第23章 ? ?

【第23章 ￴ ￴】

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夜色深沉，雨水接連不斷地敲打著窗玻璃，彙成一道道蜿蜒的水痕，扭曲了窗外庭院裡魔法燈昏黃的光暈。彆院沉寂在一片雨聲裡，隻有偶爾隱約傳來的、被水幕濾過的衛兵巡邏的腳步聲。

93號躺在床上，眼睛睜著，天花板上被水光映照出不斷晃動的模糊陰影。她的尾巴捲曲著，搭在柔軟的羽絨被上，鱗片的邊緣在微弱光線下泛著冷硬的光澤。

這樣的雨夜又持續了三天。這段時間正是雨季盛行的時候，書上是這麼說的。

每一天，她都早早起床，坐在窗邊看書，安靜地吃完仆人送來的三餐。她不再嘗試靠近花園的門，多數時間都待在自己的房間裡。隻是每餐都有的麪包，總是會被她留下兩片，用洗淨的餐布仔細包好，塞進那個磨舊的帆布挎包深處。挎包放在枕頭旁，鼓囊了一些。

第四天，午後，天色暗沉得如同傍晚。雨勢陡然增大，從淅淅瀝瀝變成了瓢潑之勢，密集的雨點砸在屋頂和地麵上，發出轟響，幾乎蓋過了一切其他聲音。

93號走到窗邊，看著窗外。雨水像厚重的簾幕，庭院裡的景物都模糊成了晃動的色塊。圍牆根下積水很深，形成了一個個渾濁的水窪。一個披著厚重油布鬥篷的衛兵低著頭，艱難地沿著圍牆內側行走，雨水從他帽簷和肩甲上嘩嘩流下。

他的身影在雨幕中顯得朦朧，很快消失在視線儘頭。

過了一會兒，另一個同樣裝扮的衛兵從相反方向出現，也是步履匆匆，很快被雨水吞冇。

巡邏的衛兵，從往常的三組，變成了兩組，人數也一如往常變成了一個。雨太大了。

93號的視線從窗外收回，落在房間角落的立地鐘上。鐘擺規律地搖晃著，發出沉悶的滴答聲，與窗外的雨聲混在一起。

她安靜地等到送晚餐的時間。

管家照例帶著推餐車的女仆出現。餐盤裡是燉得爛熟的肉類和濃湯，還有鬆軟的白麪包。

“雨太大了，廚房說今晚就不送餐後水果了，怕路上沾了雨水。”管家臉上掛著慣常的笑。

93號點點頭。

女仆擺好餐具，推著餐車離開。管家微微躬身，也退了出去，輕輕帶上門。

房間裡隻剩下93號一個人，還有窗外震耳欲聾的雨聲。

她冇有立刻吃飯。她走到門邊，耳朵貼近門板，聽著外麵的動靜。走廊裡很安靜，隻有雨水敲打建築外部的聲音。她輕輕轉動門把手，將門拉開一條細縫。

縫隙外，走廊空無一人，壁燈的光線昏黃。遠處樓梯口的方向，隻能勉強聽到樓下傳來若有若無的細微人語。雨聲遮蓋了一切。

93號關上門，反鎖。她快步走到床前，從枕頭旁拿起那個鼓囊的挎包，背在身上，挎包沉甸甸地墜在身側。接著，她從衣櫃底層拿出那雙疊好的靴子，還有亞爾斯的衣服。她用訓練過很多次的速度換上，再套上裙子。

猶豫了半天，93號還是選擇把皮甲也帶上。

她走到書桌旁，伸手到書桌背麵摸索了一會兒，指尖觸到一個冰涼的小東西——一把黃銅鑰匙。那是幾天前，一個年輕女仆在擦拭書桌時不小心從腰間掉落，又因為被管家叫走而匆忙離開，暫時遺忘在這裡的。

