第030章 故地重遊
換好了衣裳，沈梨還未走出大門，就不巧地撞見了剛從外麵回來的沈嬌，一看就是去采買首飾華服了，身後兩個丫鬟抱著沉甸甸的禮包都走不動路了。
“你們看，這是誰呀？”沈嬌上下打量後，笑得花枝亂顫，眼底滿是鄙夷。
此刻的沈梨梳成幹淨利落的素髻，一襲綠色胡服，下身著長褲小靴，正是胡人女子的日常裝扮。
“生怕別人不知道你有個胡姬姨娘嗎？”沈嬌走近兩步，語氣尖酸，不懷好意地審視著麵前的少女。
本以為她在鄉下會被摧殘的厲害，卻沒料到沈梨出落得亭亭玉立，眉眼徹底長開了，隻是樸素的裝束令她遜色三分。
“大姐姐，胡服穿起來輕便，夫人讓我去給高姨娘打下手，不能穿的太累贅。”沈梨好聲好氣地回道。
一個拳頭打在軟棉花上，沈嬌頓時覺得沒意思。小時候，兩人爭吵起來，沈梨還會倔強地回嘴，被母親教訓了幾次後，總算學乖了。但不管沈梨多麽委曲求全，她就是看不順眼。
“跳梁小醜。”沈嬌朝著沈梨的背影啐了一口，但剛收到未婚夫的信，她心情大好，轉頭掃了丫鬟一眼。“給我拿好了，要是落了地，有你們好果子吃！”
沈梨一坐上馬車，高麗珍便問道。“剛才遇到沈嬌了吧？她又刁難你了。”
“就讓她得意一陣子又何妨？我隻是想不通，年幼時我總要跟沈嬌爭什麽？這樣不堪的沈家，嗬——”她涼薄一笑。“幸好，我已經清醒了。”
馬車來到城西的天香樓，天香樓有三層，底樓大堂大多是平民百姓來吃飯的地方，二樓三樓則是雅間，可以開設席麵。
“牌匾做好了。”高麗珍指了指牆角的嶄新匾額。
沈梨一把掀開上麵的紅布，“樓外樓”三個字展露無遺，字型蒼勁有力，格外大氣。
“想好做什麽吃食了嗎？”
“天香樓之前的傳統菜色保留大半，除此之外，我想另開一張選單，專賣關外胡人的飲食，之前在莊子上我們也常吃，像炙肉、胡餅、羊肉鍋、馬奶酒之類的，做法我都問了阿孃，詳細寫了下來，隻要廚子練練手，就能如法炮製。還有，我讓端午打聽了，京城酒樓做這些胡食的並不多，人都有獵奇心。”
高麗珍一臉讚許：“這個主意不錯。”
沈梨噙著笑意，仰頭望著這座高大的酒樓，心頭被一點點的驕傲占據，前世胡姬之女的出身，曾經令她自卑掙紮。如今她正視自己的身份，反而從中窺探到新的商機。
七日後，樓外樓揭牌開張。
頭三日，酒水菜色皆打折扣，不但如此，每桌點滿二兩銀子，就額外附送一道胡食小吃，聞訊而來的客人將樓外樓擠的水泄不通，人頭攢動。
一個月過去，人人都知道樓外樓這座新開的酒樓，胡食做的地道，經常可見京城的胡商到此吃飯。
一傳十，十傳百，名氣就傳出去了。
就在此時，沈梨安然度過了她的及笄禮，庶女及笄，不如嫡女規矩繁瑣，便是穿了一身新作的長裙禮服，去了宗族見過族老，由主母為她束發插簪。
她暗中將三個族老的模樣名字記在心裏，沈家不是望門大族，隻要他日買通這些族老，出族的計劃就成功了一半。
……
樓外樓後門進去，有一個小院子，每日沈梨跟隨高姨娘出門，中途在下車，大半時間在這裏修改選單，或是核對鋪子的流水賬目。
外麵由二掌櫃魏叔接手，無人知曉她纔是樓外樓的真正主人。
“姑娘，不好了！”端午氣喘籲籲地推門而入。
