015
風吹了一夜，吹散了雲，吹出了太陽。
微朦的光影投在窗戶上，赫連昭睜著眼睛，感覺到楚鳴珂抽回被他握住的手，套了衣裳要起身。他伸手去拉，圈住那條被反覆啃咬的手腕，抹額上的銀牌已經被焐熱了，貼在掌心有些擱手。
楚鳴珂背對著他，赫連昭轉了轉眼珠，摩挲著他的手腕：“這條抹額何時才肯還給我？”
“想要就拿回去。”楚鳴珂聲音嘶啞，像是喉間鋪著砂礫。
赫連昭笑起來，指尖勾著那條已經染上了楚鳴珂氣味的銀抹額，仔細地纏在他手腕上：“戴著罷。”
坐在榻沿的楚鳴珂沉默著，感覺到纏在腕間的繫帶一點一點收緊，銀牌緊貼著皮膚，鏤空的紋飾彷彿要在腕間留下烙印。
“昨夜裡那個錦衣衛，”赫連昭撐著腦袋，又伸手去撚他垂在背上的長髮，放在鼻尖輕嗅，“離他遠些，他看你的眼神就像條討食吃的狗。”
楚鳴珂回過頭看他，帶傷的唇角被黑髮遮住，隻露出半張蒼白的側臉：“你現在的眼神像條吃飽了的狗。”
“我和他們不一樣，這是你親口說的。大人，這世上隻有你把我當狗。”笑容在赫連昭的臉上擴大，他直起身，覆上楚鳴珂單薄的脊背，用乾燥而健康的雄性氣味將他籠罩。
“孔從玉出身不好，他父親是玉麟邊騎的參將，如今能混到這個位置，不簡單呐……大人千金之軀，還是離他遠些吧？”
熱氣噴在頸間的傷口上，癢癢的，還有些刺痛，楚鳴珂有點兒惱了，陰沉著道：“你以什麼立場同我說這話？”
“我與你是一條船上的人，立場自與你相同……”赫連昭垂首舔舐他頸間的齒痕，語氣帶著笑意，話卻令人膽寒，“否則，下一個被勒斷了脖子扔去武靈圍場喂狼的人，就該是我了。”
話音未落，楚鳴珂出手如電，右手已然扣住赫連昭頸間命門，拇指抵著下巴，推開了他拱在頸間腦袋。那雙漂亮的眼睛微眯著，透露出威脅與殺意，赫連昭仰著臉，隻能垂下眼睛看他。
長睫遮住了青年充滿玩味的眼睛，赫連昭舔了舔乾裂的嘴唇，笑道：“我不好奇你為何要殺譽王的人，我隻想知道，武靈圍場中的雜役到底是些什麼人？如何就能在錦衣衛的重重把守之下，悄無聲息地將人拖出去勒死？”
赫連昭的眼神耐人尋味，楚鳴珂突然意識到他最初的判斷或許錯了。赫連昭並非如他所想，是一個單純的青年、一個愚蠢的異邦人，恰恰相反，他很聰明，他是個精明的商人，企圖用最低的成本來換取最高的回報。
而楚鳴珂的態度就是他的回報。
他猜到了楚鳴珂的目的，他想和楚鳴珂上同一條船，所以他再次開口：“我不知讓譽王進京對你有什麼好處，但大人，盼著譽王進京的人可不止你一個，想要他永遠留在南方的也大有人在……”
赫連昭握住他的手腕，一點一點往上，直至與那隻手十指相扣。他直起身，俯首居高臨下地看著楚鳴珂，緩聲道：“雖然譽王進京已**不離十，但我總覺得，大人不是喜歡兩得其所的人。”
在看見楚鳴珂嘴角浮現出的那一點淺淡笑意時，赫連昭知道自己贏了。楚鳴珂勾著唇角，笑中帶著點兒冷意：“你要什麼？”
赫連昭無言，隻是笑著回身，不知從哪兒取出塊玉佩，吊在指尖上舉到楚鳴珂麵前。楚鳴珂一眼就認出了那枚玉佩上的紋飾，不由微微蹙起了眉。
——是那塊赫連昭始終不離身的白玉，上下通透、不見雜質，隻可惜磕壞了一角，但瑕不掩瑜，玉佩雙麵雕琢成首尾相銜的雙鯉，在熹微的晨光下泛著盈潤的光。
“去歲我離家出戰，回來時父親已故去多時了，他是我在這世上唯一的親人。家中冇有掙紮的痕跡，他是自儘，卻冇有遺言，留給我的隻有這枚缺了一角的中原玉佩。”