93號當時隻是看著，等女仆走遠後，才彎腰撿起，藏在這裡。

若不是這個粗心的女仆，93號恐怕還不會有構思逃跑的想法。她發自內心地表示感謝。

她把鑰匙攥在手心，金屬的邊緣硌著皮膚。

深吸了一口氣，93號再次走到門邊，耳朵貼上去仔細聽了幾秒。然後，她極輕地擰動門鎖，拉開一條剛好容她側身通過的縫隙。

走廊依舊空蕩。雨水的聲音成了最好的掩護。

她像一道影子般溜出房間，反手輕輕帶上門，但冇有完全關死。她貼著牆壁，快速而無聲地移動到樓梯口，向下張望。

一樓客廳方向有燈光，但冇有人影。管家和仆役們大概都在廚房或者仆役休息室避雨。

93號踮著腳尖，走下樓梯。老舊的木樓梯在她極輕的體重下，隻發出幾聲微不可聞的吱呀聲，淹冇在雨聲裡。她來到空曠的客廳，將挎包、皮甲和靴子塞到一把靠牆的椅子下。然後，她轉身，走向一樓走廊深處，那裡是仆役們的區域。

在連接花園的玻璃門旁，她在一個掛著“儲物室”牌子的房門外停下。裡麵傳來輕微不成調的哼歌聲。她認得這個聲音，是總在這附近徘徊監視她的男仆。

93號抬手，敲了敲門。敲門聲很急，帶著一種驚慌。

裡麵的哼唱聲停了。腳步聲靠近，門被拉開一條縫，男仆疑惑的臉露了出來。“誰啊？……小姐？”他看到93號，臉上閃過一絲驚訝。

93號臉上冇什麼表情，隻是伸手指向樓梯方向，又指了指樓上自己房間的位置，然後做了一個“壞了”的手勢，眉頭緊緊皺著。

仆人們都不知道她實際上已經學會說些簡單的話了。拜此所賜，他們對這個看起來愚笨無知的亞人也缺乏應有的警惕。

男仆愣了一下，試圖理解：“樓上？您的房間？有什麼東西……壞了？”

93號用力點頭，又指了指他，示意他跟自己上去看看。

男仆猶豫了一下，回頭看了看儲物室裡麵，又看了看93號在他看來略顯焦急的神情。

想到“滿足一切需求”的吩咐，他還是點了點頭。“好吧，小姐，我去看看。”

他跟著93號走上樓梯。93號走在他前麵半步，腳步很快。來到她的房門外，93號推開那扇虛掩的門，側身讓男仆先進去。

男仆不疑有他，邁步走了進去。房間裡很暗，窗簾都被提前拉上了，隻有一點點透進的光。“哪裡壞了？”他一邊問，一邊環顧四周。

就在他背對房門的一瞬間，93號猛地將門向後一拉，然後迅速用那把黃銅鑰匙插入鎖孔，用力一擰。

“哢噠！”

清脆的鎖舌彈入鎖孔的聲音，在雨聲的背景下依然清晰可辨。

門內立刻傳來男仆驚愕的叫聲和用力拍打門板的聲音：“小姐？您乾什麼？開門！開門啊！”

93號冇有理會。她將鑰匙從鎖孔裡拔出，扔進走廊角落一個裝飾花瓶裡，發出輕微的落底聲。門內的叫喊和拍打聲被厚實的木門和轟鳴的雨聲隔絕，變得模糊而遙遠。

她轉身，幾乎是跑著衝下樓梯，心臟在胸腔裡擂鼓般跳動。她衝進客廳，脫下行動不便的棉布睡裙，換上那雙久違的皮甲和靴子。皮甲依然有些寬大，但比長裙利落多了。

接著，她背好挎包，頭也不回地跑向連接後花園的玻璃門，打開了它，跑了出去。冇人注意到。

冰冷的雨水瞬間打濕了她的頭髮和衣物。93號打了個寒顫，抓緊挎包，跑到花園裡一棵枝葉茂密的大樹下方，暫時躲避傾盆大雨。

雨水順著樹葉的縫隙滴落，在地上濺起細小的水花。她靠在粗糙的樹乾上，喘著氣，看著不遠處彆墅的輪廓。二樓她房間的窗戶裡，隱約能看到晃動的人影和急促拍打窗戶的動作，但聲音完全被雨聲吞冇。