“別急，慢慢說。”沈梨擱下手裏的毛筆，神色不變。
“今天從南方運來的珍珠米卸船了，我帶著工人在外麵等了半天，碼頭突然來了很多官兵，把十車珍珠米都押走了！”
樓外樓的生意之所以好，是每個月都會加兩個新菜，她喜愛美食，也願意創新。月初將下月新選單掛在門外，喜歡嚐鮮的客人提前半個月就將雅間訂滿了。
前陣子打探到南方有一種稻米叫珍珠米，潔白晶瑩，猶如珍珠，口味極佳，她便定下了。配著補身的羊肉鍋，當下個月的新菜，加到一桌二十兩的席麵進去，滿足達官貴人的需求。
她眉頭一皺，為了這些珍珠米，提前付了定金，新選單已經掛到門外幾天了，要是逾期放了客人鴿子，損失的不隻是銀兩，更重要的是樓外樓剛打出來的名聲。
眼下前景大好，蒸蒸日上，她不想在此刻出岔子。
“領我去看。”她立即起身。
走下馬車，眼前的情景卻讓沈梨呼吸一窒，那座府邸正是都指揮使府，一行身著玄色飛鷹服的金城衛走過她麵前，個個表情肅然。
“就是他們！他們搶了我們的珍珠米！”端午指著金城衛，氣急敗壞地喊道。
“何人膽大，在此地喧嘩！”守衛低喝。
沈梨掐了端午手臂一把，咬牙切齒地說。“他們就是你說的官兵？”
這一把用了泄恨的力氣，端午差點噴淚，齜牙咧嘴地點頭。
本以為再也不會故地重遊，但這回因為端午整日跟商戶打交道，狗眼不識金城衛，她才前來詢問。
現在卻是騎虎難下了。
守衛見這兩人還沒走，抬高聲音，斥道。“你們做什麽？”
“這位官爺，請問方纔碼頭的十輛糧車，是被押送到這裏了嗎？”
守衛打量著眼前一身胡服的年輕女子，看她笑臉盈盈，言語和善，臉上和緩幾分。“金城衛辦案，帶回檢查。”
“裏麵是我家酒樓從南方運來的珍珠米，這一路走了一個月了，一直等著呢。不知何時來取？”
“那就難說了，案子結了之後，自然會通知你們。短則半月，長則一兩個月。”守衛打著官腔。
沈梨不再多問，拉過端午大步離開，連片刻都不再逗留。
“姑娘，我們這就回去了？”端午瞪著眼，一臉的困惑。
坐入馬車內，沈梨靜靜思忖，須臾之後才開口。“金城衛不是尋常官兵，職責並非檢查過往商戶的貨物，肯定是那艘貨船有問題。追問守衛沒用，他就算知道內情，也不可能透露的，我們還不走的話，反而讓他起疑心。”
端午聽的格外認真，他在市井中打探訊息遊刃有餘，但還是保留了原本的少年心性，不但對沈梨忠心耿耿，內心的崇拜更是與日俱增。
“姑娘也就比我大兩歲，回到京城才三個月而已，連官府的事都說的頭頭是道，姑娘就是姑娘，冰雪聰明。”
“少廢話。”沈梨沒好氣地瞥了他一眼，隨即眼神一沉。“以後見到金城衛，能躲就躲，他們是皇帝的鷹犬，專門監管百官和貴族。我們是平民百姓，見了繞路走，別沾惹不必要的麻煩。”
“姑娘，你認識金城衛嗎？”端午見沈梨的臉上血色褪去，好奇追問。
她緊緊抿著紅唇，方纔站在都指揮使府門前的那一刹那，前世的滾滾回憶瞬間吞噬了她。
她看到前世的自己風雨無阻地送來參湯，傻乎乎地站在都指揮使府門口，最後一次，是下雪天……手裏的溫熱參湯，在那人眼裏不過是穿腸毒藥。
“不認識，我當然不認識。”她從思緒中抽離出來，揉了揉太陽穴，一口咬定。