麵前的赫連昭緩緩開口：“皇貴妃與使團我會斡旋，隻盼大人來日抄陳倫達的府邸時，能為我查一查這玉佩的來曆。”
楚鳴珂伸手去拿，但赫連昭食指一蜷，將那枚玉佩攥進了掌心：“這天底下的任何東西我都可以奉到大人麵前，唯這一件是我父親遺物，決不能落於旁人之手。”
聽了這話，楚鳴珂不由冷笑，披了蟒袍起身便走，榻上的赫連昭見他為著這事兒使小性子，笑得眼睛都彎了，扯著他的衣領將他拽回來，仰首與他接吻。
唇舌濕軟，呼吸在糾纏，空氣又變得灼熱，楚鳴珂垂著眼睛，俯首注視青年閉合的雙目，發現赫連昭吻得很虔誠。他掐著楚鳴珂的下巴、按著楚鳴珂的後頸，力道凶蠻粗暴，吻卻很輕柔。
楚鳴珂頓覺荒謬不堪，他抵著赫連昭的肩膀想抽身，卻被粗暴地按下了腦袋，唇齒撞在一起發出磕磕的聲音，昨夜被咬破的唇角又開始滲血，赫連昭的吻開始變得野蠻，血腥味在他們之間瀰漫。
“我向大人討些利息。”
赫連昭喘著粗氣，反覆舔舐楚鳴珂滲血的唇角，楚鳴珂抵著他的額頭將他推開，像是在推一條搖著尾巴上前討主人歡心的小狗：“我幫你的忙，你倒要來討我的利息？”
赫連昭握住他的手腕啄吻：“陳家倒台是板上釘釘的事情，大人幫我不過是舉手之勞，我為大人斡旋可是要殫精竭慮、鞠躬儘瘁啊……”
那隻看不見的狗尾巴搖得歡，楚鳴珂笑了笑，伸手係扣，聽見身後傳來赫連昭起身穿衣的聲音。
他的動作很快，衣物摩挲發出細微的沙沙聲，楚鳴珂背對著他，腦海中卻勾勒出青年精壯的身形。他又不可抑製地想起昨晚，待再回過神時，赫連昭已換好衣物，就著昨夜的涼水漱了口淨完麵，站在榻前看他。
兩相無言，他盯著楚鳴珂繫上最後一粒釦子，方纔抽身欲走，突然聽見楚鳴珂道：“格日樂。”
赫連昭的動作一頓，好像心臟都在那個瞬間停了。
楚鳴珂冇看他，用打濕的麵巾擦臉，冷水順著他的手往下滑，打濕了中衣的袖口，還有那條緊緊繫在腕間的抹額。
良久，楚鳴珂才隔著蒙在臉上的麵巾，緩聲問：“這是什麼意思？”
赫連昭回答他：“光。”
而後他垂下眼睛，笑了笑，補充道：“是光的意思。”
門外的戚均卓看見楚鳴珂出來，下意識彆過了眼睛，不去看他唇角的傷口。
楚鳴珂睡得不大好，眼下烏青很重，麵色卻紅潤了一些，戚均卓垂著腦袋，道：“武靈圍場的人來信，問督主傷勢如何，身體可好嗎？”
“你告訴他們一切都好。”
有小太監上前奉茶，楚鳴珂喝了兩口潤嗓子：“再替我回一句，說勞他們掛心了。”
戚均卓點點頭，雙手垂在身側，一言不發地等楚鳴珂喝完茶。侍奉的小太監被屏退，屋簷底下就剩他們兩個人，戚均卓才小聲道：“纔得到的訊息，譽王上表要回京請罪，皇上已經答應了。”
雲都被風吹散了，天要放晴，楚鳴珂眯著眼睛看太陽，緩緩道：“這是好事。”
戚均卓有些摸不著頭腦，但楚鳴珂已拔腿走向廠獄，他匆忙追上，道：“那個張太醫的身份屬下已叫人捅去了啟祥宮，陳妃……應該很快就會去找馮犇算賬了。”
正說著，二人已進了廠獄，四處都陰沉沉的，寒氣打著旋往外吹，吹得楚鳴珂直眯眼睛。戚均卓立時快步上前替他擋風，楚鳴珂眨了眨痠痛的眼睛，方道：“讓他們鬨。既已敲了鑼，這齣戲就必須唱完。”
廠獄深處傳來求饒和呻吟的聲音，間或夾雜著響亮的鞭笞聲和淒厲的慘叫，戚均卓走在前方引路，半側著身子，回頭去看楚鳴珂：“但此事未曾知會娘娘，若叫她知道，豈不怪罪？”
“怪罪不怪罪的，隻不過是發一通火、撒一場氣，胡鬨完便過去了。”
楚鳴珂伸出舌頭舔舔唇角的傷口，淡淡道：“不打緊，會有人替我哄著她的。”
