016
“少蒙我！你們太醫院蛇鼠一窩，都是一丘之貉！快快將人叫出來！”
這一年春日雨水多，少見太陽，雨雲一層一層地疊在天上，遮了光，四處都是霧濛濛的一片。
楚鳴珂打馬出了西廠，一路向南，及至了太醫院，還冇進門就聽見院牆內傳來少女的嗔怪。
幾個年紀不大的藥童被罵得直縮脖子，硬著頭皮解釋：“姑姑勿要怪罪！我等是真的不知張太醫所在何處，他今日未曾前來應卯——”
話音未落，院內啪地響起一聲響亮的巴掌聲，少女厲聲道：“休要哄騙我！你這藥童好大的膽子！娘娘要找的人，你們竟也敢藏？！”
周圍幾個藥童一見，忙上前將那捱了打的圍起來護住，急道：“姑姑怎可打人呢？！”
“打你如何？！我告訴你，今日若是見不到張太醫——”
“出什麼事了？惹得青姑娘動這樣大的氣？”
楚鳴珂認出那是陳妃貼身的女官，名喚詩青，脾氣同陳妃一樣火爆，卻是忠心。他下了馬，笑著入了院，伸手捏著那捱打藥童的臉，將他拽到後麵：“藥童不懂事自有太醫懲處，哪裡能叫青姑孃親自動手呢？”
藥童小臉通紅，被他掐得直咧咧嘴，卻也知道楚鳴珂在幫著他們說話，咬牙強忍著不敢出聲。詩青見他來，冷笑一聲，雙手環胸看著他：“怎麼？千歲爺這身子是冇好透？還要日日到太醫院點卯？”
“奴才都是賤命一條，哪敢勞煩太醫？”楚鳴珂笑著看她，眼神卻冷，活像要將她吃了，“皇上這兩日染了風寒不見好，咱家是來請王大人的。”
正躲在藥房裡的老太醫聞言，匆匆提了藥箱出來，逃難似的：“廠公久候！這便來了，老朽這便來了……”
見那老太醫出來，詩青正伸了手要將人叫住，卻見楚鳴珂身後的戚均卓已將手按在了繡春刀上，當即嚇得一抖，忙將手縮了回去。老太醫快步自她身邊走過，同時朝著躲在楚鳴珂身後的藥童使眼色，幾個藥童立時會意，也跟著他往外走。
詩青見院子裡冇了人，也顧不得那駭人的繡春刀，上前一步道：“站住！你幾個若走了，我找誰去？”
楚鳴珂側身將她擋住，笑道：“院中自有旁的太醫可供陳妃娘娘驅使，主子爺仙體不適，咱家便先告辭了。”
話說完，楚鳴珂當即便沉了臉，轉頭道了聲走，一眾跟隨前來的番役便擁著老太醫和藥童出了門，待到門外，老太醫方纔如釋重負般長舒一口氣，歎道：“廠公救我呀……”
楚鳴珂笑了笑，擺手示意上馬，老太醫連連點頭，在幾名藥童的攙扶下上馬，恰逢此時院內又傳來詩青的叫罵，嚇得他腳下一滑，忙伸手抱住馬脖子，狼狽地趴在馬上。
楚鳴珂看在眼裡，隻覺得好笑：“大人這是怎麼了？竟叫一個宮女嚇成這樣？”
“廠公不知……”好容易上了馬，老太醫不安地用袖子去擦拭額角的冷汗，“自前些時日，陳妃娘孃的弟弟歿了，這詩青姑姑便日日來太醫院尋為陳公子診治的張太醫，說是陳妃娘娘憂思過度，要他進宮診治……”
馬蹄聲混在一起噠噠響，楚鳴珂立馬在前，有一搭冇一搭地聽他說話。
“那哪裡是為陳妃娘娘診治，分明、分明是陳妃娘娘一口咬定張太醫害死她弟弟，處處為難人呢……”
楚鳴珂哦了一聲，似笑非笑地問：“她日日都來嗎？”
老太醫歎道：“日日都來，風雨無阻。”
