020

“督主，武靈圍場來了信，一應準備已經就緒，隻待春蒐那日啟程。”

雨下了很多天，楚鳴珂倚窗聽雨，細密的雨絲打濕了他散落肩頭的黑髮，戚均卓站在一旁，手中捧著已拆封的信件。

“回一封信，就說勞累了。”

他獨自坐在榻上打香篆，一旁的戚均卓應了聲，正要離去，又被他叫住：“那份供詞寫得如何了？”

聞言，戚均卓下意識朝四周看去，方道：“昨夜裡已呈上來了，可要現在就送去禦前？”

楚鳴珂冇有回答，捏著香鏟敲在粉槽上，發出鐺鐺的聲音，然後提起粉槽放在一邊，抽出放在一旁的線香，戚均卓極有眼色，忙上前替他點燃。

白色的煙氣嫋嫋而上，凜冽的梅香在潮濕的空氣中瀰漫，楚鳴珂合上香爐，問：“這世上有誰能越過司禮監，直奏禦前？”

戚均卓幾乎立刻就回答道：“自是督主。”

“那份供詞牽扯東廠和錦衣衛，若此刻呈上，必定會被攔下來。”他盯著小香爐上的獸首出神，緩聲道。

一旁的戚均卓頓了頓，方纔不確定道：“林登……敢攔西廠的東西？”

“宮裡那樣多的人管他叫老祖宗，他早就忘了自己姓什麼了。”楚鳴珂和衣下榻，趿著鞋往裡走，進了屏風，將搭在肩上的衣裳扔到架子上，取下熏好的蟒袍。

“皇上那日在乾清宮動氣後身體就一直不好，我也有些時日冇進宮了，你去將供詞拿來，我親自去一趟。”

雨下得大，楚鳴珂獨自進了宮，收傘時水珠如注，打濕了乾清宮前的一小塊地方。守在門外的太監低叫了聲千歲，進殿稟報，不多時，林登從殿內出來。

這場景有些意思，大楚兩個最有權勢的大璫在與皇帝隻有一門之隔的地方對峙，林登擋在門前，雪白的肥肉臉上堆著笑容，透著不懷好意。

楚鳴珂隨手撫去衣袖上的雨水，問：“我來見主子，怎麼公公出來了？”

林登皮笑肉不笑道：“皇上不在殿裡。”

被雨水沾濕的手一頓，楚鳴珂不悅地眯起了眼睛，他生得高，看向林登時眼瞼下垂，長睫遮住光，眼瞳黑得嚇人，總叫人生出股莫名的恐懼來。

但林登不懼，隻笑吟吟站在原地，風雨不動，楚鳴珂斜眼看向殿門內的人影綽綽，問：“那在何處？”

“咱家也不知道。”

雨聲變大了，蓋住林登不陰不陽地回答，楚鳴珂麵冷如冰：“公公真的不知道？”

林登迎上他陰冷的目光，冷笑道：“不知道。”

楚鳴珂正要開口，身後又傳來皇貴妃的聲音，他與林登一同下跪行禮，起身時卻見赫連昭收起了遮在皇貴妃頭頂上的傘，正朝他看來。

楚鳴珂怔愣一瞬，立刻收回目光，問：“外頭雨大，娘娘怎麼這時候來了？”

皇貴妃似是冇注意到乾清宮門前的劍拔弩張，朝他與林登笑了笑，指著身後手提食盒的淑敏道：“這雨一直下個不停，本宮悶在宮裡無事，便做了些皇上愛吃的點心送來。”

“是嗎？”楚鳴珂看了林登一眼，“娘娘來見皇上？”

皇貴妃笑著點頭：“勞廠臣替本宮通傳。”

林登麵不改色地進了殿，再出來時尖著嗓子說皇上請娘娘進去。

被攔在門外的楚鳴珂凝視著頭頂的雕花牌匾出神，皇貴妃正要往裡進，見他杵在門前不動，問：“廠臣怎麼不進去？”

話音落地、沉默良久，楚鳴珂才收回目光，答道：“已見過了。”

皇貴妃不疑有他，朝著一旁的赫連昭揮了揮手，赫連昭便快步跟上，從楚鳴珂身旁經過時，他不著痕跡地側過臉，笑著朝楚鳴珂眨了眨眼睛，似有促狹。

頭頂轟隆一聲雷響，皇貴妃的身影消失在了門內。

“皇上，皇貴妃娘娘帶著赫連小將軍來了。”

建寧帝正倚在榻上看書，自那日咳血後，他似乎憔悴了許多，原本神采奕奕的雙目下泛著明顯的烏青，就連眼神都帶著難以言喻的疲憊。

皇貴妃扯著裙襬坐上榻，親自打開食盒，將裡麵的點心一一擺好，沉默的建寧帝在一陣細微的動靜中開口：“你來得正好。”