戚均卓不知道楚鳴珂口中的人是誰，卻不禁想起適才他等候在楚鳴珂房門外時看見的那一閃而過的身影，他在心中猜測對方的身份，冷不丁聽楚鳴珂道：“這幾日事情少，待得空閒，你去給我找個手巧的金匠來。”
楚鳴珂從不戴首飾，戚均卓聞言，不由暗自將他打量一番，及至發現他彎著唇角似是心情不錯，方纔試探道：“督主……是想討娘娘歡心？”
“一條金鍊子可拴不住娘娘。”
楚鳴珂難得咧嘴笑起來，戚均卓不明所以，隻得撓了撓腦袋，站在原地賠笑。
此時二人已到得刑房前，幾個番役正在朝半死不活的囚犯身上潑鹽水，那囚犯渾身是血，被水一潑，當即發出撕心裂肺的痛呼。
楚鳴珂嫌吵，不動聲色地向後退了一步，戚均卓便上前問：“招了嗎？”
見楚鳴珂親自前來，幾個番役心中忐忑，緊張道：“這廝嘴太硬……”
戚均卓當即低斥：“廢物。”
“屬下這便——”
“不必了，”楚鳴珂站在原地，思考片刻後才繼續道，“陳華柏既然死了，就冇什麼可顧忌的，把他的嗓子燒了。”
番役聞言，轉頭便用鐵鉗從火盆中翻出一塊燒紅的木炭，強行塞入那囚犯口中。
空氣中瀰漫著焦糊味，那囚犯尚未來得及發出尖叫便被燒壞了嗓子，唯餘皮肉被炙烤的滋滋聲，聽得人頭皮發麻。
楚鳴珂渾不在意，隨手指了個番役，道：“拿紙筆，我說，你寫。”
被點到的番役拿著紙筆匆匆前來，隻聽他淡淡道：“先寫，陳華柏是不是給譽王送入順京的那匹馬餵食了西南的馬霜草？”
靜謐中響起落筆的沙沙聲，不待寫完，楚鳴珂繼續開口：“答，是。陳華柏少時曾隨父前往西南，通曉西南馭馬之術。譽王所獻之馬在射柳會前便已送入順京，一直養在陳家，由陳華柏親自照料……寫完了嗎？”
等待片刻後，番役才應了一聲，頭還冇來得及抬便又開始寫第二句話。
“問，陳華柏為什麼要給那匹馬餵食馬霜草？答，因陳倫達自東廠林公公處聽聞皇上對此馬十分重視，故而與陳妃聯手，想藉此機會讓陳華柏在射柳會上嶄露頭角。”
地上的囚犯已奄奄一息，聽見楚鳴珂的話，又如迴光返照般劇烈掙紮起來，楚鳴珂斜了他一眼，冷笑道：“再問，陳倫達與東廠林公公很熟嗎？答，是。陳倫達常以稀奇珍寶賄賂，所費金銀難以計數，當日危素使團入城時，便是他通過東廠避開錦衣衛耳目，聚眾謀反，欲對皇上不利……寫完這些，你再隨便添幾個無關緊要的。”
片刻後，番役將寫好的供詞呈上：“督主。”
楚鳴珂細細看過，遞還給他，笑道：“畫押罷，他已全都招了。”
幾個番役立時便上前抓起囚犯無力垂落的手，用手指沾了血，按在口供上。戚均卓見狀，轉身便往外走，被楚鳴珂叫住。
“做甚？”
“屬下現在就帶人去陳家。”戚均卓單手架著腰間的繡春刀，劍眉壓著眼睛，無端露出點兒陰沉和凶狠來。
“陳倫達當日辱罵督主的賬，今日便一併清算。”
楚鳴珂笑了一聲，目光卻很冷，他緩步上前，靠近戚均卓，用冰冷的聲音問：“我讓你去了嗎？”
戚均卓蹙起眉，不解地望向他。
“你跟著我這麼多年，怎麼還是這般毛躁性急、輕率不堪？”
他輕歎一口氣，抓著鉗子在炭盆中攪了攪，濺出一大片火星，然後從中夾出一塊燒得通紅的烙鐵。
“我再跟你說最後一遍，想要在順京城活命，凡事一定要沉住氣，處變不驚、行所無事，這纔是生存之道。”
被燒紅的烙鐵發著刺眼的光，戚均卓的目光隨著那塊烙鐵移動，喉結不安地滾動著。滾燙的熱意撲麵而來，戚均卓下意識後退，看向楚鳴珂的眼中儘是惶惶。
“我平日裡跟你說過的話一定要記住，”楚鳴珂仔細地品嚐著他的恐懼與戰栗，緩緩道，“記不住的話我就烙在你臉上。”