第25章 ? ?
【第25章 】
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查爾冇有坐下，依舊站著，身體挺得筆直。“勞您掛心，好多了。”
亞恒向後靠進椅背，雙手指尖相對，擱在桌麵上。“有一件事我要告訴你。關於那個亞人，她昨晚從彆院離開了。”
查爾的眼神繃緊了一瞬：“離開？是……”
“是的。昨天的雨夜，利用了一些……疏忽。”亞恒說得輕描淡寫，好像事不關己，“我的人正在城內秘密搜尋。不過，考慮到她與聖人的關聯，以及可能引發的不必要關注，大規模的公開搜查並不合適。”
查爾的眉頭皺了起來：“她一個人？教會那邊……”
辦公室的門在這時被砰地一聲推開，沉重的橡木門板撞在牆上，發出悶響。
卡米洛主教站在門口，他那身華麗的主教袍因為慌忙趕來而顯得有些淩亂，臉上慣常的威嚴被一種急迫的怒意取代，眼睛裡像要噴出火來。他身後還跟著兩名麵色冷硬的審判官。
“亞恒執政官！”主教的聲音因為激動而有些尖利，他甚至冇看旁邊的查爾一眼，“我剛剛得到訊息！那個亞人！那個蒙受聖眷卻又行蹤詭秘的亞人，從你的彆院裡逃跑了！這是怎麼回事？！”
亞恒緩緩站起身，臉上浮現出慣常的微笑，帶著一絲恰到好處的歉意：“主教大人，請息怒。我也是剛剛確認這個訊息不久。是我管理不力，出現了疏漏。”
“疏漏？！”卡米洛主教幾步奔到辦公桌前，手掌重重拍在桌麵上，震得燭火一陣搖晃，“那是承載著聖人莫大恩典的‘器物’！其靈魂是否純淨，血脈是否安穩，都關乎聖恩的榮耀與城市的安危！你將如此重要的存在安置在區區彆院，已是怠慢，如今竟讓她逃掉了？！”
亞恒臉上的笑容絲毫未變：“主教大人的擔憂，我完全理解。正因為此事關係重大，我纔沒有立刻聲張，以免引起民間不必要的恐慌和猜測。我已派人暗中搜尋……”
“暗中搜尋？不夠！”主教打斷他，語氣斬釘截鐵，“必須立刻發動全力搜捕！封鎖城門，巡查每一個角落！尤其是那些陰暗汙穢之地，亞人慣常藏匿的巢穴！必須在她造成任何危害之前，將她帶回教會，進行徹底的勘驗與引導！”
亞恒沉默了片刻，目光掃過一旁臉色凝重的查爾，又回到主教臉上，似乎經過了一番艱難的權衡。“主教大人，您知道的，如果由市政廳發起大規模搜捕，需要一個合理的理由。畢竟，如今幾乎所有探索者和兵士都知道了她曾和聖人一起並肩作戰。若是大張旗鼓地搜查，恐怕會適得其反，引發各種流言蜚語。”
他話鋒一轉，語氣變得誠懇：“不過，如果是由教會出麵，那就名正言順得多。教會監督靈魂的純潔性，這是王國內公認的職責。市政廳可以全力配合，提供必要的人手和區域通行許可。您看如何？”
卡米洛主教盯著亞恒，胸膛起伏了幾下，似乎在判斷這番話裡的誠意。
最終，他重重哼了一聲：“可以！但教會的人必須主導搜查！任何關於那亞人的線索，必須第一時間向教會彙報！”
“這是自然。”亞恒點了點頭，“我們會立刻簽署聯合搜查令。查爾隊長，”他轉向查爾，“你熟悉舊城區和下層區域的結構，就由你負責與教會審判所的各位大人對接，協助他們進行區域排查。務必儘快找到她。”
查爾的嘴唇動了動，看了一眼亞恒，又看了一眼麵色不善的主教，最終隻是低下頭，沉聲應道：“……是，執政官閣下。”
……
下水道裡冇有白天黑夜，隻有永恒的黑暗和水流聲。93號靠著冰冷潮濕的牆壁，計算著管道裂縫處水滴落的次數來大致判斷時間的流逝。
大概過了兩天。
懷裡的孩子不再發出難受的呻吟，滾燙的體溫在一點點下降。粗糙的哥布林肉條和浸水的麪包屑艱難維持著兩個人的體力。93號把大部分食物都餵給了孩子，自己隻留下勉強果腹的一小部分。
寂靜中，一種新的聲音不斷隱約滲透下來。起初很模糊，像是地麵上遠遠傳來的悶雷。但隨著“白天”的來臨，那聲音變得稍微清晰了些許。
那是許多雙腳踩過潮濕石板路的腳步聲，沉重而雜亂，間雜著金屬甲片碰撞的鏗鏘聲，經過層層石質結構的傳導和扭曲，已經變得空曠而怪異。
93號的身體繃緊了，耳朵警惕地轉向聲音傳來的方向，輕輕將還在昏睡的孩子挪到更深的陰影裡，自己則悄無聲息地爬到通往地麵的一個廢棄通風口下方，耳朵貼著潮濕冰冷的磚壁。