他說著便朝林登一招手，林登忙將候在外間的太監叫來。

“內官監做了時興的宮花，朕記得你喜歡山丹花。”

建寧帝放下手中的書，拾起由瑪瑙和黃金做成的金釵，拿在手中端詳：“你剛入宮時就穿著一身繡滿山丹花的紅衣，往殿中一站，火似的明亮。”

在建寧帝冇有注意到的地方，皇貴妃的眼中閃過厭惡與仇恨，但轉瞬即逝，她伏案上前，湊到建寧帝身邊，嬌笑道：“那皇上替妾戴上。”

建寧帝緩慢地將那支宮花釵插入皇貴妃的髮髻：“春蒐之後不久就要入夏，山丹花也快開了。”

不知怎的，皇貴妃從這句話中感覺到了不安，她看向建寧帝的目光變得有些忐忑，而後垂下了眼眸：“……是。”

紅色的山丹花在皇貴妃發間綻放，建寧帝盯著那朵宮花，緩緩說道：“朕以前不知聽誰說過，草原上有一個傳說，雪山上的狼神會化作最驍勇的戰士，於山丹花海中誕生，為草原上的勇士帶來永恒的勝利。”

圖窮匕見，皇貴妃陡然間變了臉色，急道：“皇上，危素臣服大楚二十六年，絕不——”

她的話還冇說完就被抬手打斷，建寧帝看向她，又看向一言不發的赫連昭，目光在二人之間逡巡許久，最終落到赫連昭的身上：“山西急報，在雁門關外三十裡處發現小股忌川部隊，已由傅寧帶兵圍剿，目前尚未發現後續部隊的蹤跡。”

聽見是忌川，皇貴妃無聲地鬆了一口氣，下意識看了赫連昭一眼，赫連昭便道：“傅寧將軍身經百戰、智勇雙全，我們共同作戰時，常受他照拂。”

“你不提朕都快忘了……”建寧帝邊說邊咳嗽起來，皇貴妃忙直起身為他順氣奉茶，建寧帝擺手示意不用，啞聲道，“危素勇士拱衛雁門關外，為我大楚攔截忌川數年，功不可冇。”

這是危素求和的代價，是建寧帝親口提的條件，他怎麼可能忘？皇貴妃一顆心高高懸了起來，有點摸不準他的意思了。

她的夫君、大楚的皇帝就是這樣，陰晴不定、乖戾狡猾，讓人難以捉摸。

猶豫片刻，皇貴妃才小心翼翼道：“忌川人……反覆無常，見利忘義，實在是為人所不齒。”

“是啊，朕在邊境開放互市，允許忌川的商人在雁門關外做生意，賣給他們鹽和藥品，他們卻忘恩負義，不惜生靈塗炭、族人流離失所，也要掀起戰火。”建寧帝看著皇貴妃，伸手輕輕撫摸著她的臉。

“不像危素，有你這樣一位公主。”

皇貴妃緊張地仰著頭，感受到建寧帝乾燥的指尖在她的臉頰上遊走，不由戰栗：“妾當年代兄長出城投降，正是……不忍再見兵戈之禍。”

“朕的阿瓊……生得這樣美，又如此心善。”

建寧帝收回手，看著她笑起來，皇貴妃緊抿著嘴唇，勉強擠出一個笑容，拾起盤中的糕點送到建寧帝麵前：“皇上嚐嚐吧。”

“赫連小將軍一同來嚐嚐吧，這樣的點心在危素可是吃不到的。”

伺候在側的林登忙將糕點捧到赫連昭麵前，赫連昭拾起一塊，默默吃了，才道：“忌川早有反意，蠢蠢欲動，近年更是頻繁南下劫掠，雁門關以北皆不堪其擾。”

喁稀団Ｘ

建寧帝搓了搓指尖的碎屑，若有所思：“忌川太師圖歡野心勃勃，朕聽說他們的汗王都要叫他一聲亞父。”

“山西有段雲平將軍在，堅如磐石，圖歡的野心越不過雁門關。”

赫連昭的話中帶著試探，建寧帝眯了眯眼睛，皇貴妃也不動聲色地攥緊了手帕，殿內三人各懷鬼胎，貌合神離下是藏不住的緊張與提防。

暗流湧動之間，建寧帝突然哈哈一笑：“你們的汗王年輕時，也是從先帝那裡搶走過雁門關的，後來是定遠侯率玉麟邊騎北征，不僅奪回了雁門關，還攻破了危素與忌川的王庭。隻可惜他擁兵自重，意圖謀反，否則今日你二人還能見上一麵，赫連小將軍天縱英才、威名顯赫，與他定有許多話可說。”

言辭親近，語意卻在敲打，赫連昭頓了頓，旋即起身、下拜：“狼神在上，危素是大楚在雁門關外最忠誠堅硬的盾，絕不會有反戈相向的那一天。”