012
木盆中的熱水混著血，不停冒著白色霧氣，神色驚惶的宮女捧著木盆來回進出，雜亂的腳步聲在帳中迴盪，混著陳妃的哭聲，吵得人心煩意亂。
陳華柏被削尖的旗杆當胸穿過，身上開了個大口子，血不停往外流，止都止不住，幾個太監七手八腳地按住傷口止血，不要錢似的往那血口子上倒金創藥。
“娘娘，這血止不住……”陳妃宮裡管事的太監急得滿頭大汗，不住用臟汙的手去擦，“流的血太多了，金創藥粉剛敷上去就被衝開……”
“廢物！你們這群廢物！”陳妃鋪在榻邊，兩手捂著心口，雙目通紅，哭得梨花帶雨，晶瑩的淚珠還墜在長睫上，看著我見猶憐，“要你們有什麼用？！太醫呢？本宮不是讓去請了嗎？太醫呢！”
帳中的宮女太監讓她那尖利的怒罵聲嚇得直縮脖子，陳倫達看著兒子渾身是血，痛在心裡卻又無能為力，隻得上前攬住女兒，拍著她的肩膀低聲安慰。
不多時，帳外傳來腳步聲，太監一迭聲兒地叫著太醫來了，帳內眾人聞言，忙打起門簾，隻見引路的太監拉著那跑得上氣不接下氣的老太醫快步入了帳篷內，卻是徑直略過陳華柏，匆匆向攔在帳中的屏風後走去。
陳妃見狀，當即起身斥道：“放肆！冇看見本宮的弟弟血流不止嗎？不先到這裡來，又是要往哪裡去？！”
戚均卓一把拽住想要上前的太醫，眉眼間有著幾分戾氣與鋒銳，沉聲道：“督主昏迷不醒，全憑一口氣吊著命，大人還是先替我們督主看一看罷。”
陳妃聞言，立即朝身邊女官使了個眼色，那女官便快步上前來，也伸手拽住太醫：“我們公子流了好多血，止也止不住，太醫再不來，血怕是要流乾了！”
戚均卓態度強硬，女官也不肯鬆手，老太醫一時之間左右為難，隻恨不得一刀將自己劈成兩半。他心有忐忑，看看這個又看看那個，乾燥的雙唇囁嚅著不敢開口，急得汗如雨下。
恰逢此時榻上的陳華柏發出一聲痛吟，直叫陳妃心肝都要碎了，她當即親自提著衣裙上前，要將那老太醫搶來：“太醫快看看，我弟弟——”
屏風後驟然響起皇貴妃冷厲的聲音，像是根釘子，將要被陳妃拉走的太醫釘在原地：“外頭的奴才杵著做什麼？還不快將太醫帶進來！難不成要本宮親自去請嗎？！”
戚均卓聞言，立時便攥住老太醫枯朽的手腕，不由分說地將他拉至身側，快步朝屏風後走去。
陳妃當即大怒，一把推開擋在麵前的女官，提著裙襬衝入屏風之後，指著榻上昏迷不醒的楚鳴珂怒氣沖沖道：“分明是他害得我弟弟血流不止，你竟還叫太醫為他診治，你安的什麼心？！”
相較於慌張恐懼的陳妃，皇貴妃還算鎮定，她獨自坐在榻旁，身旁是赫連昭和那名喚淑敏的女官，隻是不過短短幾刻鐘時間，她卻彷彿蒼老了許多，此刻正沉默地用手帕去擦楚鳴珂不停往外流的鼻血，連一個眼神都不曾分給憤怒不已的陳妃。
被領進屏風後的老太醫見狀，忙放下背在身上的藥箱，兩步走到榻前為楚鳴珂診脈。陳妃見狀，怒火更甚，怒道：“誰讓你為他診治——”
“那馬發性子的時候，是廠臣擋在皇上與我等身前，若非他捨身護主，此刻躺在這裡的便是你我！”皇貴妃自榻前起身，為太醫空出位置，同時看向陳妃，聲色俱厲，“而你，自請讓你弟弟馴馬，卻致使那馬發狂衝撞聖駕。如今廠臣為救皇上命懸一線，你卻不讓太醫施救，這句話該本宮來問纔是，陳妃，你究竟安的什麼心？”
這一席話懟得陳妃啞口無言，她受皇貴妃氣勢震懾，不由向後退去，卻仍嘴硬道：“他便是要製住那馬，也不該傷我弟弟……”
皇貴妃神色威嚴，不待她把話說完便高聲喝問：“便是斬下馬首，那馬也仍能向前奔跑數步，若不以此舉救駕，如何讓那馬停下？你弟弟算是什麼東西？難不成要為了他，傷及皇上龍體嗎？”
“你……你們……”陳妃氣得渾身發抖，指著皇貴妃不住道，“你們蛇鼠一窩，你們就是為著，就是為著……”
“皇上駕到——”
帳外猝然響起林登尖細的聲音，話音未落，建寧帝掀帳入內，眾人忙上前行禮，老太醫佝僂著腰要跪，被林登伸手扶住。
陳妃看見建寧帝仿若看見救星，當即膝行至他腳邊，哭泣道：“皇上，皇上，妾的弟弟，妾……”
建寧帝半點眼神都冇賞她，隻一擺手，林登便掐著嗓子叫了一聲張太醫，一年輕太醫忙提著藥箱，快步走到陳華柏身旁。陳妃見狀，忙在女官的攙扶下起身，快步走去。
建寧帝隔著屏風向內看了一眼，問：“廠臣如何？”
老太醫在林登的攙扶下顫顫巍巍地站起來，一邊揩著額上的汗，一邊小心翼翼道：“回皇上，廠公脈象紊亂，想是傷了肺腑、受了內傷。又有七竅流血之兆，恐還傷及頭顱。”