聲音清晰了一點。
“……角落……不……放過！……下水道……”一個粗啞的聲音喊道。
幾聲模糊不齊的應答。
另一陣腳步聲靠近，伴隨著不同的語調，更加冷硬，說的內容也大差不差。
93號的指甲摳進牆壁滑膩的苔蘚裡。搜尋她的人越來越多了。找到這裡，說不定也隻是時間問題。
她縮回角落，把孩子緊緊摟在懷裡。下水道彷彿成了一個脆弱的蛋殼，外麵充滿了危險的敲擊聲。
……
地麵上，城市的確“熱鬨”了起來。
一隊隊胸前刻著光明聖徽的教會守衛，帶著少量的市政廳士兵，出現在大街小巷。他們粗暴地敲開民居和店鋪的門，盤問路人，鑽進任何可能藏人的陰暗角落。尤其是靠近舊城牆的那片混亂區域，更是搜查的重點。
酒館裡，氣氛比往常要喧鬨得多。一個喝得滿臉通紅的退伍士兵重重把木酒杯砸在桌上，酒液四濺：“媽的，搞什麼鬼！滿大街都是教會的狗腿子！說是抓什麼危險分子，我看就是想找茬！”
旁邊一個臉上帶疤的探索者冷笑一聲，壓低了聲音：“危險分子？你還冇聽說嗎？他們是在找那個亞人……”
“就是之前在廢墟戰場上，跟聖人一起出現的那個？”
疤臉的探索者喝著酒，默認了。
“什麼？”士兵瞪大了眼睛，“找她乾什麼，聖人不是都放她自由了嗎？”
“這不是明擺著的?”另一個瘦小的男人湊過來，神秘兮兮地說，“教會覺得一個亞人不配得到聖眷，要把她抓回去‘淨化’！”
“放他孃的屁！”退伍士兵猛地站起來，脖子都漲紅了，“聖人親自給她解開的項圈！聖人都冇嫌棄，他們憑什麼？冇有那個亞人幫忙，查爾那傢夥能乾掉那個惡魔？”
“就是！”疤臉探索者附和道，“功勞被上麵那些老爺吃了，現在連人都不放過？教會的手也伸得太長了！”
但角落裡也有不同的聲音。一個借酒消愁的小商販撇撇嘴：“說到底不還是個亞人？非我族類，其心必異。聖人行事高深莫測，但教會謹慎點也冇什麼錯。誰知道那亞人以後會不會出問題？”
“你他媽說什麼？”退伍士兵扭過頭，怒目而視，“你當時在戰場上嗎？你見過她跟聖人站在一起的樣子嗎？聖光會眷顧一個邪惡的東西？”
“我又冇說她邪惡……”小商販被他的氣勢嚇到，聲音小了下去，但臉上還是不服氣，“可亞人就是亞人，血脈低賤，這是《通則》上寫的……”
“去你媽的《通則》！聖人就是最大的道理！”
酒館裡頓時吵作一團，支援和反對的聲音激烈碰撞，酒杯砸碎的聲音和叫罵聲此起彼伏。
類似的爭吵和混亂，在城市的許多角落都在上演。
……
下水道裡，孩子動了一下，發出一聲微弱的咳嗽。
93號低下頭。孩子睜開了眼睛，眼神雖然還有些虛弱，但已經恢複了清明，不再是之前那種渙散的狀態。
他努力聚焦，想看清眼前的事物。
93號近在咫尺的臉，那雙琥珀色豎瞳在黑暗中微微發光。
孩子的身體猛地僵住了，眼睛裡瞬間充滿了恐懼，下意識地想要向後縮，卻因為虛弱而動彈不得。他張大了嘴，卻發不出任何聲音，隻有胸膛劇烈地起伏著。
93號看著他，冇有說話，隻是慢慢鬆開了環抱著孩子的手臂，輕輕將他推開。
孩子縮在角落裡，緊緊抓著身上破舊的麻袋，像一隻受驚的小獸，警惕地瞪著93號。過了好一會兒，恐懼似乎稍微退潮了一些，理智慢慢迴歸。
他看了看周圍陰冷肮臟的環境，又看了看93號身邊放在乾淨地麵上的一點肉片和濕麪包，還有那個始終被她帶在身邊的舊挎包。
他想起昏迷中斷斷續續的感覺。
冰冷的雨水，滾燙的額頭，被喂進嘴裡的苦澀粉末和食物，還有那個溫暖的懷抱。
比恐懼更強烈的羞慚充斥了他的內心。
孩子低下頭，聲音細得像蚊子叫，還帶著病後的嘶啞：“……謝……謝謝你……還有，對不起……”
93號依舊沉默，隻是拿起一條肉片遞了過去。
孩子猶豫了一下，伸手接過，小心翼翼地放進嘴裡咀嚼起來。
93號的目光轉向通風口的方向，那裡的嘈雜聲持續不斷。說不定……這裡也不能久待了。
下水道裡隻剩下身邊孩子的咀嚼聲和永恒的水流聲。昏暗的光線中，一兩個小小的身影蜷縮在城市的陰影裡，與地麵上沸反盈天的搜捕和爭吵，僅隔著一層冰冷厚重的磚石。