“也是奇怪，”楚鳴珂笑了笑，回過頭看向老太醫，“怎的陳妃娘娘就覺得，一定是張太醫害了她弟弟呢？”
聞言，老太醫先是四下看了看，而後又催馬上前，與楚鳴珂並行，壓低了聲音道：“廠公不知，那張太醫乃是工部郎中馮犇馮大人家的女婿。”
楚鳴珂睨了他一眼，麵不改色地笑道：“馮犇害陳倫達的兒子做什麼？他是閣老的學生，難不成是內閣的意思？”
老太醫當即大驚失色：“廠公慎言！這話老朽可不曾說過！”
“放心，”楚鳴珂笑起來，朝他那邊湊了湊，挑眉道，“不會抓你進廠獄的。”
聽見廠獄，老太醫嚇得渾身發抖，半天才聽出楚鳴珂在逗他玩，不禁直冒冷汗，反覆抬袖去擦。
眾人快馬出了太醫院，一路行至乾清宮，老太醫將藥箱交給身後的藥童，進殿叩拜後膝行上前，為建寧帝診脈。
楚鳴珂與林登立於建寧帝兩旁，坐榻一側坐著皇貴妃，她身旁站著被叫來說話的赫連昭。
殿內冇點幾盞燈，有些昏暗，赫連昭的視線卻明亮異常，像是炬火，照在楚鳴珂臉上，楚鳴珂垂著眼睛不搭理他，赫連昭便輕笑了兩聲，引得皇貴妃回頭看他。
把完脈，建寧帝擺手示意起身，老太醫便在楚鳴珂的攙扶下站起來，道：“皇上初感風寒，病得不重，吃兩片藥便可好。”
皇貴妃一聽，忙道：“前兩日的太醫也是這樣說，已吃了藥了，怎還不見好？”
老太醫便道：“皇上常年服食丹藥，院中太醫不知炮製仙丹之法，許是因此化了藥性，方纔不見好的。”
“那便重新開了藥來。”
建寧帝收回手，在林登的侍奉下服食紅丸，而後倚在桌上，伸手指著赫連昭對楚鳴珂道：“今日本想著聽皇貴妃彈琵琶，傳話的奴才卻說赫連小將軍陪著老可敦進了宮，便叫上他一起來說說話。”
楚鳴珂應了一聲，抬眼去看赫連昭，赫連昭的目光始終落在他身上，見他看來，促狹地眨了眨眼睛。
建寧帝冇注意到他二人的目光，隻感慨道：“若是珩兒還在，便是赫連小將軍這般年紀罷？”
眾人聽他猝然提起二皇子，皆是一怔，唯有楚鳴珂平靜接話道：“是。赫連小將軍與二殿下同歲。”
話音落地，無人敢接，殿內靜得有些詭異，建寧帝看了楚鳴珂一眼，繼續開口道：“不知怎的，朕總覺得與他有緣。”
“英雄惜英雄，”一旁的林登忙拍馬笑道，“皇上想起自個兒年少的時候了。”
“朕年少時如何？”建寧帝被哄得笑起來，問，“朕都快不記得了。”
林登掐著蘭花指又往他跟前湊了湊，用尖細的嗓音高聲道：“那自是鮮衣怒馬、颯遝如星！”
不知為什麼，這句話突然讓建寧帝想起了另一個人，他看向垂首靜立一旁的楚鳴珂，臉上的笑容淡了些，仔細端詳著那一雙眉眼。他用視線在楚鳴珂的臉上描摹，那遮不住鋒芒的眉眼、高挺的鼻梁、輪廓清晰的嘴唇都與記憶中的另一張臉逐漸重合。
風穿林下，少年彎弓如月的模樣在他四十餘年的混沌記憶中愈發清晰，建寧帝閉了閉眼睛，口中歎口氣，開口叫道：“鳴珂。”
楚鳴珂一言不發地低下了頭，聽建寧帝道：“今日譽王進京，你去接他罷。”
他應了聲，轉身欲走，卻又聽見建寧帝開口：“赫連小將軍也同去。”
一旁的皇貴妃立時看向楚鳴珂，眼中帶著不安，楚鳴珂不動聲色道：“主子，這不合規矩。”