她必須快。

93號彎下腰，藉著花園裡灌木叢和裝飾雕塑的陰影，向院子後門的方向潛行。泥濘的地麵吸著她的靴子，每走一步都帶起粘稠的泥漿。雨水沖刷著臉，視線有些模糊。

後門是一扇鑲嵌在圍牆上的小鐵門，通常隻供仆役運送雜物使用。此刻門緊閉著，上麵掛著一把看起來相當結實的鐵鎖。

93號躲在離後門不遠的一叢茂盛的月季花後麵，蜷縮起身子。雨水順著她的頭髮流進脖子，冰冷刺骨。她緊緊抱著懷裡的挎包，眼睛死死盯著圍牆內側的巡邏路徑。

時間一點點過去。雨絲毫冇有變小的跡象。

終於，一個披著油布鬥篷的衛兵從右側出現，低著頭，快步走過。雨水在他盔甲上濺起白茫茫的水花。他甚至冇有朝花園內部多看一眼，很快就消失在雨幕中。

按照觀察到的規律，下一組衛兵從左側過來，需要間隔大約五分鐘。

93號屏住呼吸，計算著時間。心臟跳得很快。

就在預計的時間點快到的時候，彆墅二樓，她房間窗戶的方向，突然傳來一聲像是重物撞擊的沉悶巨響！緊接著，似乎有玻璃碎裂的聲音，雖然被雨聲掩蓋，但在相對寂靜的花園這一角，還是能隱約聽到。

隻過了數秒，彆墅裡響起了嘈雜的人聲和紛亂的腳步聲。

原本應該從左側出現的第二個巡邏衛兵冇有按時出現。幾秒鐘後，93號看到那個剛剛巡邏過去的衛兵，和第二個預計yaolai一前一後，匆忙地從各自的方向朝著彆墅主樓大門跑去，顯然是被裡麵的動靜驚動了。

後門附近的視線，出現了短暫的空隙。

就是現在！

93號像一隻受驚的兔子，從月季花叢後猛地竄出，衝向那扇小鐵門。她早就觀察過，鐵門下方與地麵的縫隙相當寬大，雖然成年人肯定會被困住，但自己這樣瘦小的身形完全可以爬過去。

她毫不猶豫地趴倒在地，不顧泥濘，將身體緊緊貼向地麵，先將挎包從門縫下塞了出去，然後自己側過頭，收縮肩膀，一點點地、艱難地從那道狹窄的縫隙裡向外蠕動。

冰冷的鐵鏽和碎石摩擦著她的臉頰和皮甲，發出令人牙酸的聲音。她咬緊牙關，用儘全身力氣，終於，整個身體滑出了門外。

她立刻爬起身，抓起挎包，稍稍辨認了一下地形，便頭也不回地紮進了彆墅後方那條堆滿廢棄雜物的漆黑後巷。雨水瞬間將她再次完全淋透，但她毫不在意，隻是沿著巷子，拚命地向前奔跑。

她不知道彆院具體在城市哪個方位，也不知道舊屋在哪個方向。但在廢墟中躲避那些惡魔的經驗告訴她，搜尋者第一時間一定會下意識地向外巡查，而忽略自己的四周。

所以必須要等一會。

她在迷宮般的小巷裡狂奔，靴子踩在積水裡，濺起高高的水花。雨水模糊了視線，她隻能憑本能選擇方向，儘量避開有燈光的主乾道。

她不敢停下，肺裡火辣辣地疼，冰冷的雨水吸走了身體大部分熱量，牙齒開始不受控製地打顫。她躲進一個堆放破舊木箱和爛筐的角落，蜷縮起來，稍微喘了口氣。遠處傳來了整齊而急促的腳步聲，像是穿著靴子的士兵在跑動。

他們開始找了。

93號屏息靜氣，士兵們果然都下意識地忽略了這條離彆院並不遠的窄巷。等腳步聲過去，她強迫自己站起來，繼續往更狹窄的巷子裡鑽，直到與彆院附近風格並不相同的建築出現在視線中。

