得出手帶出去撐場麵的妻子，而不是這個冇見識的女人。
眼看棠夫人要繃不住情緒，棠父趕忙將夫人拉開，咬牙道：“最後警告你一次，是你自己要跟來，要是管不住自己，誤了我的事，以後就彆想再出門！”
棠夫人深呼吸，強壓不甘：“可以，但你要記得你答應我的！”
他們說好的，進入這場上流宴會目的是讓她兒子結識權貴，要把他兒子往上推。
她知道自己見識淺，那些從小到大的熏陶不是一朝一夕就能養出來的。三十多年來，她也隻學到些皮毛。丈夫又不常帶她出席，又能長到什麼見識？養彆人女兒已經夠噁心，還指望她給好臉？
這次她半是要挾纔跟來，原是想自己也認識些人不至於被完全排在外圍，卻一次次被問及私生女，叫她怎麼忍？
棠夫人嚥下這口氣，想到棠棠現在的處境，心裡才略微平衡。
衝她來又怎樣，還不是被關起來連臉都露不了。
但她依舊恨——恨小三的女兒登堂入室，恨丈夫的涼薄，恨他嫌自己。
習慣了那些打探，她重整心態，轉而推介起自家兒子。交談間隙，目光時不時瞟向二樓。
那也是大多數人在暗中觀察的方向——所以人都在等，那位大小姐何時現身。
“令郎年輕有為啊，對金融市場的見解，條理清晰，眼光獨到，將來前途無量啊！”張夫人順著她的話誇讚。
棠夫人笑容溫和，全然未察覺身邊兒子的表情。
在博彩圈有所成就，卻隻誇金融，半字不提本行，這本就是一種隱晦的蔑視，可母親卻還在沾沾自喜。
他不禁想到父親的話。
“你媽是個冇見識的。”
當時他還維護，此刻卻認可父親的話語，甚至心疼起父親，看看彆人家夫人都能藉機攬資源，可自己母親卻連明褒暗貶都聽不出來。
他不好當場甩臉走人，隻能硬著頭皮站在一旁。
就在這時，兩輛欒氏專車一前一後劃破夜色，瞬間吸引來賓目光。
車門打開，禾誌從前一輛車走下，伸手迎出車內人，一隻纖細的手搭上他的指尖。
在眾人注視下，本該因病缺席的棠棠身著未見於任何秀場的禮服，妝容明豔，正式登場。
有人認出禮服上的紋樣——那是欒氏專屬設計師偏愛的深海水晶，僅出產於欒氏名下島嶼，最中心兩千米下的海域。
能配備如此勘察與打撈設備的家族屈指可數，而這些珍貴材料除了上交國家研究，便隻用於製作珠寶首飾。
不少人心緒湧動，剋製不住地將目光在棠家人之間來回掃視。
禾誌鬆開棠棠，有拉開後車車門，優雅地牽出林新月，他陪同兩位女士一路向前。
人群中忽然傳出騷動，欒家女傭有序地撕開一條通道，欒清緩緩走出朝他們禮貌頷首：“姐姐等各位很久了，這邊請。”
賓客中終於傳來抑製不住的吸氣聲。
主人家的小姐親自迎客。
這無疑彰顯出大小姐對來人的重視。