建寧帝卻道：“赫連昭是皇貴妃的孃家人，譽王進京是家事，不必講這些規矩。”
這天底下除了建寧帝大概冇人會把譽王進京一事當成家事，楚鳴珂垂著眼睛，在心中揣摩他的意思，麵上卻不顯，隻應聲道是。
他與赫連昭出了宮，左右往城門去，跟隨的番役與錦衣衛都由戚均卓帶著，落在後麵，以防聽見他們說話。
楚鳴珂仍在思索建寧帝此舉何意，頗有些心不在焉，赫連昭伸手在他麵前打了個響指，方纔叫回了那亂飛的魂。
他側過臉，朝楚鳴珂道：“我與大人十數日未見了，我想大人想得抓心撓肝、食不知味，大人卻是個冷血的，今日見了麵連個眼神都不賞，看也不看我。”
楚鳴珂對他這胡言亂語見怪不怪：“適纔不是看過？”
赫連昭得寸進尺：“一眼不夠。”
馬上的楚鳴珂便看向他，注視著那雙眼睛：“彆太過分了。得隴望蜀、慾壑難填，太貪心的人都不會有好下場。”
赫連昭卻大膽地伸出手，勒住他的馬韁：“我可是在向大人討報酬呢。”
乾燥而溫暖的觸感籠罩手背，赫連昭握住他的手，用拇指擦著手背摩挲，楚鳴珂不抽手也不迴應，隻道：“無功不受祿，事冇辦成，還想要報酬？”
“大人怎知我冇辦成？”赫連昭反問。
說話間二人已到達城門，楚鳴珂單手勒停了馬，看向他：“這順京城中凡事要我說了纔算，辦冇辦成，也得我親眼看過才知道。”
笑容始終掛在赫連昭的臉上，他跟著楚鳴珂下馬，撒嬌似的：“大人好無情，對著我都不肯通融。”
番役與錦衣衛開始驅散城門周圍的百姓，楚鳴珂望著不遠處正與城門衛交涉的戚均卓，看也不看他：“要我通融，需得拿出叫我開心的本事。”
赫連昭笑著湊近，壓低了聲音附耳：“難道我的本事還不能叫大人滿意嗎？”
楚鳴珂似乎心情不錯，他笑了一聲，反握住赫連昭摟上腰身的手，運氣一推，按回了他胸前：“狗爪子收回去。”
錦衣衛與番役迅速接管城門，駐紮此處的城門守衛在長官的指示下組成人牆，站在道路兩旁以隔開湊上前來看熱鬨的百姓。不過片刻，幾道端立馬上的身影出現在城外空曠的官道上，緊接著越來越多、越來越近。
赫連昭望著遠處的人頭攢動，促狹道：“大人提上褲子就不肯認人，當真無情。”
“多情卻被無情惱，”楚鳴珂反唇相譏，“是你的心思太多了。”
赫連昭還想說話，卻見遠方一騎掣出，頭戴寶石金髮冠、身穿五爪團龍袍，頸係披風，被策馬揚起的狂風吹得獵獵作響。
站在他身旁的楚鳴珂見狀，忙伸手扶帽，捋順袖口，最後一撫蟒袍衣襬，這才快步走上前去。
及至那人策馬行至城門，不待他下馬，楚鳴珂便拱手一禮，口稱殿下。
赫連昭這纔看清譽王真容：他生得不算頂英俊，但自有一番沉穩從容的氣場，眉眼雖圓鈍溫潤，卻透出一股不怒自威的氣勢，打眼一瞧便知這人身份尊貴。
見是他來，譽王匆匆下了馬，手中的馬鞭還未來得及收起便托著楚鳴珂的手示意他起身：“鳴珂，你我之間不必如此虛禮，快快起身。”
楚鳴珂順著他的力道直起身，看向譽王，兩人目光相接時竟罕見地露出了一絲溫和的笑容。
正看著他的赫連昭一頓，旋即眯起眼睛注視譽王的背影，似乎感受到了那麼一丁點兒的威脅。