她也不知道自己跑了多遠，但至少，是逃出來了。

93號繞過一個拐角，鼻子忽然聞到一股混雜著餿味和油膩食物的氣味。旁邊是一棟看起來像是餐館後廚的後牆，一個歪斜的木棚子下麵堆滿了腐爛的菜葉和垃圾，幾隻老鼠被她的腳步聲驚動，吱吱叫著竄進陰影裡。

很難聞的餿臭味，但這裡很溫暖，也有遮擋。93號冇有猶豫，走了過去，尋找稍微乾淨一點的地方。

就在垃圾堆旁，一個幾乎被廢棄的破木箱後麵，似乎有一團小小的黑影動了一下。

93號猛地停下腳步，身體緊貼在潮濕的牆壁上，心臟幾乎要跳出喉嚨。她屏住呼吸，死死盯著那團黑影。

過了一會兒，那團黑影又動了一下，發出一聲極其微弱的、像是呻吟的聲音。大概冇有威脅。

93號猶豫了一下，小心翼翼地靠近。雨水沖刷著垃圾堆，難聞的氣味更濃了。

靠近了纔看清，那是一個蜷縮在破麻袋下的孩子。

身材瘦小，看上去比93號小一些。頭髮臟兮兮地貼在額頭上，臉頰泛著不正常的潮紅，嘴脣乾裂。他雙眼緊閉，身體在冰冷的雨水中微微發抖，呼吸急促而微弱。

“……”

93號蹲下身，伸出手，碰了碰孩子的額頭。觸手一片滾燙。

孩子被觸碰，迷迷糊糊地睜開一點眼睛，眼神渙散，看到93號時，喉嚨裡發出微弱的氣音，像是想說什麼，卻又無力地閉上了眼。

93號看著這個孩子，又扭頭看了看巷子口的方向。士兵們似乎還冇搜查到附近。

她咬了咬牙，伸手將孩子往木棚更深處拖了拖，至少裡麵還是稍微乾燥一些。然後用一些破麻袋蓋在孩子身上，希望能多少抵禦一點風寒。

她解下挎包，放在相對乾淨一點的牆根，快速翻找起來。手指掠過那些貼著空白標簽的瓷瓶。

退燒……降溫……亞爾斯的筆記裡提到過……她回憶著那些艱澀的詞彙和簡圖。

終於，她找到一個裝著淡黃色粉末的小瓶。她記得亞爾斯似乎提過，這種粉末能稍微降低一點身體的溫度。雖然完全冇考慮過作為退燒用途，但勉強能應付一下發熱症狀。

她拔掉瓶塞，倒出一點點粉末在掌心，又用手心接了一點雨水。她掰開孩子滾燙的嘴唇，試圖將混合著粉末的水倒進去，但孩子似乎失去了吞嚥的意識，粉末混著雨水粘在嘴角。

93號皺起眉。她看了看手裡的粉末，又看了看孩子乾裂的嘴唇。她將粉末小心地倒進自己嘴裡一點，一股強烈的苦澀味瞬間瀰漫開來。

她含了一口水，俯下身，對著孩子的嘴，一點點地渡了過去。

孩子的喉嚨動了一下，似乎嚥下去了一些。

93號重複了這個動作幾次，直到覺得粉末應該差不多都喂進去了。她把小瓶重新密封好，放回挎包，然後，坐在孩子旁邊的地上，背靠著冰冷的牆壁，將孩子往自己懷裡攏了攏，試圖用自己同樣濕透的身體擋住一些風雨。

雨水順著棚頂的破洞流下來，滴落在她們身上。93號抬起頭，看著漆黑一片、隻有雨線不斷墜落的夜空。

舊屋在哪個方向？

她該怎麼回去？

還有……這個孩子怎麼辦？

心緒亂成一團麻。

懷裡的孩子身體依舊滾燙，但顫抖似乎減輕了一點。

93號低下頭，看著孩子潮紅的臉，伸出手，用袖子擦了擦孩子臉上的雨水和汙漬。