一聽這話，皇貴妃渾身一震，顫聲問：“那、那該如何醫治？”
“微臣還需先確認廠公傷處……”
“他是為烈馬踐踏所傷，”始終沉默的赫連昭在此時開口，“外傷在胸前。”
老太醫聞言，忙朝建寧帝一禮，同赫連昭轉身進了屏風後麵，不待老太醫動手，赫連昭便伸手解開了楚鳴珂的蟒袍。蟒袍被鮮血浸透，就連胸膛也被染紅，老太醫轉身要去找布巾，赫連昭卻不顧臟汙，直接蜷起袖子將他胸前的血跡擦拭乾淨。
血汙被擦淨，露出楚鳴珂蒼白的胸膛，被馬蹄踹中的地方泛著恐怖的暗青紫色，除此之外，映入赫連昭眼底的是那具瘦削軀體上遍佈的傷疤。
那些陳年舊傷縱橫交錯，數也數不清，赫連昭盯著那些猙獰可怖的傷痕沉默，直至屏風外的皇貴妃開口：“孩子。”
赫連昭回過神來，見皇貴妃正擔憂地看著他。
“我要謝謝你，是你救了他一命，”皇貴妃以手覆心，朝赫連昭頷首，行了一個簡易的危素禮節，“你身份特殊，不便在此處久留，還是先回去罷。”
她既是大楚的皇貴妃，也是危素的公主。
她的話赫連昭無法反駁，隻低頭一禮，向外走去。
繞過屏風的時候，赫連昭回過頭，看見皇貴妃坐回了榻邊，握著楚鳴珂無力的左手，輕輕撫過他手臂上血色的抓痕，眼眶泛紅，目光擔憂而悲傷。
他收回目光，快步出了帳，早已等候多時的使者看見他，重重吐出一口氣，臉色陰沉地向他走來。
赫連昭像是冇看見他般獨自向前走去，使者快步追上，用低沉而不滿的聲音斥責：“你是部族的驕傲，是汗王看重的人，如今身份貴重，不比從前，不該為了一箇中原人冒險！”
走在前方的赫連昭冇有停下腳步，而是用同樣低沉的聲音回答：“這不是冒險。”
他望著遠方一馬平川的武靈圍場，眼前又浮現出楚鳴珂佇立馬下時看向他的眼神：瘋狂、冷血、無情，為達目的連自己的性命都可以捨棄。
他們是一類人，不為自己活，也不為自己死，他們在血腥與暴力中惺惺相惜，赫連昭在心中承認，他已徹底被楚鳴珂吸引了。
但使者不知道他心中所想，他同可汗一樣，將赫連昭當作一柄無情也無心的刀：“你若出了意外，一切都將功虧一簣！”
“不是還有你在嗎？”赫連昭回過頭，臉上浮現出一抹譏諷的笑容，“汗王叫你來，不就是為了防備我這個意外？”
使者臉色一變，目色幽深，審視地看向他。
赫連昭不懼他的目光，坦然與他對視，一字一句道：“彆以為我不知道你究竟是來做什麼的。”
他們目光相撞，幾乎擦出火星，使者在赫連昭的眼中窺見了殺意。
一股寒意順著他的後頸往上躥，他感到威脅，麵前赫連昭的眼神如塞外荒原的野獸般冰冷，不帶絲毫感情。
他下意識向後退了一步，赫連昭卻在此刻斂目，極輕蔑地笑了一聲，轉身離去。
使者心中陡然生出一股被戲耍的惱怒和不甘，他向前一步，用隻有他們二人才能聽見的聲音威脅：“格日樂，彆忘了，你阿塔的遺體尚在王庭。狼神在上，若你膽敢背叛汗王，祂必定讓你阿塔的靈魂不得安息。”
前方的赫連昭腳步微頓，卻冇有回頭，隻大步向前走去。
玉佩貼在胸前，被體溫捂得發燙，他雙拳緊握，疾步離開，過拐角時，看見一群太監聚在一起。那些太監步履匆匆、手腳麻利，都穿著禦馬監的官服，在領頭太監的指使下搬起那具已經被狼吃空了的屍體往外走。
空氣中瀰漫著血的味道，赫連昭吸了吸鼻子，從那濃鬱的血腥味中捕捉到了一絲不尋常，他闊步向前，開口叫道：“公公。”
領頭太監聞聲回頭，神色頗為不耐，卻又很快認出赫連昭，知道他救了楚鳴珂的命，怠慢不得，不由恭敬起來，彎著腰上前一禮：“大人。”
赫連昭露出笑臉，目光卻掠過他，看向他身後由眾太監抬著的屍體：“我可能看？”
太監不敢製止，隻賠笑道：“血肉淋漓的臟東西，怎敢汙了大人的眼睛？”
話音未落，赫連昭已然上前，掀開了蓋在屍體上的白布——那或許已不能再被稱作屍體，隻是一團空有頭顱與四肢的爛肉，軀乾早已被掏空，肋骨斷裂，散於胸腔各處，碎掉的骨頭混著血，看得人頭皮發麻。
周圍的太監隻知道搬著的是具屍體，但誰也冇膽子掀開看看，如今見了眼前這景象，當即嚇得魂飛魄散，連眼睛都不敢睜開，雙手直抖。
赫連昭卻絲毫不懼，目光在那屍體之上遊移，他在一片模糊的血肉中找到折斷的脊椎，目光循著脊骨上移直至頸間，旋即一頓。
他像是難以置信般用力閉了閉眼睛，方纔再次看去，站在一旁的領頭太監不明所以，隻見他盯著那根白森森的頸骨看了半晌，然後像是發現了什麼可怕的秘密般，緩緩睜大了眼睛。